#🧟 പ്രേതകഥകൾ! #📙 നോവൽ #✍ തുടർക്കഥ #✍️ വട്ടെഴുത്തുകൾ #📔 കഥ ജാവലിൻ ജയൻ ( കഥയും കഥാപാത്രങ്ങളും സാങ്കല്പികം. മരിച്ചവരോ മരിക്കാൻ പോകുന്നവരോ ആയി സാമ്യം തോന്നിയാൽ യാദൃശ്ചികം മാത്രം) ………………………………………… 8 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, വനംവകുപ്പിന്റെ തിരുവനന്തപുരത്തുള്ള ചീഫ് ഓഫീസിൽ വന്യജീവി സംരക്ഷണ വിഭാഗത്തിന്റെ പ്രത്യേക യോഗം ചേരുന്ന സമയത്താണ് കായിക മന്ത്രാലയത്തിൽ നിന്നുള്ള ആ സുപ്രധാന ശുപാർശ കത്ത് മേശപ്പുറത്ത് വന്നത്. കേരള സ്പോർട്സ് കൗൺസിലിന്റെ ട്രാക്ക് ആൻഡ് ഫീൽഡ് റെക്കോർഡുകൾ ഒന്നൊന്നായി തിരുത്തിക്കുറിക്കുകയും, ദേശീയ അത്ലറ്റിക് മീറ്റുകളിൽ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് തവണ ജാവലിൻ ത്രോയിൽ റെക്കോർഡുകളോടെ സ്വർണ്ണമെഡൽ നേടുകയും ചെയ്ത ജയൻ പി.എം എന്ന യുവാവിന് വനംവകുപ്പിൽ ഫോറസ്റ്റ് ഗാർഡായി സ്പോർട്സ് ക്വാട്ടയിൽ അടിയന്തര നിയമനം നൽകാൻ സർക്കാർ ഉത്തരവിട്ടിരുന്നു. ജോലിയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുൻപ് നടന്ന അവസാന വട്ട അഭിമുഖത്തിൽ, പാനലിലുണ്ടായിരുന്ന മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥർ അയാളുടെ കായിക നേട്ടങ്ങളെ അഭിനന്ദിച്ചപ്പോൾ ജയൻ തികച്ചും വ്യത്യസ്തവും അല്പം വന്യവുമായ ഒരു മറുപടിയാണ് നൽകിയത്. "ജാവലിൻ എറിയുന്നത് വെറുമൊരു കായികവിനോദമല്ല സാർ, അതൊരു കൃത്യമായ വേട്ടയാടലാണ്" എന്നായിരുന്നു ജയൻ തന്റെ കട്ടിമീശ തടവിക്കൊണ്ട് അന്ന് ആ മുറിയിൽ വെച്ച് വ്യക്തമാക്കിയത്. "ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് പൂർണ്ണ ശ്രദ്ധയോടെ ശരീരം വില്ലുപോലെ വളച്ച് ആ കനത്ത ഇരുമ്പ് കുന്തം അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് തൊടുത്തുവിടുമ്പോൾ വായു കീറിമുറിച്ചു പോകുന്ന ഒരു പ്രത്യേക ശബ്ദമുണ്ട്, അത് കേൾക്കുന്നത് എനിക്ക് വലിയൊരു ലഹരിയാണ്" എന്ന് കൂടി അയാൾ ശാന്തമായി പറഞ്ഞപ്പോൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നവർ ഒരൊറ്റ നിമിഷം നിശബ്ദരായിപ്പോയി. വന്യമായ കണ്ണുകളും, ആറടി രണ്ടിഞ്ച് ഉയരവുമുള്ള ഈ കായികതാരം ജോലിയിൽ പ്രവേശിച്ച ഉടൻ തന്നെ മറ്റുള്ളവർ ഒഴിഞ്ഞുമാറാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു പ്രത്യേക മേഖലയാണ് ആവശ്യപ്പെട്ട് വാങ്ങിയത്. കേരള-തമിഴ്‌നാട് അതിർത്തിയിൽ വനംവകുപ്പ് പോലും ഭീതിയോടെ നോക്കുന്ന, കാട്ടുകള്ളന്മാരുടെയും റിസോർട്ട് മാഫിയകളുടെയും പ്രധാന താവളമായ 'ബ്ലഡി വാലി' റേഞ്ചിൽ തനിക്ക് ഡ്യൂട്ടി നൽകണമെന്ന അപേക്ഷ ജയൻ ഓഫീസർക്ക് മുന്നിലേക്ക് വെക്കുകയായിരുന്നു. ……. അവിടെയെത്തിയ ജയൻ മറ്റുള്ള സാധാരണ ഉദ്യോഗസ്ഥരെപ്പോലെയായിരുന്നില്ല. അയാൾക്ക് കാടിന്റെ പച്ചപ്പിലോ അതിലെ ശാന്തതയിലോ ആയിരുന്നില്ല താല്പര്യം, മറിച്ച് അതിന്റെ വന്യമായ നിശബ്ദതയോടും രാത്രികാലങ്ങളിലെ ഇരുട്ടിനോടുമായിരുന്നു അയാൾക്ക് വലിയ പ്രണയം തോന്നിയിരുന്നത്. ഡ്യൂട്ടി കഴിഞ്ഞുള്ള ഒഴിവ് സമയങ്ങളിൽ അയാൾ വനംവകുപ്പിലെ വിജനമായ ക്വാട്ടേഴ്‌സിന് മുന്നിലെ കരിയിലക്കാടുകളിൽ വന്ന് നിന്ന് എട്ടടി നീളമുള്ള ഭാരമേറിയ ഇരുമ്പ് കുന്തങ്ങൾ ദൂരെയുള്ള വൻമരങ്ങളിലേക്ക് എറിഞ്ഞ് മണിക്കൂറുകളോളം പരിശീലിക്കുമായിരുന്നു. അന്തരീക്ഷത്തിലെ വായുവിനെ കീറിമുറിക്കുന്ന ആ മാരകമായ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ തദ്ദേശീയരായ ആദിവാസികൾ പോലും ഭയത്തോടെ ആ ഭാഗത്ത് നിന്ന് മാറിനിൽക്കുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ആ സമയത്താണ് നഗരത്തിലെ പ്രമുഖ റിസോർട്ട് മാഫിയ തലവനായ കോടാലി വേണുവും അവന്റെ രാഷ്ട്രീയ സ്വാധീനമുള്ള സംഘവും ബ്ലഡി വാലിയിലെ നൂറിലധികം ഏക്കർ നിരോധിത വനഭൂമി വ്യാജരേഖകൾ ചമച്ച് കൈയേറാൻ വലിയൊരു പദ്ധതിയിട്ടത്. അതിനായി അവർ അന്നത്തെ അഴിമതിക്കാരനായ റേഞ്ച് ഓഫീസർക്കും ചില ഉന്നതർക്കും കോടിക്കണക്കിന് രൂപ കൈക്കൂലി നൽകി സ്വാധീനിച്ചിരുന്നു. പക്ഷേ, ആ കള്ളക്കളിയിലെ ഫയലുകൾക്ക് മുന്നിൽ ജയൻ ഒരൊറ്റ ഇരുമ്പ് കുന്തം പോലെ തടസ്സമായി ഉറച്ചുനിന്നു. നിയമവിരുദ്ധമായി രാത്രികാലങ്ങളിൽ കാട്ടിൽ കയറി മരങ്ങൾ വെട്ടാൻ വന്ന കോടാലി വേണുവിന്റെ ഗുണ്ടകളെ ജയൻ ഒറ്റയ്ക്ക് തല്ലിച്ചതച്ച് ആ അതിർത്തിയിൽ നിന്ന് ഓടിക്കുകയുണ്ടായി. അങ്ങനെയിരിക്കെ അഞ്ച് വർഷം മുൻപുള്ള ഒരു കറുത്ത അമാവാസി രാത്രിയിൽ വേണുവും സംഘവും വൻതോതിൽ ചന്ദനമരങ്ങൾ കടത്താനായി ആയുധങ്ങളുമായി കാട്ടിനുള്ളിലേക്ക് അതിക്രമിച്ചു കടന്നു. വിവരമറിഞ്ഞ ജയൻ മറ്റ് ജീവനക്കാരെ കാത്തുനിൽക്കാതെ ഒറ്റയ്ക്ക് അവരെ തടയാൻ തോക്കുമായി ചെന്നു. തോക്കുകളും കൊടുവാളുകളുമായി വന്ന ഇരുപതോളം വരുന്ന ക്രൂരന്മാരായ ഗുണ്ടകൾ കാടിന്റെ ഇരുട്ടിൽ വെച്ച് ജയനെ വളഞ്ഞു. ഇരുപക്ഷവും തമ്മിൽ കടുത്ത ഏറ്റുമുട്ടലുണ്ടായി. ജയന്റെ തോക്കിലെ ഉണ്ടകൾ തീർന്നപ്പോൾ അയാൾ തന്റെ ജീപ്പിലുണ്ടായിരുന്ന, കായിക പരിശീലനത്തിനായി കരുതിയിരുന്ന മൂർച്ചയേറിയ ഇരുമ്പ് ജാവലിൻ കൈയിലെടുത്തു. ഒരൊറ്റ എയർ ഷോട്ടിൽ മുന്നിൽ നിന്ന ഗുണ്ടയുടെ നെഞ്ച് തകർത്ത് ആ ജാവലിൻ പുറകിലെ മരത്തിൽ തറഞ്ഞു കയറി. പക്ഷേ, തൊട്ടടുത്ത നിമിഷം പിന്നിൽ നിന്നും വേണുവിന്റെ ആൾക്കാർ ഇരുമ്പ് വടികളും കൊടുവാളുകളുമായി ജയനെ ക്രൂരമായി ആക്രമിച്ചു. തലയ്ക്കേറ്റ മാരകമായ അടിയിൽ തലയോട്ടി തകർന്ന് ജയൻ ചോരയൊലിപ്പിച്ചു നിലത്തേക്ക് വീണു. ബോധം പൂർണ്ണമായി മറയുന്നതിന് മുൻപ് ജയൻ അവസാനമായി കണ്ടത്, വേണു തന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് മൂന്ന് വട്ടം വെടിയുതിർക്കുന്നതായിരുന്നു. "ഇവനെ ആരും കാണാതെ ആ വാലിയിലെ ആഴമേറിയ ഒഴുക്കുള്ള ചുഴിയിലേക്ക് തള്ളിക്കളയൂ" എന്ന് വേണു മറ്റ് ഗുണ്ടകൾക്ക് നിർദേശം നൽകി. അവർ ജയന്റെ മൃതദേഹം കാട്ടിനുള്ളിലെ നിഗൂഢമായ കയത്തിലേക്ക് തള്ളി. പിറ്റേന്ന് ഔദ്യോഗിക ഫയലുകളിൽ മാൻ മിസ്സിംഗ്‌ എന്ന് എഴുതിച്ചേർത്ത് കേസ് അട്ടിമറിക്കപ്പെട്ടു. ……. പക്ഷേ, ആ കാട് തന്റെ വിശ്വസ്തനായ കാവൽക്കാരനെ അത്ര പെട്ടെന്ന് വിട്ടുകൊടുത്തില്ല. മസ്തിഷ്കത്തിന് മാരകമായി