#🖊ಬದುಕಿನ ಕೋಟ್ಸ್📜 ವಿಶ್ವನಾಥ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಗಂಟೆ ಇತ್ತು, ಅದು ನೂರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಮೊಳಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದನ್ನು ಮೊಳಗಿಸಲು ಪಾಪರಹಿತ ಕೈ ಬೇಕಿತ್ತು।
ನೂರು ವರ್ಷದ ಮೌನ
ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಔರಂಗಜೇಬನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ದೇವಾಲಯ ಧ್ವಂಸವಾದಾಗ, ಪೂಜಾರಿಗಳು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪಿತ್ತಳದ ಗಂಟೆಯನ್ನು ಬಾವಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಸಿದರು। ನಂತರ ಅಹಲ್ಯಾಬಾಯಿ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ಪುನಃ ನಿರ್ಮಿಸಿದಾಗ, ಆ ಗಂಟೆಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದರು। ಮಹಂತರು ಅದರ ಮೇಲೆ ಸಂಸ್ಕೃತದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಕೆತ್ತಿಸಿದರು — ಈ ಗಂಟೆಯನ್ನು ಮನದಲ್ಲಿ ಕಳ್ಳತನ, ಸುಳ್ಳು ಮತ್ತು ಹಿಂಸೆ ಇಲ್ಲದವನೇ ಮೊಳಗಿಸಲಿ।
ಜನರು ಬಂದರು, ರಾಜರು ಬಂದರು, ಸಾಧುಗಳು ಬಂದರು। ಎಲ್ಲರೂ ಹಗ್ಗವನ್ನು ಎಳೆದರು। ಗಂಟೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಕದಲಲಿಲ್ಲ। ನಿಧಾನವಾಗಿ ಜನರು ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟರು। ಗಂಟೆ ದೇವಾಲಯದ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು, ಅದರ ಮೇಲೆ ಧೂಳು ಜಮೆಯಾಗುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು। ಮಕ್ಕಳು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರು — “ಬಾಬಾ, ಈ ಗಂಟೆ ಏಕೆ ಮೊಳಗುವುದಿಲ್ಲ?” ಪೂಜಾರಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು — “ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಪಾಪರಹಿತ ಕೈ ಎಲ್ಲಿದೆ?”
ಕಳ್ಳನ ಆಗಮನ
ಒಮ್ಮೆ ಮಾಘ ಅಮಾವಾಸ್ಯೆಯಂದು ಕಾಶಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಜನಸಂದಣಿ ಇತ್ತು। ಅದೇ ರಾತ್ರಿ ಗಾಜೀಪುರ ಗ್ರಾಮದ ಮಾಧೋ ಎಂಬ ಕಳ್ಳ ಕಾಶಿಗೆ ಬಂದನು। ಅವನು ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಕಳ್ಳತನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ। ಮೊದಲು ಅನಿವಾರ್ಯತೆಯಿಂದ, ನಂತರ ಅಭ್ಯಾಸದಿಂದ। ಆ ರಾತ್ರಿ ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದ — ವಿಶ್ವನಾಥರ ದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಬಂದ ಜನರ ನಡುವೆ ಯಾವದಾದರೂ ಶ್ರೀಮಂತರ ಚೀಲ ಸಿಕ್ಕಬಹುದು ಎಂದು।
