ബാലേട്ടാ.. ശ്യാമയുടെ കാര്യം ആ ബ്രോക്കറെ കണ്ടൊന്ന് പറയാമായിരുന്നില്ലേ.അവളുടെ പ്രായത്തിലുള്ള ഓരോ പെൺകുട്ട്യോളും കല്ല്യാണം കഴിഞ്ഞു പോകുന്നത് കാണുമ്പോൾ ന്റെ നെഞ്ചിൽ തീയാ.ഇതിപ്പൊ അവൾക്ക് വയസ് ഇരുപത്തിയാറായി.ഈ പ്രായത്തിൽ ഉള്ളവർകൊക്കെ ഒന്നും രണ്ടും കുട്ടികൾ ആയി.അവൾ മാത്രം ഇങ്ങനെ.. നളിനി ആധിയോടെ സെറ്റ് മുണ്ടിന്റെ കോന്തല കൊണ്ട് കണ്ണൊപ്പി. ഞാൻ പറയാഞ്ഞിട്ടാണെന്നാണോ നളിനി നിന്റെ വിചാരം.ഇന്നലെ കൂടി ആ ബ്രോക്കർ പ്രസാദിനെ വഴിയിൽ കണ്ടപ്പോൾ ആളെ തടഞ്ഞു നിർത്തി ഞാൻ നമ്മുടെ ശ്യാമേടെ കാര്യം പറഞ്ഞു.അപ്പൊ അവൻ പറയുന്നെ ശ്യാമക്ക് പറ്റിയ ഒരു ബന്ധം വന്നു ചേരണ്ടേ ബാലേട്ടാ എന്നാ.അവളെ പോലെ എന്തെങ്കിലും ഒരു കുറവുള്ള ആളെ തന്നെ കിട്ടേണ്ടെ അല്ലാണ്ട് ഇപ്പൊ നിങ്ങള് ഇങ്ങനെ തിരക്ക് പിടിച്ചത് കൊണ്ട് വല്ല കാര്യമുണ്ടോ എന്നും ചോദിച്ചു കൊണ്ട് ഇത്തിരി മുഷിഞ്ഞാ ഇന്നലെ അവനും പോയത്. എന്താ ന്റെ ഭഗവാനെ എന്റെ കുട്ടിക്ക് മാത്രം ഇങ്ങനെ ഒരു ദുർവിധി.അവളെ ദീനം മാറ്റി തരണമെന്നൊന്നും ഞാൻ നിന്നോട് അപേക്ഷിക്കുന്നില്ലല്ലോ.അവൾക്ക് പറ്റിയൊരു ബന്ധം അതെങ്കിലും ഒന്ന് തരപ്പെട്ടു കിട്ടിയെങ്കിൽ.നമ്മളെ കാലം കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ അവൾക്ക് ആരാ ബാലേട്ടാ.അവൾക്ക് താഴെ ഇനി ഉള്ളതും ഒരു പെൺകുട്ടി തന്നെയല്ലേ.നാളെ അവളെ മറ്റൊരു വീട്ടിലേക്ക് പറഞ്ഞു വിട്ടാൽ പിന്നെ ഏടത്തിയെ കൂടെ നിർത്തി നോക്കാൻ ആ വീട്ടുകാർ അവളെ സമ്മതിക്കുമോ.ഒരു ആൺകുട്ടി ഉണ്ടായിരുന്നൂച്ചാൽ നമ്മളെ കാലം കഴിഞ്ഞാലും അവൾക്കൊരു തുണ ആയേനെ എന്ന് കരുതി എങ്കിലും ആശ്വസിക്കാമായിരുന്നു.ഇതിപ്പൊ ആരെ കണ്ട് കൊണ്ടാ സമാധാനത്തിൽ ഒന്ന് കണ്ണടക്കാ. എന്റെ നളിനി നല്ലൊരു തിരുവോണ നാളായിട്ട് നീ ഇങ്ങനെ കരയാതെ.അവൾക്ക് അത്ര പറയത്തക്ക വല്ല്യ ദീനം ഒന്നുമില്ലല്ലൊ. ജനിച്ചപ്പൊ തന്നെ ഒരു കാലിന് അൽപം നീള കുറവുണ്ടായിരുന്നു എന്നത് സത്യാ. അതോണ്ട് അവൾക്ക് മറ്റുള്ളവരെ പോലെ വേഗത്തിൽ നടക്കാൻ പറ്റില്ല.നടക്കുമ്പോൾ ഒരു കൈ മുട്ട് കാലിന് ഊന്നൽ കൊടുക്കണം അത് ഇപ്പൊ ഇത്ര വല്ല്യ കുറവാണൊ നളിനി.മിണ്ടാൻ വയ്യാണ്ടും കണ്ണ് കാണാതേം ഒക്കെ ജനിക്കണ കുട്ടിയോൾ ഇല്ലേ.എന്നിട്ട് അവരെ ഒക്കെ ഓർത്ത് അവരുടെ അച്ഛനമ്മമാർ കരഞ്ഞു കാലം കഴിക്കാണൊ ചെയ്യണത്.നീ കേട്ടിട്ടില്ലേ നളിനി വാ കീറിയ ദൈവം ഇരയേയും തരുമെന്ന്.അത് പോലെ നമ്മുടെ മോൾക്ക് ഇങ്ങനെ ഒരു വയ്യായിക ദൈവം നൽകിയിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ അതിന് തക്ക ഒരു പരിഹാരവും അവിടുന്ന് തന്നെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുമുണ്ടാകും.സമയമാകുമ്പോൾ അതങ്ങ് നടക്കും.പെൺകുട്ട്യോളെ മംഗല്യ യോഗംന് പറഞ്ഞാൽ അതിനൊക്കെ ഒരു നേരോം കാലോം സമയോം ഒക്കെ ഉണ്ട്.നമ്മൾ തിരക്ക് കൂട്ടും പോലെ ഒന്നും നടക്കില്ല.നീ നിന്ന് കണ്ണ് നിറക്കാതെ പോയി കുട്ടികളോട് കുളിച്ചു ഒരുങ്ങി ഇറങ്ങാൻ പറ. തറവാട്ടിൽ ഇപ്പൊ എല്ലാവരും എത്തിക്കാണും.നമ്മളെ കണ്ടില്ല എന്നും പറഞ്ഞ് ഇനി അമ്മക്ക് അവിടെ ആധി കയറണ്ട.ഞാനും ഒന്ന് കുളത്തിൽ പൊയി മുങ്ങി നിവർന്നു വരാം. കുളിക്കാനായി കുളത്തിൽ തന്നെ പോകണോ.ഇവിടെ ഇത്തിരി വെള്ളം ചൂടാക്കി കുളിച്ചാൽ പോരേ.ഇന്നലെ കൂടി മേലൊക്കെ വേദനയാന് പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നല്ലോ. പടിക്കെട്ടിറങ്ങി നടന്നു തുടങ്ങിയ ബാലനെ നോക്കി നളിനി പിന്നിൽ നിന്നും വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. സാരല്ല നളിനി,എന്നും ചൂട് വെള്ളത്തിൽ അല്ലേ കുളി. ഇന്ന് ഇപ്പൊ മുങ്ങി കുളിക്കാൻ ഒരു മോഹം. തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ ഭാര്യക്കുള്ള മറുപടി കൊടുത്തു കൊണ്ട് ബാലൻ ഇറങ്ങി നടന്നു.നളിനി തിരിഞ്ഞു അടുക്കളയിൽ എത്തുമ്പോൾ കാണുന്ന കാഴ്ച്ച വയ്യാത്ത കാലും കൊണ്ട് ഏന്തി വലിഞ്ഞു തട്ടിൻ പുറത്ത് വച്ചിരിക്കുന്ന എണ്ണ കുപ്പി എടുക്കാൻ കഷ്ടപെടുന്ന ശ്യാമയെ ആണ്. എന്റെ ഭഗവതി.. നീ എന്താ ശ്യാമെ ഈ കാണിക്കുന്നെ. ഞാൻ കുളിക്കാൻ പോകാൻ തലയിൽ ഇത്തിരി എണ്ണ വയ്ക്കാൻ വേണ്ടി എണ്ണ എടുക്കാൻ നോക്കായിരുന്നു അമ്മേ. നിന്നെ കൊണ്ട് ഇങ്ങനെ ഏന്തി വലിഞ്ഞു ഇതെടുക്കാൻ കഴിയൊ ശ്യാമെ.നിന്റെ ബുദ്ധിമുട്ട് അറിയാവുന്നത് കൊണ്ട് അത്യാവശ്യം വേണ്ട സാധനങ്ങൾ ഒക്കെ ഞാൻ താഴെ തട്ടിൽ തന്നെ ആണല്ലോ വയ്ക്കാറ്.ഈ എണ്ണ കുപ്പി ആരാ എടുത്ത് മുകളിൽ കയറ്റി വച്ചെ. അത്.. വീണ കുളിക്കാൻ പോകാനായി എണ്ണ എടുത്തിരുന്നു.അപ്പൊ മറനെറ്റെ അവൾ വച്ചതായിരിക്കും അമ്മേ. അങ്ങനെ മറക്കാൻ മാത്രം അവൾ ഇന്നലെ ഇവിടെ വിരുന്നു വന്നവൾ ഒന്നും അല്ലല്ലോ. പത്തിരുപത്തിരണ്ട് വർഷമായിട്ട് ഈ വീട്ടിൽ ഉള്ളവൾ തന്നെയല്ലേ അവൾ.ഇവിടുത്തെ ഓരോ മുക്കും മൂലയും അറിയുന്ന അവൾക്ക് അറിയില്ലേ നിന്റെ കാര്യവും.വരട്ടെ അവളിങ്ങോട്ട്,രണ്ട് കൊടുത്തിട്ട് തന്നെ ബാക്കി കാര്യം. നളിനി അരിശത്തോടെ പറഞ്ഞതും അവരെ ആശ്വസിപ്പിക്കാനായി ശ്യാമ അമ്മയുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. വീണേടെ കാര്യം അമ്മക്ക് അറിയാവുന്നതല്ലേ.