പരിക്കേറ്റ്, സ്വന്തം പേരും ഭൂതകാലവും നഷ്ടപ്പെട്ട ജയനെ കാട് തന്നെ നേരിട്ട് ഏറ്റെടുത്തു . തലയിലെ വലിയ മുറിവുകളിൽ ആദിവാസികൾ കാട്ടുപച്ചിലകളും വേരുകളും അരച്ചു വെച്ചുകെട്ടി. വെടിയേറ്റ നെഞ്ചിലെ വലിയ ദ്വാരങ്ങളിൽ കാട്ടിലെ കറുത്ത തേനും നിഗൂഢമായ ഇലച്ചാറുകളും നിറഞ്ഞു. മാംസം കരിഞ്ഞുണങ്ങി, ചോരയ്ക്ക് പകരം കാടിന്റെ കറുത്ത സത്ത് അയാളുടെ സിരകളിൽ ഓടാൻ തുടങ്ങി. അയാൾക്ക് ഇപ്പോൾ പഴയ ഓർമ്മകളൊന്നുമില്ല, പക്ഷേ തന്റെ കാട് അശുദ്ധമാക്കാൻ വരുന്ന അന്യരെ വേട്ടയാടണം എന്ന ഒരൊറ്റ ചിന്ത മാത്രം അയാളുടെ ബോധത്തിൽ അവശേഷിച്ചു. അതിനായി അയാൾ എട്ടടി നീളമുള്ള ഇരുമ്പ് കുന്തങ്ങളും ഈട്ടി മരം കൊണ്ടുള്ള കുന്തങ്ങളും നിർമിച്ചു അയാൾ അങ്ങനെ ജാവലിൻ ജയനായി ആ കാട്ടിൽ പുനർജനിച്ചു. ……….. വർഷങ്ങൾ അഞ്ച് കഴിഞ്ഞു. ഒരു ശനിയാഴ്ച രാത്രി കൃത്യം പന്ത്രണ്ട് മണിക്ക് നിഗൂഢതകൾ ഉറങ്ങുന്ന ബ്ലഡി വാലിയുടെ കവാടത്തിലുള്ള, വനംവകുപ്പിന്റെ വലിയ തുരുമ്പിച്ച ഇരുമ്പ് ഗേറ്റിന് മുന്നിൽ ഒരു കറുത്ത മോഡിഫൈഡ് ഓഫ്-റോഡ് ജീപ്പ് വന്നുനിന്നു. വന്യമൃഗങ്ങളെ വേട്ടയാടാനും, അർദ്ധരാത്രിയിലെ കാടിന്റെ വന്യതയിൽ മദ്യപിച്ചുല്ലസിക്കാനുമായി എത്തിയ നഗരത്തിലെ ആറംഗ സംഘമായിരുന്നു അതിൽ. സംഘത്തിന്റെ ലീഡർ മറ്റാരുമല്ല, പഴയ റിസോർട്ട് മാഫിയ തലവൻ കോടാലി വേണു തന്നെയായിരുന്നു. കള്ളക്കടത്തും റിസോർട്ട് ബിസിനസ്സുമുള്ള കോടാലി വേണുവിന് നിയമങ്ങളൊന്നും ബാധകമല്ലായിരുന്നു. കൈയിലൊരു ലക്ഷ്വറി വിദേശ നിർമ്മിത വേട്ടത്തോക്കും കൈകോടാലിയും കരുതിയാണ് അയാൾ വണ്ടിയിൽ നിന്നിറങ്ങിയത്. തന്റെ പഴയ പാപങ്ങളുടെ ചോര വീണ മണ്ണിലേക്കാണ് താൻ തിരിച്ചുവരുന്നതെന്ന് അയാൾ ഓർത്തില്ല. "ഇവിടെയൊന്നും ഒരു ഫോറസ്റ്റുകാരനും ഇല്ലെടാ, ഉണ്ടെങ്കിൽ തന്നെ ഈ വേണുവിന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് കാശ് വാങ്ങാത്തവനായി ഈ കാട്ടിൽ ആരുമില്ല, അതുകൊണ്ട് ധൈര്യമായിട്ട് വാ" എന്ന് വേണു തന്റെ സിഗരറ്റ് പുക പുറത്തേക്ക് വിട്ടുകൊണ്ട് കൂട്ടുകാരോട് ഉറക്കെ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു. ജീപ്പിൽ വന്നിറങ്ങിയ സംഘത്തിലെ ഡ്രൈവറായ സജിത് വണ്ടിയുടെ എൻജിൻ ഓഫ് ചെയ്തു. വണ്ടിയുടെ ബോണറ്റിലേക്ക് ചാരിനിന്ന് അലി സ്റ്റൈലിൽ ഒരു വിദേശ ലൈറ്ററാൽ തന്റെ സിഗരറ്റിന് തീ കൊളുത്തി. കൂടെയുണ്ടായിരുന്ന നിസാർ തന്റെ വിലകൂടിയ നൈറ്റ്-വിഷൻ ഇൻഫ്രാറെഡ് ക്യാമറയുമായി കാടിന്റെ ഇരുട്ടിലേക്ക് ഫോക്കസ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ജീപ്പിന്റെ ഒരു വശത്ത് വിറച്ചുകൊണ്ട് നിന്ന ബിജുവിന് ആ കാടിന്റെ നിഗൂഢത ഒട്ടും ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. "ഡേയ്, നിങ്ങളീ കേൾക്കുന്നതൊന്നും വെറും കഥയല്ല, ഇവിടെ ഒരു കൊലയാളി ശരിക്കുമുണ്ടെന്നാണ് നാട്ടുകാർ പറയുന്നത്, ഒരൊറ്റ എയർ ഷോർട്ടിൽ ആളുടെ നെഞ്ച് തുളയ്ക്കുമത്രേ, അതുകൊണ്ട് നമുക്ക് ഇവിടുന്ന് തിരിച്ചുപോയാലോ" എന്ന് ബിജു ഭയത്തോടെ ചോദിച്ചപ്പോൾ ജീപ്പിന്റെ മുകളിൽ ഇരുന്ന ആദർശ് അതിനെ തമാശയാക്കി ഉറക്കെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തള്ളിക്കളയുകയായിരുന്നു. "നീ ഒന്നുപോടോ ബിജു, ഈ വോഡ്കയിൽ കുറച്ച് വെള്ളം ചേർത്ത് കുടിക്ക്, നിനക്ക് ലഹരി കൂടിയതാണ്" എന്നായിരുന്നു ആദർശ് ബിജുവിനെ നോക്കി പരിഹാസത്തോടെ മറുപടി നൽകിയത്. "ഈ തോക്കിൻമുനയിൽ നിൽക്കാൻ ഏത് കില്ലറാ ഉള്ളത്, അവൻ വന്നാൽ ഞാൻ അവനെക്കൊണ്ട് മുള്ളിക്കും" എന്ന് കൂടി ആദർശ് വായുവിൽ കൈവീശി വീരവാദം മുഴക്കിയപ്പോൾ ആ ആറംഗ സംഘം ഒട്ടാകെ ഉറക്കെ ചിരിച്ചു. നിരോധിത മേഖല അതിക്രമിച്ചു കടക്കുന്നവർ ശിക്ഷിക്കപ്പെടും എന്ന വനംവകുപ്പിന്റെ പഴയ ബോർഡ് വേണു തന്റെ ബൂട്ട് കാലുകൊണ്ട് ചവിട്ടിത്തെറിപ്പിച്ചു. കാടിന്റെ നിയമങ്ങളെ പുച്ഛിച്ചുകൊണ്ട് അവർ ഉള്ളിലേക്ക് നടന്നു. പക്ഷേ, പ്രകൃതിക്ക് ആ കോമഡി അത്ര ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. അവർക്ക് മുന്നിലെ വലിയൊരു വൻമരത്തിന്റെ ചില്ലകൾക്കിടയിൽ രണ്ട് കണ്ണുകൾ രക്തവർണ്ണത്തിൽ തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ……. കാടിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് അവർ ഒരു കിലോമീറ്ററോളം നടന്നു കയറി. പെട്ടെന്ന് പ്രകൃതി വിചിത്രമാംവിധം നിശബ്ദമായി മാറി. ചീവീടുകളുടെ ശബ്ദം പോലും പെട്ടെന്ന് നിലച്ചു. ഒരു കനത്ത മൂടൽമഞ്ഞ് അവരെ പൂർണ്ണമായി മൂടി. അന്തരീക്ഷത്തിലെ താപനില പെട്ടെന്ന് താഴേക്ക് പതിച്ചു. "എന്താടാ ഒരു മരവിപ്പ്, കാട്ടുപന്നിയോ മറ്റോ ആണോ അവിടെ" എന്ന് അലി തന്റെ വിരലിലിരുന്ന സിഗരറ്റിന്റെ ഒരു പുക ആകാശത്തേക്ക് വിട്ടുകൊണ്ട് സംശയത്തോടെ ചുറ്റും നോക്കി ചോദിച്ചു. പെട്ടെന്നാണ് മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ ഒരു അതിശക്തമായ തണുത്ത കാറ്റ് വീശിയത്. ആ കാറ്റിനൊപ്പം കരിയിലകൾ വേഗത്തിൽ അനങ്ങുന്ന അസ്വസ്ഥജനകമായ ശബ്ദം കേട്ടു. ആരോ തങ്ങളെ ദൂരെ നിന്ന് പിന്തുടരുന്നുണ്ടെന്ന ഭയം എല്ലാവരിലുമുണ്ടായി. എന്നാൽ അതിനേക്കാൾ വിചിത്രമായ മറ്റൊരു കാര്യം പെട്ടെന്ന് സംഭവിച്ചു. തൊട്ടടുത്ത മരച്ചില്ലകളിൽ നിന്ന് പഴയ റേഡിയോയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു സിഗ്നൽ പോലെ ഒരു ശബ്ദം കേൾക്കാൻ തുടങ്ങി. റേഡിയോ തരംഗങ്ങളുടെ ആ അസ്വസ്ഥതപ്പെടുത്തുന്ന ശബ്ദത്തിന് പിന്നാലെ ഒരു അനൗൺസ്മെന്റ് ഇരുട്ടിൽ മുഴങ്ങി. “ആകാശവാണി തൃശൂർ നിലയം, സമയം അർദ്ധരാത്രി പന്ത്രണ്ടര, അടുത്തതായി കേൾക്കുന്നത് ലളിതഗാനങ്ങൾ എന്നായിരുന്നു ആ ശബ്ദം. തുടർന്ന് എൺപതുകളിലെ ഒരു പഴയ വിഷാദഗാനം കാട്ടിൽ കേൾക്കാൻ തുടങ്ങി. മരങ്ങൾക്കിടയിലെ മൂടൽമഞ്ഞിൽ നിന്ന് പഴയ റേഡിയോ സിഗ്നലിന്റെ അസ്വസ്ഥപ്പെടുത്തുന്ന ശബ്ദം മുഴങ്ങാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ നിസാർ തന്റെ ക്യാമറ ഇരുട്ടിലേക്ക് തിരിച്ച് പേടിയോടെ ചോദിച്ചു, "എന്താടാ ഇത്, ഈ കാട്ടിൽ റേഡിയോയോ, ആരാ ഇവിടെ" ക്യാമറയുടെ ഗ്രീൻ ലെൻസിലൂടെ നിസാർ ആ ഭീകരമായ കാഴ്ച