ಅವನು ಘಾಟ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನವೂ ಮಾಡದೆ ನೇರವಾಗಿ ದೇವಾಲಯದ ಬೀದಿಗೆ ನುಗ್ಗಿದ। ಜನರ ತಳ್ಳಾಟದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ವೃದ್ಧನು ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದನು। ಮಾಧೋ ಅವನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದ। ವೃದ್ಧನ ಲಾಠಿ ಮುರಿದುಹೋಗಿತ್ತು। ಮಾಧೋ ತನ್ನ ಧೋತಿಯನ್ನು ಹರಿದು ಲಾಠಿಗೆ ಕಟ್ಟಿ ಕೊಟ್ಟನು। ವೃದ್ಧನು ಹೇಳಿದ — “ಮಗನೇ, ದೇವರು ನಿನ್ನ ಒಳಿತಾಗಲಿ।”
ಮಾಧೋ ನಕ್ಕು ಹೇಳಿದ — “ನನ್ನ ಒಳಿತನ್ನು ದೇವರು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ।”
ಅವನು ದೇವಾಲಯ ತಲುಪಿದ। ಆರತಿ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು। ಪೂಜಾರಿ ಹೇಳಿದ — “ಇಂದು ಯಾರಾದರೂ ಪಾಪರಹಿತರಿದ್ದರೆ ಈ ಗಂಟೆಯನ್ನು ಮೊಳಗಿಸಿ ತೋರಿಸಲಿ।” ಜನರು ನಕ್ಕರು। ಮಾಧೋ ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ। ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದ — “ನಾನು ಪಾಪಿಯೇ ಸರಿ, ಆದರೆ ಈ ಗಂಟೆಯನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ನೋಡೋಣ।”
ಅವನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಗಂಟೆಯ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು। ಹಗ್ಗದ ಮೇಲೆ ಕೈ ಇಟ್ಟನು। ಆಗ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು — “ಮುಟ್ಟಬೇಡ।”
ಅವನು ತಿರುಗಿ ನೋಡಿದ। ಏಳು ವರ್ಷದ ಒಂದು ಹುಡುಗಿ, ಮಸಕಾದ ಉಡುಪು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಿನ ದೀಪ।
ಹುಡುಗಿ ಹೇಳಿದ — “ನೀನು ಮೊಳಗಿಸಿದರೆ ಅದು ಮೊಳಗುವುದಿಲ್ಲ, ಎಲ್ಲರೂ ನಗುತ್ತಾರೆ।”
ಮಾಧೋ ಕೇಳಿದ — “ನೀನು ಯಾರು?”
ಹುಡುಗಿ ಹೇಳಿದ — “ನಾನು ಗಂಗಾ ತೀರದಲ್ಲಿ ಹೂ ಮಾರುತ್ತೇನೆ। ಅಮ್ಮ ಅಸ್ವಸ್ಥಳಿದ್ದಾರೆ। ಇಂದು ದೀಪ ಹಚ್ಚಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ। ಪಂಡಿತರು ಹೇಳಿದ್ದರು — ಪಾಪಿಯಿಂದ ಗಂಟೆ ಮೊಳಗುವುದಿಲ್ಲ।”
ಮಾಧೋ ಕೇಳಿದ — “ನೀನು ಪಾಪಿನಾ?”
ಹುಡುಗಿ ನಕ್ಕು ಹೇಳಿದ — “ನಿನ್ನೆ ನಾನು ಒಂದು ಬೇರು ಹಣ್ಣು ಕದ್ದು ತಿಂದೆ। ಅಮ್ಮನ ಔಷಧಿಗೆ ಹಣ ಇರಲಿಲ್ಲ।”
ಮಾಧೋನ ಕೈ ನಿಂತಿತು। ತನ್ನಂತೆಯೇ ಇನ್ನೊಬ್ಬರನ್ನು ಅವನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕಂಡನು।
ಹಗ್ಗ ಎಳೆಯುವುದು
ಆರತಿ ಮುಗಿಯಿತು। ಜನರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೊರಟರು। ಹುಡುಗಿ ದೀಪ ಹಚ್ಚಿ ಶಿವಲಿಂಗದ ಬಳಿ ಇಟ್ಟು, ಮತ್ತೆ ಬಂದು ಹೇಳಿದ — “ನೀನು ಆ ವೃದ್ಧನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದ್ದೆ, ನಾನು ನೋಡಿದ್ದೆ।”
ಮಾಧೋ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದ — “ನೀನು ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದೆಯಾ?”
ಹುಡುಗಿ ಹೇಳಿದ — “ಹೌದು। ನೀನು ಕಳ್ಳ ಅಲ್ಲವಾ?”
