ബേപ്പൂർ സുൽത്താൻ വൈക്കം മുഹമ്മദ് ബഷീർ എന്ന പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ മലയാളിയുടെ മനസ്സിൽ തെളിയുന്നത് ചിരിയും ചിന്തയും വിപ്ലവവുമെല്ലാം കൂടിക്കുഴഞ്ഞ ഒരാളാണ്. 'ബേപ്പൂർ സുൽത്താൻ' എന്ന് സ്നേഹത്തോടെ ലോകം വിളിച്ച ആ അതുല്യ പ്രതിഭ ഒരു ദിവസം പെട്ടെന്ന് എഴുത്തുകാരനായി മാറിയതല്ല. ഒരുപാട് ജീവിതാനുഭവങ്ങളുടെ ചൂളയിൽ ചുട്ടെടുത്ത ഒരാളായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ബഷീറിന്റെ ജീവിതം ഒരു സാഹസിക യാത്രയായിരുന്നു. ഒരു സാധാരണ മുസ്ലീം കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച അദ്ദേഹത്തിന് പഠനത്തോട് വലിയ താല്പര്യമുണ്ടായിരുന്നില്ല. സ്വാതന്ത്ര്യസമരത്തിന്റെ തീവ്രമായ കാലത്ത്, ഗാന്ധിജിയുടെ ആഹ്വാനം കേട്ട് സ്കൂൾ വിട്ട് ഉപ്പുസത്യാഗ്രഹത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ ഇറങ്ങിത്തിരിച്ചതോടെയാണ് ബഷീറിന്റെ ജീവിതം ഒരു വഴിത്തിരിവിലെത്തുന്നത്. അന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് വെറും 16 വയസ്സായിരുന്നു പ്രായം. പോലീസ് മർദ്ദനവും ജയിൽവാസവും ബഷീറിന് പുത്തരിയല്ലാതായി. എന്നാൽ ഈ അനുഭവങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സിനെ കൂടുതൽ കരുത്തുള്ളതാക്കി. പിന്നീട് അദ്ദേഹം നാടുവിട്ടു. ഒരുപാട് യാത്രകൾ ചെയ്തു. ഇന്ത്യയുടെ പല ഭാഗങ്ങളിലും, ആഫ്രിക്കയിലും, മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലുമൊക്കെ ബഷീർ അലഞ്ഞുതിരിഞ്ഞു. ഈ യാത്രകളിൽ അദ്ദേഹം പലതരം മനുഷ്യരെ കണ്ടുമുട്ടി, പല ഭാഷകൾ പഠിച്ചു, പല ജോലികൾ ചെയ്തു. ഹോട്ടൽ തൊഴിലാളി, മാജിക് കാണിക്കുന്നയാൾ, പത്രം വിൽക്കുന്നയാൾ, മോഷണം നടത്തുന്നവർക്കൊപ്പം... ജീവിതത്തിന്റെ എല്ലാ തട്ടിലുമുള്ള മനുഷ്യരുമായി അദ്ദേഹം ഇടപെട്ടു. വിശപ്പും ദാരിദ്ര്യവും ഒറ്റപ്പെടലുമെല്ലാം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൂടെപ്പിറപ്പുകളായി. ഈ അലച്ചിലുകൾക്കിടയിൽ അദ്ദേഹം ഒരുപാട് വായിച്ചു. ലോകസാഹിത്യത്തിലെ ക്ലാസിക്കുകൾ അദ്ദേഹത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. വായിക്കുന്തോറും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സിൽ കഥകൾ രൂപംകൊള്ളാൻ തുടങ്ങി. താൻ കണ്ട ജീവിതങ്ങളെക്കുറിച്ചും മനുഷ്യരെക്കുറിച്ചും തനിക്ക് പറയാൻ ഒരുപാടുണ്ടെന്ന് ബഷീർ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഒടുവിൽ, ഈ യാത്രകളെല്ലാം മതിയാക്കി ബഷീർ നാട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. അപ്പോഴേക്കും അദ്ദേഹം അനുഭവങ്ങളുടെ ഒരു വലിയ ഭാണ്ഡക്കെട്ടുമായി ഒരു സാധാരണക്കാരനിൽ നിന്ന് ഒരു വലിയ മനുഷ്യനായി മാറിയിരുന്നു. ആ അനുഭവങ്ങളെല്ലാം പേനയിലൂടെ പുറത്തുവരാൻ വെമ്പൽ കൊണ്ടു. തന്റെ മനസ്സിൽ രൂപപ്പെട്ട കഥകൾക്ക് ജീവൻ നൽകാനായി അദ്ദേഹം ഒരു പേനയും കടലാസുമെടുത്തു. ആദ്യമൊക്കെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ എഴുത്ത് ആരും അത്ര കാര്യമാക്കിയില്ല. സാധാരണ എഴുത്തുകാരുടെ ശൈലിയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു ബഷീറിന്റെ ഭാഷ. തനി നാടൻ ഭാഷയും ശൈലിയും, ഹാസ്യവും ആക്ഷേപഹാസ്യവും ഇടകലർത്തിയുള്ള അവതരണം - ഇതൊന്നും അന്നത്തെ സാഹിത്യ ലോകത്തിന് അത്ര പരിചിതമായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ, ജീവിതത്തെ നേരിട്ടറിഞ്ഞ, യാതൊരു മുഖംമൂടിയുമില്ലാതെ സത്യസന്ധമായി കാര്യങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ച ആ ശൈലി പതിയെ പതിയെ വായനക്കാർക്ക് പ്രിയങ്കരമായി മാറി. ഒരു പ്രത്യേക വിഷയത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിൽക്കാതെ, സ്വാതന്ത്ര്യം, സ്നേഹം, ദാരിദ്ര്യം, മതം, മനുഷ്യബന്ധങ്ങൾ എന്നിങ്ങനെ ജീവിതത്തിന്റെ എല്ലാ മേഖലകളെക്കുറിച്ചും ബഷീർ എഴുതി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൃതികളിൽ താൻ കണ്ടുമുട്ടിയ സാധാരണ മനുഷ്യർ കഥാപാത്രങ്ങളായി. 'ബാല്യകാലസഖി', 'ന്റുപ്പുപ്പാക്കൊരാനേണ്ടാർന്നു', 'മതിലുകൾ', 'പാത്തുമ്മായുടെ ആട്', 'എന്റെ ഉപ്പൂപ്പ ഒരു ആനക്കാരൻ' - ഓരോ പുസ്തകവും മലയാള സാഹിത്യത്തിന് പുതിയൊരു മാനം നൽകി. അങ്ങനെ, ജീവിതയാത്രയിൽ കണ്ടുമുട്ടിയ മനുഷ്യരും അനുഭവങ്ങളുമാണ് വൈക്കം മുഹമ്മദ് ബഷീറിനെ ഒരു സാധാരണക്കാരനിൽ നിന്ന് ബേപ്പൂർ സുൽത്താനും മലയാളത്തിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കഥാകാരനുമാക്കി മാറ്റിയത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ എഴുത്ത് കേവലം സാഹിത്യമായിരുന്നില്ല, ജീവിതം തന്നെയായിരുന്നു. Soubanath Edathanattukara #ബഷീർ ഓർമമ ദിന०