അവൾ എന്തെങ്കിലും ഒരു സാധനം എടുത്തിടത്ത് തന്നെ തിരിച്ച് വച്ച ചരിത്രം ഉണ്ടോ.പിന്നെ അത് പെറുക്കി വയ്ക്കണേൽ ഞാനൊ അമ്മയൊ തന്നെ അവൾക്ക് പിന്നാലെ നടക്കണ്ടേ.. ശ്യാമ ചിരിയോടെ ആണ് പറഞ്ഞതെങ്കിലും നളിനിക്ക് അതൊന്നും ഏറ്റില്ല. നാളെ അവളെ കല്ല്യാണം കഴിപ്പിച്ചു വിട്ടാലൊ,അന്നും അവളുടെ കാര്യങ്ങൾ നോക്കാനായി അവൾക്ക് പിന്നാലെ ഒരാൾക്ക് ഇവിടുന്ന് പോകാൻ പറ്റുമൊ ശ്യാമെ. ആ ചോദ്യത്തിന് ശ്യാമക്ക് ഉത്തരമില്ല. എന്നിട്ട് എവിടെ അവൾ,ഇത് വരെ അവളുടെ നീരാട്ട് കഴിഞ്ഞില്ലേ ആവൊ. അമ്മേ അത്,വീണ കുളത്തിലേക്കാ പോയത്. എന്റെ ഭഗവതി അവൾ തനിച്ച് കുളത്തിൽ പോയൊ.അവള് ഇന്ന് ഇങ്ങടെ വരട്ടെ.. നളിനി ആധിയോടെ പറഞ്ഞിട്ട് പുറത്തേക്ക് പോകുമ്പോൾ ശ്യമയിൽ ഒരു നിരാശ വന്നു മൂടി.കുളത്തിൽ കിടന്നു നീന്തി മറിയാനുള്ള മോഹം കൊണ്ടാണ് വീണ അമ്മേടെ കണ്ണ് വെട്ടിച്ച് കുളിക്കാനെന്ന പേരും പറഞ്ഞ് കുളത്തിലേക്ക് പോകുന്നത്.കുഞ്ഞു നാളിലെ വെള്ളത്തിൽ ചാടി മറിയുന്ന കാര്യത്തിൽ വീണ മുന്നിലാണ്.ഓണ അവധിക്കും സ്കൂൾ പൂട്ടിനുമൊക്കെ അപ്പച്ചിയുടെ മക്കളും ചെറിയച്ഛന്റെ കുട്ടികളുമടക്കം വീട് നിറയെ ഒരു കുട്ടി പട്ടാളം തന്നെ ഉണ്ടാകും. പകൽത്തെ തിമർപ്പ് മുഴുവൻ കഴിഞ്ഞു വൈകുന്നേരം ആകുമ്പോൾ അമ്മ എല്ലാത്തിനേം വടിയും എടുത്ത് ഓടിക്കും കുളിക്കാനായി പറമ്പിലെ കുളത്തിലേക്ക്.വീണ അടക്കമുള്ള കുട്ടികൾ കുളത്തിലെ വെള്ളത്തിൽ നീന്തി മറിയുന്ന കാഴ്ച്ച നോക്കി സങ്കടത്തോടെ താൻ മാത്രം എന്നും കരയിൽ ഇരിക്കും.പരസ്പരം വെള്ളം തെറിപ്പിച്ചും വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങാം കുഴി ഇട്ടും നീന്തി തുടിച്ചും അവർ ഉല്ലസിക്കുന്നത് കാണുമ്പോഴുമൊക്കെ കണ്ണ് നീറി സങ്കടം പുറത്തേക്ക് ഒഴുകും.കുളത്തിൽ മാത്രമല്ല ഈ ഒരു കാലിന്റെ പേരും പറഞ്ഞ് ഇഷ്ടപെട്ട കളികളിൽ നിന്നെല്ലാം താൻ പലപ്പോഴും തഴയപ്പെട്ടിരുന്നു. ശ്യാമക്ക് കാല് വയ്യാത്തതല്ലേ,അവളെ ഒന്നിനും കൂട്ടണ്ട.കുട്ടി അങ്ങോട്ട് മാറി ഇരുന്നോളൂ.. പെട്ടന്ന് എവിടുന്നേലും പൊട്ടി പുറപ്പെട്ടു കേൾക്കുന്ന അശരീരി.അതൊന്നു മതി ആ ഒരു ദിവസത്തെ തന്റെ സന്തോഷത്തെ മുഴുവൻ തല്ലി കെടുത്താൻ.അന്നൊക്കെ മനസ് നൊന്ത് ദൈവത്തിനോട് ചോദിച്ചിട്ടുണ്ട് നീ എന്റെ കാലിന് മാത്രം എന്തിനാ ഇങ്ങനെ ഒരു കുറവിനെ തന്നത് എന്ന്.. ഉള്ളുലക്കുന്ന നിരാശയോടെ ശ്യാമ തന്റെ വലത്തെ കാലിലേക്ക് ഒന്ന് നോക്കി.എന്നും സങ്കടം മാത്രം തരാനായി ദൈവം തന്ന ആ കാലിനോട് അവൾക്ക് ഒരേ സമയം വെറുപ്പും നിരാശയും തോന്നി. ശ്യാമ കുളിക്കാനായി കുളി മുറിയിലേക്ക് കയറിയതും കേട്ടു വീണയുടെ സ്വരം. അമ്മേ അമ്മേടെ സെറ്റ് സാരി എന്തിയെ, ഞാൻ പറഞ്ഞതല്ലേ ഇന്ന് എനിക്ക് ഉടുക്കാൻ തരണമെന്ന്. പിന്നെ സെറ്റ് സാരി ഉടുത്തോണ്ട് പോകാൻ നീ എന്താ വല്ല മുതുക്കിയും ആയൊ.നിനക്ക് വാങ്ങിച്ച ദാവണി ഇല്ലേ,വേണേൽ അതും ചുറ്റി കൊണ്ട് പോ. അമ്മേ.. വീണയുടെ അലർച്ച ആ വീടിനെ തന്നെ കുലുക്കി മറിച്ചിടുമോ എന്ന് പോലും ശ്യാമക്ക് തോന്നി പോയി.. ദേ വലുതായി എന്നൊന്നും നോക്കില്ല ഞാൻ.പുറത്തിനിട്ട് നല്ല വീക്ക് തരും. സെറ്റ് സാരി ഉടുത്തിട്ട് ഒരു മുതിർന്ന പെണ്ണിനെ പോലെ ഒരുങ്ങി കെട്ടി പോകുമ്പോൾ പോകുന്ന വഴി നീളെ ഉള്ള ഓരോന്നിന്റെയും കണ്ണ് നിന്റെ മേലാകും. എന്നിട്ട് ഒരു വക ചോദ്യവും.. നളിനി മോള് വലുതായല്ലോ,ഇവൾക്ക് കല്യാണം ഒന്നും നോക്കുന്നില്ലേ.. എന്റെ ബന്ധത്തിൽ നല്ലൊരു പയ്യൻ ഉണ്ട്.നിന്റെ മോളേ ഒന്ന് ആലോചിച്ചാലൊ.. പിന്നെ കേൾക്കാ ചെക്കന്റെ തറവാട് മഹിമേം ചെക്കനെ കുറിച്ചുള്ള പുകഴ്ത്തി പറച്ചിലും ഒക്കെ ആകും.കൊടുക്കാൻ മോഹം ഇല്ലാഞ്ഞിട്ടാണോ അവൾക്ക് നേരെ മൂത്തത് ഒന്ന് കൂടി ഈ വീട്ടിൽ ഉണ്ടെന്ന് ചോദിക്കുന്നവർ കൂടി ഒരു നിമിഷം ഓർക്കണ്ടേ.അതിന്റെ കണ്ണ് കലക്കിയിട്ട് വേണൊ ഇവളെ ഇറക്കി വിടാൻ. അമ്മയുടെ സങ്കടം കേട്ടതും വീണ അടങ്ങി എന്ന് തോനുന്നു.ഇപ്പൊ അവളുടെ സ്വരമൊന്നും കേൾക്കാനില്ല.അമ്മയുടെ നെഞ്ചിലെ എക്കാലത്തേയും ആധി തന്നെ ചൊല്ലിയാണ് എന്ന തിരിച്ചറിവ് ശ്യാമയെ കുറച്ചൊന്നുമല്ല നോവിച്ചത്.. വീണെ നിന്റെ തുണി ഇസ്തിരി ഇടുന്ന കൂട്ടത്തിൽ ശ്യാമയുടെ കൂടെ ഒന്ന് തേച്ച് വയ്ക്കണെ. അമ്മ പിണക്കം മറന്നു വീണയോടു പറയുന്നത് കേട്ടു.വീണയെ പോലെ തന്നെ തറവാട്ടിൽ പോകുന്ന കാര്യം പറഞ്ഞാൽ അമ്മയ്ക്കും വല്ല്യ ഉത്സാഹം ആണ്.കൂട്ടത്തിൽ തനിക്ക് മാത്രം ആണ് അതിലൊന്നും താല്പര്യം ഇല്ലാത്തത്.അവിടെ ഉള്ളവരോടുള്ള ഇഷ്ടകുറവൊന്നും അല്ല അതിന് പിന്നിലെ കാരണം തന്നിലെ കുറവാണ്.എല്ലാവരും സന്തോഷത്തോടെ ഓടി നടന്ന് ഓരോനൊക്കെ ചെയ്യുമ്പോൾ ആ കൂടെ ഓടി എത്താൻ ആകില്ലല്ലോ എന്ന അപകർഷത ബോധം അതാണ്‌ തന്നെ പിന്നിലോട്ട് വലിക്കുന്ന കാര്യം. ഓണവും വിഷുവും അങ്ങനെ വേണ്ട എല്ലാ ആഘോഷങ്ങളും അച്ഛന്റെ തറവാട് ആയ മനക്കൽ വീട്ടിൽ വച്ചാണ് നടത്തുക.പേരിന് പിന്നിൽ വല്ല്യ തറവാട്ട് പേരൊക്കെ ഉണ്ടെങ്കിലും ഫലത്തിൽ ക്ഷയിച്ചു പോയൊരു തറവാട്.