ಮಾಧೋ ತಲೆತಗ್ಗಿಸಿದ। ಹುಡುಗಿ ಅವನ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಹೇಳಿದ — “ಬಾ, ಇಬ್ಬರೂ ಸೇರಿ ಎಳೆಯೋಣ। ಪಾಪ ಅರ್ಧ ಅರ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ।”
ಮಾಧೋ ನಕ್ಕು ಹೇಳಿದ — “ಪಾಪ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ।” ಆದರೂ ಅವನು ಹುಡುಗಿಯ ಕೈ ಹಿಡಿದನು। ಇಬ್ಬರೂ ಸೇರಿ ಹಗ್ಗವನ್ನು ಎಳೆದರು।
ಮೊದಲ ಬಾರಿ ಏನೂ ಆಗಲಿಲ್ಲ। ನಂತರ ಗಂಟೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಕದಿಯಿತು। ಧೂಳು ಕೆಳಗೆ ಬಿತ್ತು। ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ಎಳೆದಾಗ ಮೃದುವಾದ ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು — “ಟನ್…” ಮೂರನೇ ಬಾರಿ ಇಬ್ಬರೂ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಎಳೆದರು।
ಗಂಟೆ ಮೊಳಗಿತು।
ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಕಾಶಿಯ ಆ ಗಂಟೆ ಮೊಳಗಿತು। ಅದರ ಧ್ವನಿ ಎಷ್ಟೋ ಜೋರಾಗಿತ್ತು, ಪಾರಿವಾಳಗಳು ಹಾರಿ ಹೋದವು, ಪೂಜಾರಿಗಳು ಆರತಿಯ ತಟ್ಟೆ ಬಿಟ್ಟು ಓಡಿಬಂದರು, ಜನರು ನಿಂತುಬಿಟ್ಟರು।
ಪೂಜಾರಿ ಕೂಗಿದ — “ಯಾರು ಗಂಟೆ ಮೊಳಗಿಸಿದರು?”
ಮಾಧೋ ಭಯಪಟ್ಟು ಓಡಲು ಯತ್ನಿಸಿದ। ಹುಡುಗಿ ಅವನ ಕುರ್ತಾವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹೇಳಿದ — “ಓಡಬೇಡ।”
ಪೂಜಾರಿ ನೋಡಿ ಹೇಳಿದ — “ಅಸಾಧ್ಯ! ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಪಾಪಿಗಳು।”
ಮಾಧೋ ಕೈಮುಗಿದು ಹೇಳಿದ — “ಮಹಾರಾಜ, ನಾನು ಕಳ್ಳ। ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಜೇಬುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದ್ದೇನೆ। ಇಂದು ಕೂಡ ಕಳ್ಳತನ ಮಾಡಲು ಬಂದಿದ್ದೆ। ಆದರೆ ಈ ಮಗು ನನ್ನ ಕೈ ಹಿಡಿದಿತು। ಇದು ಹೇಳಿತು — ಪಾಪ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳೋಣ। ಆಗ ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದೆ, ಪಾಪ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬಹುದಾದರೆ, ಪುಣ್ಯವೂ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂದು।”
ಹುಡುಗಿ ಹೇಳಿದ — “ನಾನು ಬೇರು ಕದ್ದಿದ್ದೆ।”
ಪೂಜಾರಿ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ। ಮಹಂತರು ಬಂದರು। ಅವರು ಗಂಟೆಯನ್ನು ನೋಡಿದರು, ಹಗ್ಗವನ್ನು ನೋಡಿದರು। ಹೇಳಿದರು — “ನೂರು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಇದು ಮೊಳಗಿದೆ। ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪಾಪರಹಿತ ಕೈ ಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ। ಆದರೆ ಅದರ ಅರ್ಥವನ್ನು ನೀವು ತಪ್ಪಾಗಿ ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ।”
ಜನರು ಕೇಳಿದರು — “ಆಗ ಅದರ ಅರ್ಥ ಏನು?”
