നമ്മള്‍ ഇന്ന് കാണുന്ന ഈ നീല ഗ്രഹം, കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്ബ് ഒരു ജ്വലിക്കുന്ന തീഗോളമായിരുന്നു, പച്ചപ്പും നീലിമയുമില്ലാത്ത, ഉരുകിയ മാഗ്മ കടലുകള്‍ തിളച്ചു മറിഞ്ഞിരുന്ന ഒരു നരകതുല്യമായ അവസ്ഥ. ബഹിരാകാശത്തു നിന്നുള്ള നിരന്തരമായ ബോംബാക്രമണങ്ങളില്‍ ഭൂമി ഉരുകി ഒലിച്ചിരുന്ന ആ കാലത്ത്, ജീവന്റെ ആധാരമായ ജലം എവിടെയായിരുന്നു? സർവ്വവും കരിച്ചുകളയുന്ന ആ ചൂടില്‍ വെള്ളം നീരാവിയായി അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് അപ്രത്യക്ഷമായോ അതോ ഭൂമി അത് എവിടെയെങ്കിലും ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ചോ? 4.6 ബില്യണ്‍ വർഷങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്ബുള്ള ഈ മഹാ നിഗൂഢതയുടെ രഹസ്യ അറകള്‍ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇപ്പോള്‍ തുറന്നിരിക്കുകയാണ്. ഭൂമിയിലെ സമുദ്രങ്ങളാകെ ഉള്‍ക്കൊള്ളാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ‘രഹസ്യ ജലസംഭരണി’ നമ്മുടെ പാദങ്ങള്‍ക്കടിയില്‍ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന ഞെട്ടിക്കുന്ന സത്യമാണ് ഇപ്പോള്‍ പുറത്തുവരുന്നത്! ഭൂമിയുടെ ബാല്യകാലം അത്യന്തം അപകടകരമായ ഒന്നായിരുന്നു. മാഗ്മ ഒരു വലിയ സമുദ്രം പോലെ ഒഴുകിനടന്ന ആ കാലത്ത്, ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉപരിതലവും ഉള്‍ഭാഗവും ഏതാണ്ട് സ്ഥിരമായ ഉരുകിയ അവസ്ഥയിലായിരുന്നു. ഈ ജ്വലിക്കുന്ന ചൂളയ്ക്കിടയില്‍ വെള്ളം എങ്ങനെ അവശേഷിച്ചു എന്ന ചോദ്യത്തിനാണ് ഇപ്പോള്‍ ഉത്തരം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഭൂമിയുടെ ആവരണത്തിനുള്ളിലെ (Mantle) ‘ബ്രിഡ്ജ്മാനൈറ്റ്’ (Bridgmanite) എന്ന ഒരു പ്രത്യേക ധാതുവിനുള്ളിലാണ് സമുദ്രങ്ങള്‍ മുഴുവൻ ഒളിച്ചിരുന്നത് എന്ന് പഠനങ്ങള്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഉരുകിയ അവസ്ഥയിലുള്ള ഒരു കോസ്മിക് ബോഡി എന്ന നിലയില്‍ നിന്ന് ഇന്നത്തെ തണുത്തതും ശാന്തവുമായ ഖര ഗ്രഹമായി ഭൂമി മാറുന്നതിന് മുമ്ബ് തന്നെ ഈ ജലസംഭരണി ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉള്ളില്‍ സുരക്ഷിതമായിരുന്നു. ഈ രഹസ്യം കണ്ടെത്താനായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒരു അത്ഭുത പരീക്ഷണമാണ് നടത്തിയത്. താഴ്ന്ന താപനിലയില്‍ ബ്രിഡ്ജ്മാനൈറ്റിന് ജലം സംഭരിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന പഴയ സിദ്ധാന്തങ്ങളെ അവർ ചോദ്യം ചെയ്തു. 