ആകെ സ്വത്തായി തറവാട് വീടും പിന്നെ കുറച്ച് നിലവും ഉണ്ട് എന്നതൊഴിച്ചാൽ സർവം ശൂന്യം.അച്ഛന്റെ വീട്ടിൽ മൂന്ന് മക്കളാണ്.അതിൽ മൂത്തതാണ് തന്റെ അച്ഛൻ ബാലൻ.രണ്ടാമത്തെ ആൾ ഗീത അപ്പച്ചി.മൂനാമത്തെ സന്തതി ആണ് ചെറിയച്ഛൻ വസുദേവൻ.തറവാട്ടിൽ ഇപ്പൊ സ്ഥിര താമസക്കാർ എന്ന് പറയാൻ അച്ഛമ്മയും ചെറിയച്ഛനും കുടുംബവും ആണ്.ചെറിയച്ഛന്റെ ഭാര്യ ശോഭ ചെറിയമ്മ. അവർക്ക് മൂന്ന് മക്കൾ.അജിത്,അപർണ അശ്വതി.ഗീത അപ്പച്ചി പിന്നെ ഭർത്താവ് മുരളിയുമൊത്ത് മുരളി മാമന്റെ തറവാട്ടിൽ ആണ് താമസം.അവർക്ക് പിന്നെ രണ്ട് മക്കൾ ഹരിയും ദേവയാനിയും. ഗീത അപ്പച്ചിയുടേയും ചെറിയച്ഛന്റെയും വിവാഹം ഒരേ ദിവസം ആയിരുന്നു നടന്നത്. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ഹരിയേട്ടനും അജിത്തേട്ടനും ആഴ്ചകളുടെ വ്യത്യാസത്തിൽ പിറന്നു വീണവർ ആണ്.തമ്മിൽ ഒന്നിച്ചു കളിച്ചു വളർന്നവർ ആയത് കൊണ്ട് രണ്ടാളും പരസ്പരം ഇരട്ടകളെ പോലെ ആണ്.ഹരിയേട്ടൻ എവിടെ ഉണ്ടോ അവിടെ അജിത്തേട്ടനും ഉണ്ടാകും.രണ്ടാൾക്കും ഇടയിൽ തമ്മിൽ പറയാത്ത രഹസ്യങ്ങൾ ഒന്നുമില്ല എന്നത് മറ്റൊരു വാസ്തവം. അജിത്തേട്ടന് ഒരു പ്രൈവറ്റ് കമ്പനിയിൽ ജോലി ആയപ്പോൾ ഹരിയേട്ടൻ എസ് ഐ ടെസ്റ്റ്‌ എഴുതി.ആൾ ഫിസിക്കലും പാസായപ്പോൾ ജോലിയുടെ കാര്യത്തിൽ തീരുമാനം ആയി.മാസങ്ങാളായുള്ള ട്രെയിനിങ്ങും കഴിഞ്ഞ് അപ്പോയിന്മെന്റ് ലെറ്ററും കൈ പറ്റി ആൾ നാട്ടിൽ എത്തിയിട്ടുണ്ട് എന്ന് അച്ഛൻ ഇന്നലെ പറഞ്ഞു കേട്ടു. വിശേഷ ദിവസങ്ങൾ ഒന്നും തന്നെ സ്വന്തം വീട്ടിൽ ആഘോഷിക്കാത്തതിന് പിന്നിലും ഒരു കാരണം ഉണ്ട് അത് അച്ഛമ്മ ആണ്.അച്ഛഛൻ മരിച്ചതിൽ പിന്നെ അച്ഛമ്മ അമ്മാളു കുട്ടി തറവാട് വീട് വിട്ട് പുറത്തെങ്ങും പോയിട്ടില്ല.ബന്ധത്തിൽ ഉള്ളവരുടെ കല്യാണം കൂടാനൊ മറ്റ് എന്തെങ്കിലും ആവിശ്യങ്ങൾക്കോ ആയൊ പിന്നെ ഒരിക്കലും അച്ഛമ്മ പുറത്തിറങ്ങിയിട്ടില്ല എന്നതാണ് സത്യം.അതേ പിന്നെ ആണ് ഓണവും വിഷുവും ഒക്കെ തറവാട്ടിൽ ആക്കിയത്.ഗീത അപ്പച്ചിയും മുരളി മാമനും കുട്ടികളും തലേ ദിവസം തന്നെ വന്നെത്തും.അച്ഛൻ പക്ഷേ തറവാട് അടുത്തല്ലേ നമുക്ക് എല്ലാവർക്കും കൂടി രാവിലെ പോകാമെന്ന് പറഞ്ഞ് അന്നേ ദിവസമേ പോകൂ.എല്ലാവരും ചേർന്നാൽ തറവാട്ടിൽ ഒരു ബഹളം ആണ്.സ്ത്രീകൾ അടുക്കളയിലേക്ക് ഒതുങ്ങും.പുരുഷന്മാർ അവർക്ക് പറ്റിയ ഇടത്തും കൂടുമ്പോൾ കുട്ടികൾ ഒക്കെ അവരുടെ ലോകത്തും ആകും.അതിൽ നിന്നൊക്കെ മാറി താൻ മാത്രം ഒറ്റപെട്ട് അച്ഛമ്മക്ക് കൂട്ടായി ആ കൂടെ ഒതുങ്ങി കൂടും. ശ്യാമെ കുളി കഴിഞ്ഞില്ലേ ഇത് വരെ.. അമ്മ കതകിൽ വന്ന് മുട്ടിയതും ശ്യാമ ചിന്തകളെ ഒക്കെ വിട്ടൊഴിഞ്ഞു വേഗത്തിൽ കുളിച്ചു മാറ്റി ഇറങ്ങി.