കണ്ടു. മരങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു ഭീമാകാരമായ രൂപം നിന്നിരുന്നു. പഴയ ഫോറസ്റ്റ് യൂണിഫോമിന്റെ കീറിയ പാന്റും, മണ്ണുപുരണ്ട കറുത്ത കുപ്പായവുമായിരുന്നു അയാളുടെ വേഷം. മുഖത്തിന്റെ പകുതിഭാഗം പുള്ളിപ്പുലിയുടെ തോൽകൊണ്ട് മറച്ചിരിക്കുന്നു. അയാളുടെ വലതുകൈയിൽ മൂർച്ചയേറിയ, ഇരുമ്പ് തലപ്പുള്ള, ഭാരമേറിയ ഒരു വലിയ ജാവലിൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് വെറുതെ നിർമ്മിച്ചതല്ല, അതിന്റെ തലപ്പിൽ മനുഷ്യന്റെ അസ്ഥികൾ കൊത്തിവെച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. "വേണുച്ചേട്ടാ, അവിടെ ആരോ" എന്ന് നിസാർ പേടിച്ച് നിലവിളിച്ച് പൂർണ്ണമാക്കുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ആദ്യത്തെ കൊലപാതകം നടന്നിരുന്നു. അലിക്ക് തന്റെ സിഗരറ്റിന്റെ പുക പുറത്തേക്ക് വിടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. മിന്നൽ വേഗത്തിൽ പാഞ്ഞു വന്ന ആ കനത്ത ഇരുമ്പ് ജാവലിൻ അലിയുടെ തുറന്ന വായയിലൂടെ കയറി അണ്ണാക്ക് തുളച്ച്, തലയോട്ടിക്ക് പിന്നിലൂടെ പുറത്തേക്ക് വന്നു. അലിക്ക് നിലവിളിക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല. അവൻ ഒരു പാവയെപ്പോലെ കരിയിലകളിലേക്ക് മറിഞ്ഞു വീണു. അവന്റെ മൂക്കിലൂടെയും വായിലൂടെയും സാവധാനം സിഗരറ്റ് പുക പുറത്തേക്ക് വന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. ഒരു പെർഫെക്റ്റ് സ്മോക്കിംഗ് ഡെത്ത് ആയിരുന്നു അത്. അലിയുടെ വായ തുളച്ച് കുന്തം കയറിയത് കണ്ട് സജിത് സ്റ്റിയറിംഗിൽ പിടിച്ച് ഭ്രാന്തമായി സീറ്റിലിരുന്ന് നിലവിളിച്ചു, "അളിയാ, അലിയുടെ വായിൽ കുന്തം കേറി" . ആ ഭയത്തിനിടയിലും വേണു തന്റെ തോക്കെടുത്ത് ഇരുട്ടിലേക്ക് വെടിയുതിർത്തെങ്കിലും ജയൻ ഒരടി പോലും പിന്നോട്ട് മാറിയില്ല. രണ്ട് വെടിയുണ്ടകൾ ജയന്റെ തോളിലും വയറിലും കൃത്യമായി കൊണ്ടു. അഞ്ച് വർഷം മുൻപ് വേണു വെടിവെച്ച അതേ സ്ഥലങ്ങളിൽ തന്നെയായിരുന്നു അത് കൊണ്ടത്. പക്ഷേ, ജയൻ വീണില്ല. മുറിവേറ്റ പുലിയെപ്പോലെ അയാൾ മുന്നോട്ട് അടുത്തു. അയാളുടെ ശരീരത്തിലെ മുറിവുകളിൽ നിന്ന് ചോരയ്ക്ക് പകരം കറുത്ത നിറമുള്ള ഒരു നിഗൂഢ ദ്രാവകമാണ് ഒലിച്ചിറങ്ങിയിരുന്നതു്. അയാൾ മനുഷ്യൻ തന്നെയോ അതോ കാടിന്റെ ഏതെങ്കിലും പ്രേതാത്മാവോ എന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായില്ല. അവർക്ക് മുന്നിലേക്ക് നടന്നു വന്ന് വളരെ ശാന്തമായി, ഒരു പഴയ ഫോറസ്റ്റ് ഓഫീസറുടെ ഗാംഭീര്യത്തോടെ അയാൾ പറഞ്ഞു, " ഹലോ ജന്റിൽമെൻ അതിക്രമിച്ചു കടക്കൽ നിയമവിരുദ്ധമാണ്, കേരള ഫോറസ്റ്റ് ആക്ട് സെക്ഷൻ 27 പ്രകാരം ഇതിനുള്ള ശിക്ഷ മരണമാണ്" . അതോടെ ആകെ പരിഭ്രാന്തനായ ആദർശ് കൂടെയുള്ളവരോട്, "ഓടിക്കോ, ജീപ്പിലേക്ക് ഓടിക്കോ" എന്ന് ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു. ബാക്കിയുള്ള അഞ്ച് പേരും വന്ന വഴിയിലേക്ക് ഭ്രാന്തമായി ഓടാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷേ, ഇരുണ്ട കാട് ജാവലിൻ ജയന് സ്വന്തം