सावित्रीबाईंनी पुण्यात प्लेगची साथ आली तेव्हा ब्रिटीश मिलिटरीत नोकरी करणाऱ्या डॉ. यशवंत या आपल्या मुलाला दक्षिण आफ्रिकेतून बोलावून घेतलं. त्याच्या मदतीनं त्यावेळी लोकांचे प्राण वाचवण्याच्या कामाला सुरुवात केली.