മുറിയിൽ വരുമ്പോൾ ഉണ്ട് വീണ കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്നു കൊണ്ട് ചന്തം നോക്കുന്നു. മതി പെണ്ണേ നീ സുന്ദരി കുട്ടി തന്നെയാ.. പതിയെ ആ കാതോരം പറഞ്ഞതും ആ കവിളാകെ ചുവന്ന് തുടുക്കുന്നത് കണ്ണാടിയിലൂടെ ശ്യാമ കണ്ടു.ആ നേരം അവളിലും നേർത്തൊരു പുഞ്ചിരി തെളിഞ്ഞു. അച്ഛൻ മുന്നേ നടന്നു.പിന്നാലെ അമ്മ അവർക്ക് പിന്നാലെ വീണയും താനും. ചേച്ചി ദേ നോക്കിയെ ആ പൂ എന്ത് രസാ കാണാൻ,ഞാൻ അത് പൊട്ടിക്കട്ടെ. നടക്കുന്ന വഴിയെ കണ്ട ഒരു വീടിന്റെ മതിലിനു വെളിയിലേക്ക് നീണ്ടു നിൽക്കുന്ന ഒരു റോസാ കൊമ്പ്.അതിൽ ചുവന്ന നിറത്തിൽ വിടർന്നു നിൽക്കുന്ന ഒരു റോസാ പൂവ്.അതിലേക്ക് കണ്ണ് വച്ചാണ് വീണ പറയുന്നത്. ന്റെ വീണെ നീ നിന്റെ കൈ അടക്കി വച്ചോ ട്ടോ,അമ്മ കേട്ടാൽ ഇപ്പൊ കിട്ടും നല്ലോണം. ഈ ചേച്ചി.. ഇങ്ങനെ ഉണ്ടോ ഒരു അമ്മ പേടി. നളിനി നീ കുട്ടികളെ കൂട്ടി അങ്ങട് മാറി നിന്നോ.ഞാൻ പോയി ഒരു ഓട്ടോ വിളിച്ച് വരാം. പറഞ്ഞിട്ട് അച്ഛൻ റോഡിന്റെ ഓരം ചേർന്ന് പോകുമ്പോൾ അതും നോക്കി നിന്നു ശ്യാമ.തറവാട്ടിലേക്ക് രണ്ട് മൂന്ന് കിലോമീറ്റർ ദൂരമെ ഉള്ളൂ.ശരിക്കും എന്തെങ്കിലും മിണ്ടി പറഞ്ഞു നടന്നാൽ അവിടെ എത്തുന്നത് കൂടി അറിയില്ല.എങ്കിലും അച്ഛൻ എന്നും അങ്ങടുള്ള യാത്രയിൽ ഓട്ടോ വിളിക്കും.അതും തന്നോടുള്ള കരുതൽ ആണെന്ന് ശ്യാമക്കറിയാം.സ്ഥിരം വരാറുള്ള രാധാകൃഷ്ണൻ ചേട്ടന്റെ ഓട്ടോ ദൂരെ കണ്ടതും വീണ ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു. ദേ വന്നല്ലൊ നമ്മുടെ സാരഥി.. വായടച്ചു വയ്ക്ക് പെണ്ണെ.. പുറകെ തന്നെ വീണക്കുള്ള ശാസനയും വന്നു അമ്മയിൽ നിന്നും.അല്ലെങ്കിലും അമ്മ അങ്ങനെ ആണ് വീണയുമായി ചേരില്ല.അമ്മയെ കുറ്റം പറയാനും പറ്റില്ല വീണ ഒരു വായാടി ആണ്.ആരാ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നെ എന്നുള്ള ചിന്ത ഒന്നും അവൾക്കുണ്ടാകില്ല.അവൾക്ക് പറയാനുള്ളത് അവൾ പറയുക തന്നെ ചെയ്യും. ഓട്ടോയിൽ തറവാട് പടി കടക്കും നേരം തല പുറത്തിട്ട് എത്തിച്ചു നോക്കി കൊണ്ട് വീണ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. അമ്മേ ഇത്തവണ ഹരിയേട്ടനും ഉണ്ടെന്ന് തോനുന്നു.ദേ മുറ്റത്ത് പുതിയൊരു കാർ കിടപ്പുണ്ട്.ഗീത അപ്പച്ചി പറഞ്ഞില്ലേ ഒരു കാർ എടുക്കണം എന്ന്. അപ്പൊ ആ കാർ ഹരിയേട്ടന്റെ തന്നെ. ആണേൽ കണക്കായി പോയി.