കൈവെള്ള പോലെ പരിപരിചിതമായിരുന്നു. ഓടുന്നവർക്ക് മുന്നിലേക്ക് അടുത്ത ഈട്ടി പാഞ്ഞു വന്നു. ഇത്തവണ ലക്ഷ്യം നിസാർ ആയിരുന്നു. ഓട്ടത്തിനിടയിൽ അവന്റെ പിൻഭാഗം തുളച്ച് ആ ജാവലിൻ അവന്റെ വയറ്റിലൂടെ പുറത്തേക്ക് വന്നു. അവനെ മണ്ണിലേക്ക് ഒരു ആണി അടിച്ചു കയറ്റിയതുപോലെ തറപ്പിച്ചു നിർത്തി. "എന്റെ ക്യാമറ" എന്ന് നിലത്തു വീണ നിസാർ മരിക്കുന്നതിന് മുൻപ് ദയനീയമായി പറയാൻ ശ്രമിച്ചു. ജയൻ അവന്റെ അരികിലേക്ക് നിഴൽ പോലെ നടന്നു ചെന്നു. ക്യാമറയുടെ ലെൻസിലേക്ക് നോക്കി ഒരു വന്യമായ പുഞ്ചിരി നൽകി, എന്നിട്ട് നിസാറിന്റെ തല തന്റെ ഹെവി ബൂട്ട്സ് കൊണ്ട് ഒരൊറ്റ ചവിട്ടിന് ചവിട്ടിപ്പൊളിച്ചു. ഹൈ ക്വാളിറ്റിയിൽ നിസാറിന്റെ സ്വന്തം മരണം ലൈവായി റെക്കോർഡ് ചെയ്യപ്പെട്ടു. ഇതുകണ്ട് കൂടെയോടിയ ബിജു ഭയത്താൽ ബോധം മറയുന്ന അവസ്ഥയിലായി. അവൻ വഴിമാറി കാട്ടിനുള്ളിലെ വലിയ മുൾക്കാടുകളിലേക്ക് ഓടി ഒളിച്ചു. അവൻ ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ച് ഒരു കുറ്റിക്കാട്ടിലിരുന്നു.പേടി കൊണ്ട് അവന് വയറു വേദന തുടങ്ങിയിരുന്നു മരണപ്പാച്ചിലിനൊടുവിൽ വേണുവും, സജിത്തും, ആദർശും ജീപ്പിനടുത്ത് തിരിച്ചെത്തി. മൂവരും വിയർത്തു കുളിച്ചിരുന്നു. ഹൃദയമിടിപ്പ് ജീപ്പിന്റെ എൻജിനേക്കാൾ വേഗത്തിലായിരുന്നു. "സജിത്, വണ്ടിയെടുക്ക്, വേഗം വണ്ടിയെടുക്ക്" എന്ന് ആദർശ് ജീപ്പിന്റെ കമ്പിയിൽ പിടിച്ച് വിയർപ്പൊഴുക്കിക്കൊണ്ട് നിലവിളിച്ചു. സജിത് ജീപ്പിനുള്ളിലേക്ക് ചാടിക്കയറി ചാവി തിരിച്ചു. എൻജിൻ ഗർജ്ജിച്ചുകൊണ്ട് സ്റ്റാർട്ടായി. പക്ഷേ, വണ്ടി ഒരടി മുന്നോട്ട് നീങ്ങിയില്ല. എക്സിലറേറ്റർ കൊടുക്കുമ്പോൾ വണ്ടി ഒരേ സ്ഥലത്ത് നിന്ന് പുകയുകയായിരുന്നു. "ചതിച്ചു, ടയറില്ലെടാ തെണ്ടീ, , നാല് ടയറിലും ജാവലിൻ കുത്തിക്കീറിയിട്ടിരിക്കുകയാണ്, വണ്ടി ഇപ്പോ ജാക്കി വെച്ച പോലെയാ നിൽക്കുന്നത്" എന്ന് സജിത് സ്റ്റിയറിംഗിലിടിച്ച് തലപിടിച്ച് ഭ്രാന്തമായി കരഞ്ഞു. അവർ വരുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ ജയൻ ജീപ്പിന്റെ ടയറുകൾ ലോക്ക് ചെയ്തിരുന്നു. അപ്പോഴേക്കും ജീപ്പിന്റെ ബോണറ്റിന് മുകളിലേക്ക് ഒരു വലിയ പാറ വീഴുന്നതുപോലെ ജയൻ ചാടിവീണു. വണ്ടിയുടെ മുകളിൽ കിടന്നുകൊണ്ട് അയാൾ കൈയിലുണ്ടായിരുന്ന മറ്റൊരു ചെറിയ കൂർത്ത കുന്തം താഴേക്ക് കുത്തിയിറക്കി. അത് റൂഫ് തുളച്ച്, കൃത്യമായി വണ്ടി ഓടിക്കാൻ നോക്കിയ സജിത്തിന്റെ തലയുടെ നടുവിലൂടെ ഇറങ്ങി സീറ്റിലേക്ക് തറച്ചു. സജിത് ഒരു ജിഞ്ചർബ്രെഡ് മനുഷ്യനെപ്പോലെ ഡ്രൈവിംഗ് സീറ്റിൽ പെർഫെക്റ്റായി ഫിക്സ് ചെയ്യപ്പെട്ടു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ തുറന്നുതന്നെ ഇരുന്നു. ഇതുകണ്ട് പേടിച്ച് നിലവിളിച്ചു ജീപ്പിന്റെ പുറത്തേക്ക് ചാടിയ ആദർശ് കാട്ടുപാതയിലൂടെ വലിഞ്ഞു വലിഞ്ഞ് ഓടാൻ ശ്രമിച്ചു. ജയൻ വണ്ടിയുടെ മുകളിൽ എഴുന്നേറ്റു നിന്നു. ഒരു പ്രൊഫഷണൽ അത്ലറ്റിനെപ്പോലെ കൈയിൽ ജാവലിൻ ഏന്തി, ശരീരം പിന്നിലേക്ക് വില്ലുപോലെ വലിച്ച്, ലക്ഷ്യം