660 കിലോമീറ്ററില്‍ കൂടുതല്‍ ആഴത്തിലുള്ള അതിതീവ്രമായ അവസ്ഥകള്‍ പരീക്ഷണശാലയില്‍ പുനർനിർമ്മിക്കാനായി ലേസർ ചൂടാക്കലും ഹൈ-ടെമ്ബറേച്ചർ ഇമേജിംഗും ഉള്ള ഒരു ‘ഡയമണ്ട് ആൻവില്‍ സെല്‍’ (Diamond Anvil Cell) അവർ നിർമ്മിച്ചു. ഏകദേശം 4,100 ഡിഗ്രി സെല്‍ഷ്യസ് വരെ താപനില ഉയർത്തി നടത്തിയ ഈ പരീക്ഷണം അവിശ്വസനീയമായ ഒരു സത്യം വെളിപ്പെടുത്തി. സാധാരണഗതിയില്‍ ചൂട് കൂടുമ്ബോള്‍ വസ്തുക്കള്‍ ജലം നഷ്ടപ്പെടുത്തുകയാണ് ചെയ്യാറുള്ളത്, എന്നാല്‍ ബ്രിഡ്ജ്മാനൈറ്റ് ഇതിന് വിപരീതമായാണ് പ്രവർത്തിച്ചത്. താപനില ഉയരുന്നതിനനുസരിച്ച്‌ ഈ ധാതുവിന്റെ ‘ജല-ലോക്കിംഗ്’ (Water-locking) ശേഷി വർദ്ധിക്കുന്നതായി സിമുലേഷൻ വെളിപ്പെടുത്തി. അതായത്, ഭൂമി ഏറ്റവും ചൂടേറിയ ‘മാഗ്മ സമുദ്ര’ ഘട്ടത്തിലായിരുന്നപ്പോള്‍ അത് കൂടുതല്‍ ജലം ആഗിരണം ചെയ്ത് ഉള്ളില്‍ സൂക്ഷിച്ചു. പിന്നീട് ഈ മാഗ്മ സമുദ്രം ദൃഢമാവുകയും ഭൂമി തണുക്കുകയും ചെയ്തതോടെ, താഴത്തെ ആവരണം ഈ ജലത്തെ ഖരരൂപത്തിലുള്ള ആവരണത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സംഭരണിയായി മാറ്റി. കാലക്രമേണ മാഗ്മാറ്റിക് പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയും അഗ്നിപർവ്വത സ്ഫോടനങ്ങളിലൂടെയും ഈ വെള്ളം ഉപരിതലത്തിലേക്ക് പ്രവഹിക്കുകയും നമ്മുടെ സമുദ്രങ്ങള്‍ രൂപപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഒരു അഗ്നി ഗ്രഹത്തില്‍ നിന്ന് നമ്മെ വാസയോഗ്യമായ ലോകമാക്കി മാറ്റിയത് ഈ രഹസ്യ ജലസംഭരണിയാണ്. ഭൂമിയുടെ ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ കണ്ടെത്തല്‍ കേവലം ഒരു ശാസ്ത്രവാർത്തയല്ല, മറിച്ച്‌ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ പ്രതിരോധ ശേഷിയുടെ തെളിവാണ്. എല്ലാം നശിച്ചുപോകുമെന്ന് കരുതിയ തീച്ചൂളയില്‍ പോലും ജീവന്റെ ഉറവിടമായ ജലത്തെ സൂക്ഷിച്ചു വെക്കാൻ ഭൂമിക്ക് കഴിഞ്ഞു എന്നത് വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നതാണ്. ശാസ്ത്രം ഓരോ ചുവടും മുന്നോട്ട് വെക്കുമ്ബോള്‍ വെളിപ്പെടുന്നത് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ അതിസങ്കീർണ്ണമായ തന്ത്രങ്ങളാണ്. നമ്മള്‍ ചവിട്ടിനില്‍ക്കുന്ന മണ്ണില്‍ കോടിക്കണക്കിന് വർഷത്തെ ചരിത്രം മാത്രമല്ല, ജീവന്റെ നിലനില്‍പ്പിന് കാരണമായ മഹാ രഹസ്യങ്ങളും ഒളിഞ്ഞു കിടക്കുന്നുണ്ട്. സത്യം എത്ര ആഴത്തില്‍ കുഴിച്ചിട്ടാലും അത് എന്നെങ്കിലും വെളിച്ചത്തു വരുമെന്ന് ശാസ്ത്രം ഒരിക്കല്‍ കൂടി തെളിയിച്ചിരിക്കുന്നു. #💓 ജീവിത പാഠങ്ങള്‍ #✍️പൊതുവിജ്ഞാനം