വീണെ ദേ നീ മര്യാദക്ക് നിന്റെ തല എടുത്ത് അകത്തിട്ടൊ. വീണയുടെ കയ്യിൽ ഒന്ന് പിച്ചി കൊണ്ട് നളിനി പറഞ്ഞതും വീണ നിലവിളിച്ചു.അതേ സമയം തന്നെ ശ്യാമ അവളെ വാ പൊത്തി പിടിച്ചു. അച്ഛൻ ഇറങ്ങി രാധാകൃഷ്ണൻ ചേട്ടനോട് സംസാരിക്കുന്ന നേരം കൊണ്ട് അമ്മയും വീണയും ഇറങ്ങി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.പിന്നെ ഉള്ളത് തന്റെ ഊഴമാണ്.സീറ്റിലൂടെ നിരങ്ങി നീങ്ങി ഇറങ്ങാൻ പാകത്തിനിരുന്ന് മുന്നോട്ട് കാൽ എടുത്ത് വച്ചതും ഒന്ന് വേച്ചു പോയി.അപ്പോഴേക്കും കൈയിൽ വീണ പിടുത്തമിട്ടു. ചേച്ചി സൂക്ഷിച്ച്.. അവൾ പറഞ്ഞതും എന്ത് കൊണ്ടൊ സങ്കടം വന്നു.സഹതാപത്തോടെയുള്ള രാധാകൃഷ്ണൻ ചേട്ടന്റെ നോട്ടം കണ്ടില്ലെന്ന് നടിച്ച് മാറി നിന്നു.അപ്പോഴേക്കും രാധാകൃഷ്ണൻ ചേട്ടനെ പറഞ്ഞു വിട്ട് അച്ഛനും എത്തി.അമ്മയും അച്ഛനും മുന്നേ നടന്നു.അവർക്ക് പിന്നാലെ വീണയും.ഏറ്റവും പിന്നിലായി സാവകാശത്തിൽ നടക്കുമ്പോൾ വീണ ഉത്സാഹത്തോടെ പറയുന്നത് കേട്ടു. ഹരിയേട്ടൻ വന്നിട്ട് എവിടെ ആവൊ,ആളെ പുറതെങ്ങും കാണാനില്ലല്ലോ. ഹരിയേട്ടൻ മാത്രമല്ല ഇവിടെ അജിത്തേട്ടനും കൂടി ഉണ്ടെടി.. വീണയുടെ ചെവിക്ക് പിടിച്ചു തിരുമ്മി കൊണ്ട് അജിത് ചിരിയോടെ അവർക്ക് മുന്നിലേക്ക് ചാടി വീണു. ഹൂ.. ന്റെ ചെവി പറിച്ചെടുത്തോ. അജിത്ത് പിടിച്ചു തിരുമ്മിയ ചെവി തൊട്ടു നോക്കി കൊണ്ട് വീണ ദേഷ്യത്തോടെ ചോദിച്ചതും അജിത്ത് അവളെ നോക്കി പേടിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് അവളോടായി പറഞ്ഞു. ഇല്ലടി.ഇപ്പൊ ഒന്ന് തിരുമ്മി വിട്ടതെ ഉള്ളൂ.പറിച്ചെടുക്കൽ അടുത്ത തവണത്തേക്ക് ഞാൻ അവധിക്ക് വച്ചു. ദേ കണ്ടോ അമ്മേ ന്റെ ചെവി.. വീണ അമ്മയെ നോക്കി സങ്കടം പറഞ്ഞു. രണ്ടും കൂടി കണ്ടാൽ തുടങ്ങി അടി പിടി. വളർന്നു പോത്ത് പോലെ ആയെന്നുള്ള ബോധം രണ്ടിനും ഇല്ല. കണ്ടോ.. വല്ല്യമ്മക്ക് എന്നെ കണ്ടപ്പോൾ തോനീലെ ഞാൻ വളർന്നു പോത്ത് പോലെ ആയീന്.ഈ വിവരം ചൂടാറും മുന്നേ നേരെ അടുക്കളയിൽ ചെന്ന് എന്റെ അമ്മയോട് കൂടി ഒന്ന് പറ.എന്നാലെങ്കിലും പുര നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന എനികൊക്കെ അവർ ഒരു പെണ്ണ് കെട്ടിച്ചു തരട്ടെ. ഡാ അജി നീ എന്റെ കയ്യീന് അടി വാങ്ങാതെ പൊയ്ക്കോ ട്ടോ.നിനക്ക് താഴെ ദേ നിരന്നു നിക്കാ പെൺകുട്ട്യോള് നാലെണ്ണം.അപ്പഴാ അവന്റെ ഒരു തിരക്ക്. ഉവ്വ്.. അല്ലെങ്കിലും എന്റെ കാര്യം പറയുമ്പോൾ എല്ലാവർക്കും പറയാൻ നൂറ് കാരണങ്ങൾ ഉണ്ടല്ലോ. അവന്റെ പരിഭവിച്ചുള്ള ആ നിൽപ്പ് നോക്കി അമ്മാളു മുന്നേയും അവന്റെ പുറത്തിനിട്ട് ഒരു മേട്ടം കൊടുത്തിട്ട് വീണ അമ്മാളുവിന് പിന്നാലേം ഓടി അകത്ത് കയറി.ശ്യാമ പിന്നെ തന്റെ ആക്കതിനൊത്ത് പതിയെ മുന്നോട്ട് നടക്കാൻ ആഞ്ഞതും അജിത് അവളുടെ ചുമലിൽ പിടിച്ചു. നീ എന്താ ശ്യാമേ ഒന്നും മിണ്ടാതെ പോകുന്നെ. ന്നെ കണ്ടില്ലേ നീ.. ഉം.. ഒരു കുഞ്ഞു മൂളൽ.അജിത്ത് കാതോർത്ത് നിന്നാലേ അത് കേൾക്കൂ.അത്രയും പതുക്കെ ആണ് ആ മൂളൽ. എന്റെ ശ്യാമെ എനിക്ക് തോനുന്നത് നിന്റെ സംസാരം കൂടി കടമെടുത്ത് ദൈവം വീണക്ക് കൊടുത്തതാണെന്ന്.കണ്ടില്ലേ അവൾ കടുക് പൊട്ടുന്ന പോലെ പൊട്ടി തെറിക്കുന്നത്.നീ ആണെങ്കിലൊ ഇങ്ങനെ ഒരു മൂലക്ക് പതുങ്ങി കൂടും. അജിത്തിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ ശ്യാമ വെറുതെ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. ഞങ്ങൾ വരുമ്പോൾ ഇവിടെ എങ്ങും അജിത്തേട്ടനെ കണ്ടില്ലല്ലോ.പിന്നെ എവിടുന്നാ കൃത്യം വീണയുടെ ചെവിക്ക് പിടിക്കാൻ പാകത്തിന് അജിത്തേട്ടൻ ചാടി വീണത്. അതോ ദേ അങ്ങോട്ട്‌ നോകിക്കെ. അജിത്ത് വിരൽ ചൂണ്ടിയിടത്തേക്ക് ശ്യാമ നോക്കി.ഒരു ഊഞ്ഞാൽ.. കണ്ടോ.. ഇവിടുത്തെ തരുണീ മണികൾക്ക് ഊഞ്ഞാലാടണം പോലും.എന്നാ പിന്നെ അങ്ങ് ആടി തിമാർക്കട്ടെ എന്ന് കരുതി ഒരെണ്ണം കെട്ടി തൂക്കിയതാ.ആടി ഒക്കെ കൂടി നടുവും തല്ലി താഴെ വീഴാതിരുന്നാൽ മതിയായിരുന്നു. ശ്യാമ നിശബ്ദമായി ചിരിക്കുമ്പോൾ അജിത് അവളെ രൂക്ഷമായി നോക്കി കൊണ്ട് അവളോടായി പറഞ്ഞു. എന്റെ ശ്യാമെ ഈ ചിരിയുടെ കാര്യത്തിലെങ്കിലും നിനക്ക് ഇങ്ങനെ പിശുക്ക് കാണിക്കാതിരുന്നൂടെ. ഇനിയും താൻ അവിടെ നിന്നാൽ അജിത്തേട്ടന്റെ വായിലിരിക്കുന്നത് ബാക്കി കൂടി കേൾക്കേണ്ടി വരുമെന്നറിയാവുന്നതിനാൽ അവൾ വേഗം അവിടുന്ന് മുന്നോട്ടു നടക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ശ്യാമേ സൂക്ഷിച്ച്.. അജി മുന്നറിപ്പ് കൊടുക്കുമ്പോൾ ശ്യാമ തലയാട്ടി കൊണ്ട് തിരിഞ്ഞതും അവൾ ആരുടെയൊ ദേഹത്ത് മുട്ടി നിന്നു.നേരെ നോക്കിയതും മുന്നിൽ ഹരിയേട്ടൻ.അവൾ ഹരിയെ നോക്കി ചെറുതായി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.ഹരി ആണേൽ ആ ചിരിയെ കണ്ടില്ലെന്ന് നടിച്ചു കൊണ്ട് അവളെ തറപ്പിച്ചു നോക്കി കൊണ്ട് നിക്കാണ്.ഒരിക്കൽ കൂടി ആ മുഖത്ത് നോക്കാൻ ധൈര്യമില്ലാതെ ശ്യാമ മുഖം കുനിച്ച് നിന്നു. 📖 കഥയുടെ ബാക്കി ഭാഗങ്ങൾ ഇവിടെ വായിക്കാം: 👉 https://share.aksharathalukal.in/s/52259/view വായിച്ചിട്ട് അഭിപ്രായം പറയണേ 🥰 #💞 പ്രണയകഥകൾ #📔 കഥ #📙 നോവൽ