മുൻപിൽ കണ്ട് അയാൾ ഒന്നു കുതിച്ചു, എന്നിട്ട് ഒരൊറ്റ ഏറ് നടത്തി. ഏതാണ്ട് 120 മീറ്റർ അകലെയുണ്ടായിരുന്ന, കാടിന്റെ അതിർത്തിയിലേക്ക് ഓടിയ ആദർശിന്റെ നട്ടെല്ല് തകർത്തുകൊണ്ട് ആ ജാവലിൻ മണ്ണിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങി. ആദർശ് ഒരു കൊടിമരം പോലെ റോഡിന്റെ നടുവിൽ നേരെ തറഞ്ഞുനിന്നു. മുൾക്കാട്ടിൽ ഒളിച്ചിരുന്നു തന്റെ വയറിലെ ഭാരം ഇറക്കിവെച്ചു കൊണ്ടിരുന്ന ബിജു ഇത് കണ്ട് ഭയത്തോടെയും അത്ഭുതത്തോടെയും സ്വയം അറിയാതെ, "നാഷണൽ റെക്കോർഡ്" എന്ന് മന്ത്രിച്ചുപോയി. ജയന്റെ ആ ത്രോ അത്ര പെർഫെക്റ്റ് ആയിരുന്നു ഇപ്പോൾ ബിജുവും വേണുവും മാത്രമാണ് ബാക്കിയുള്ളത്. തന്റെ സുഹൃത്തുക്കളും ഗുണ്ടകളും മുഴുവൻ ഒടുങ്ങിയത് കണ്ട് വേണുവിന് ഭ്രാന്ത്പിടിക്കുന്ന അവസ്ഥയായി. കയ്യിലെ തോക്ക് വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന് ജയൻ അവന്റെ മുന്നിലേക്ക് നടന്നു വന്നു. മൂടൽമഞ്ഞിൽ അയാളുടെ രൂപം ഒരു രാക്ഷസനെപ്പോലെ തോന്നിപ്പിച്ചു. ജയന്റെ കറുത്ത കുപ്പായത്തിൽ അഞ്ച് വർഷം മുൻപത്തെ ഒരു നെയിം പ്ലേറ്റ് ഇപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ ജയൻ പി.എം, ഫോറസ്റ്റ് ഗാർഡ് എന്ന് എഴുതിയിരുന്നു. അത് കണ്ടപ്പോഴാണ് വേണുവിന് കാര്യം മനസ്സിലായത്. അവന്റെ ഓർമ്മകളിലേക്ക് അഞ്ച് വർഷം മുൻപ് താൻ വെടിവെച്ചുകൊന്ന ഓഫീസറുടെ മുഖം തെളിഞ്ഞുവന്നു. "നീ, നീ മരിച്ചിട്ടില്ലേ, " എന്ന് വേണുവിന്റെ തൊണ്ടയിടറി നാവ് വലിഞ്ഞുപോയ അവസ്ഥയിൽ ചോദിച്ചു. ജയൻ അവനെ നോക്കി ഭയപ്പെടുത്തുന്ന രീതിയിൽ വളരെ ഗൗരവത്തിൽ മറുപടി നൽകി, "ജയൻ മരിച്ചു, നീ തന്നെയല്ലേ അവനെ കൊന്നത്, പക്ഷേ ഈ കാട് ഒരിക്കലും മരിക്കില്ലെടാ" എന്ന്. വേണു തന്റെ തോക്കിലെ അവസാനത്തെ ഉണ്ടയും ജയന് നേരെ ഉതിർത്തു. അത് ജയന്റെ നെഞ്ചിൽത്തന്നെ കൊണ്ടു. പക്ഷേ, ജയൻ ഒന്ന് ചുമച്ചു എന്ന് മാത്രം. എന്നിട്ട് നെഞ്ചിലെ ആ കറുത്ത ദ്രാവകത്തിൽ നിന്നും ഉണ്ട വിരലുകൾ കൊണ്ട് നഖം നുള്ളുന്നതുപോലെ പുറത്തെടുത്ത് താഴേക്കിട്ടു. "നിന്റെ വെടിമരുന്നിന് പവർ പോരാ" എന്ന് അയാൾ പറഞ്ഞു. വേണു ബുള്ളറ്റ് നിറക്കുന്നതിനു മുൻപ്, ജയന്റെ കൈയിൽ നിന്നും പാറിവന്ന ജാവലിൻ വേണുവിന്റെ കൈത്തണ്ടയും തകർത്ത് അയാളെ ജീപ്പിന്റെ കറുത്ത ലോഹ ബോഡിയിലേക്ക് ചേർത്ത് തറപ്പിച്ചു. തോക്ക് താഴെ വീണു. വേണു പേടിച്ച് കരഞ്ഞു. കൈയ്യിലൂടെ യിലൂടെ ചോര ഒലിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. "എന്നെ കൊല്ലരുത്, ഞാൻ വനംവകുപ്പ് മന്ത്രിക്ക് കാശ് കൊടുക്കുന്നവനാണ്, നിനക്ക് ഞാൻ എത്ര വേണമെങ്കിലും പണം തരാം, " എന്ന് വേണു തന്റെ ജീവനായി യാചിച്ചു കരഞ്ഞപ്പോൾ ജയൻ അയാളുടെ കഴുത്ത് തിരിക്കുന്നതിന് മുൻപ് വരും വരായ്കകളെക്കുറിച്ചെല്ലാം വളരെ വ്യക്തമായി ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. "അങ്ങേർക്ക് ഞാൻ അടുത്ത മാസം നേരിട്ട് ചെന്ന് കൊടുത്തോളാം" എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ജയൻ തന്റെ കൈയിലെ വലിയ ജാവലിൻ കൊണ്ട് വേണുവിന്റെ കഴുത്ത് തിരിച്ച് ജീപ്പിലേക്ക് ഒരൊറ്റ തറയ്ക്കൽ നടത്തി. വേണു ഒരു മ്യൂസിയത്തിലെ ബട്ടർഫ്ലൈ സ്പെസിമനെപ്പോലെ ജീപ്പിൽ തറയ്ക്കപ്പെട്ടു. ഇതെല്ലാം കണ്ട് ബോധം കെടാൻ പോയ ബിജുവിനെ ജയൻ ഇരുട്ടിൽ നിന്ന് കോളറിൽ പിടിച്ച് ഒറ്റക്കൈക്ക് വലിച്ചെടുത്തു. ബിജു കരയാൻ പോലും മറന്നുപോയിരുന്നു. ബിജു ചിരട്ടയിലെ വെള്ളം ചെടികൾക്ക് തളിക്കുന്നത് ജയൻ ശ്രധിച്ചിരുന്നു ബിജു കാടിനെ ഉപദ്രവിക്കാൻ നോക്കാത്തതുകൊണ്ടും, ഭയത്തോടെ പ്രകൃതിയെ ബഹുമാനിച്ചതുകൊണ്ടും മാത്രമാണ് ജയൻ അവനെ ബാക്കിവെച്ചത്., അവന്റെ കൈയിലേക്ക് ഒരു ഡയറിയും പേനയും കൊടുക്കുമ്പോൾ ജയന്റെ മുഖത്ത് ഒരു സാധാരണ ഉദ്യോഗസ്ഥന്റെ ശാന്തമായ ഭാവമായിരുന്നു . "നീ ഒരു കാര്യം ചെയ്യ്" എന്ന് വളരെ പതുക്കെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അയാൾ തന്റെ ഔദ്യോഗിക ആവശ്യങ്ങളെല്ലാം ആ ഡയറി കാണിച്ച് വ്യക്തമാക്കി. " ഇത്‌ കൊണ്ട് പോയി പോലീസുകാർക്ക് കൊട് അടുത്ത തവണ ഫോറെസ്റ്റ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിൽ നിന്ന് ആരെങ്കിലും വരുമ്പോൾ കുറച്ചുകൂടി നല്ല ജാവലിൻ വാങ്ങിത്തരാൻ പറഞ്ഞേക്കണം ഈ ജാവലിന് മൂർച്ച കുറവാണ്, എറിയുമ്പോൾ ഒരു സുഖമില്ല, കാട്ടിലെ ഈട്ടിമരം വെട്ടി ഞാനുണ്ടാക്കിയതാണ് ഇതിനേക്കാൾ ഭേദം, നീ പൊയ്ക്കോ, എന്റെ ഡ്യൂട്ടി ടൈം കഴിഞ്ഞു" എന്ന് ജയൻ പറഞ്ഞു. ബിജു ഒന്നും നോക്കിയില്ല, ഡയറിയും പിടിച്ച് ജീവനും കൊണ്ട് കാടിന്റെ അതിർത്തിയിലെ ചെക്ക് പോസ്റ്റിലേക്ക് ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. ജയൻ മനുഷ്യനാണോ പ്രേതമാണോ എന്നത് ദുരൂഹമായി തുടർന്നു ……. പിറ്റേന്ന് രാവിലെ തൃശൂരിൽ നിന്നും പ്രത്യേക പോലീസ് സംഘം വന്ന് നോക്കുമ്പോൾ കണ്ടത് അതിഭീകരവും എന്നാൽ വിചിത്രവുമായ ഒരു ഇൻസ്റ്റലേഷൻ ആർട്ട് ആയിരുന്നു. ഒരു വശത്ത് ജീപ്പിൽ തറച്ചു നിൽക്കുന്ന വേണുവും സജിത്തും, മറുവശത്ത് റോഡിൽ കൊടിമരം പോലെ നിൽക്കുന്ന ആദർഷ്, വായയിൽ ജാവലിനുമായി കിടക്കുന്ന അലി, ക്യാമറയിൽ സ്വന്തം മരണം 4K ക്വാളിറ്റിയിൽ ലൈവ് ആയി ഇട്ട നിസാർ എന്നിവരായിരുന്നു അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നത്. ബിജുവിൻ്റെ മൊഴിയും ആ ഡയറിയും കണ്ട പോലീസ് അന്തംവിട്ടുപോയി. കേസ് ഫയലിൽ അവർക്ക് എന്ത് എഴുതണം എന്ന് അറിയില്ലായിരുന്നു. ഒടുവിൽ വനംവകുപ്പിലെ ഒരു പഴയ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ, അഞ്ച് വർഷം മുൻപ് ജയൻ്റെ കേസ് ഒതുക്കിത്തീർത്ത അതേ ഫയലിൻ്റെ മുകളിൽ ഒരു പുതിയ കുറിപ്പെഴുതി കേസ് അവസാനിപ്പിച്ചു. പ്രതി മനുഷ്യനല്ല, അതൊരു പ്രേതമാണ്, ബ്ലഡി വാലിയിൽ അതിക്രമിച്ചു കയറിയാൽ ജാവലിൻ നെഞ്ചിൽ കയറും എന്നായിരുന്നു ആ വാക്കുകൾ. ഇപ്പോഴും ബ്ലഡി വാലി കാടുകളുടെ ഉള്ളിൽ രാത്രിയായാൽ റേഡിയോയിൽ പഴയ പാട്ടുകൾ പാടുന്നത് കേൾക്കാം, കൂടെ അടുത്ത അതിക്രമികൾക്കായി ഒരു ഭീമാകാരമായ ഇരുമ്പ് ജാവലിൻ കല്ലിൽ ഉരച്ചു മൂർച്ച കൂട്ടുന്ന ശബ്ദവും കേൾക്കാമത്രേ. …… End