ಮಹಂತರು ಹೇಳಿದರು — “ಪಾಪರಹಿತ ಎಂದರೆ ಎಂದಿಗೂ ಪಾಪ ಮಾಡದವನು ಅಲ್ಲ। ತನ್ನ ಪಾಪವನ್ನು ಅರಿಯುವವನು। ತನ್ನ ಪಾಪವನ್ನು ಮರೆಮಾಡುವವನ ಕೈ ಭಾರವಾಗಿರುತ್ತದೆ। ‘ನಾನು ಪಾಪಿ, ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ’ ಎಂದು ಹೇಳುವವನ ಕೈ ಹಗುರವಾಗುತ್ತದೆ। ಇಂದು ಈ ಗಂಟೆಯನ್ನು ಎರಡು ಹಗುರವಾದ ಕೈಗಳು ಮುಟ್ಟಿವೆ — ಒಬ್ಬನು ತನ್ನ ಕಳ್ಳತನ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬಳು ತನ್ನ ಬೇರು ಕಳ್ಳತನ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು।”
ಗಂಟೆ ಪ್ರತಿದಿನ ಮೊಳಗತೊಡಗಿತು
ಆ ರಾತ್ರಿ ನಂತರ ಮಹಂತರು ನಿಯಮವನ್ನು ಬದಲಿಸಿದರು। ಈಗ ಆರತಿಗೆ ಮೊದಲು ಪೂಜಾರಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ — “ಇಂದು ಯಾರಾದರೂ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರೆ, ಬನ್ನಿ ಮತ್ತು ಗಂಟೆ ಮೊಳಗಿಸಿ।”
ಮೊದಲ ದಿನ ಯಾರೂ ಬರಲಿಲ್ಲ। ಎರಡನೇ ದಿನ ಒಬ್ಬ ಹಲ್ವಾಯಿ ಬಂದು ಹೇಳಿದ — “ನಾನು ತುಪ್ಪದಲ್ಲಿ ಕಲಬೆರಕೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ।” ಅವನು ಹಗ್ಗ ಎಳೆದನು, ಗಂಟೆ ಮೊಳಗಿತು। ನಂತರ ಒಬ್ಬ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ಬಂದು ಹೇಳಿದ — “ನಾನು ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ।” ಗಂಟೆ ಮತ್ತೆ ಮೊಳಗಿತು।
ಮಾಧೋ ಕಳ್ಳತನ ಬಿಟ್ಟನು। ಅವನು ಗಂಗಾ ತೀರದಲ್ಲಿ ದೋಣಿ ಓಡಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು। ಆ ಹುಡುಗಿಯ ಹೆಸರು ಗೌರಿ। ಮಾಧೋ ಅವಳ ತಾಯಿಗೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಮಾಡಿಸಿದನು। ಈಗ ಗೌರಿ ಹೂ ಮಾರುವುದಿಲ್ಲ, ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ದೀಪ ಹಚ್ಚುತ್ತಾಳೆ।
ಜನರು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ — “ಗಂಟೆ ಈಗ ಪ್ರತಿದಿನ ಹೇಗೆ ಮೊಳಗುತ್ತದೆ?”
ಪೂಜಾರಿ ನಗುತ್ತ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ — “ಯಾಕೆಂದರೆ ಕಾಶಿಯಲ್ಲಿ ಈಗ ಜನರು ಪಾಪವನ್ನು ಮರೆಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ।”
ನೂರು ವರ್ಷದ ಮೌನದ ಕಾರಣ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಪವಿತ್ರರಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದಲ್ಲ। ಮೌನದ ಕಾರಣ ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮನ್ನೇ ಪವಿತ್ರರೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು।
ಯಾವ ದಿನ ನಾವು ನಮ್ಮೊಳಗಿನ ಕಳ್ಳತನವನ್ನು, ನಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ‘ಬೇರು ಕಳ್ಳತನ’ವನ್ನೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೋ, ಅದೇ ದಿನ ನಮ್ಮ ಕೈಗಳೂ ಗಂಟೆ ಮೊಳಗಿಸುತ್ತವೆ। ಮತ್ತು ಕಾಶಿಯ ಆ ಗಂಟೆ ಇಂದಿಗೂ ಪ್ರತೀ ಸಂಜೆ ಮೊಳಗುತ್ತದೆ — ಯಾರಾದರೂ ಒಂದು ಹಗುರವಾದ ಕೈಯಿಂದ।
