#🕉️सनातन धर्म🚩 राजा पृथु का अश्वमेध यज्ञ केवल एक राजकीय अनुष्ठान नहीं था, बल्कि वह धर्म, लोककल्याण और अहंकार-विजय की अद्भुत कथा है। यह प्रसंग मुख्यतः श्रीमद्भागवत महापुराण (चतुर्थ स्कंध) में मिलता है। 🌾 राजा पृथु और अश्वमेध यज्ञ – विस्तृत कथा 🔱 पृष्ठभूमि: राजा वेन का अंत राजा वेन के अधर्मी शासन से पृथ्वी सूख गई थी— न वर्षा होती थी, न अन्न उत्पन्न होता था। प्रजा भूखी थी, धर्म लुप्त हो रहा था। क्रुद्ध ऋषियों ने वेन का वध किया, परंतु राज्य बिना राजा के न रह जाए— इसलिए उन्होंने वेन के शरीर से ही एक दिव्य पुरुष को प्रकट किया— यही थे राजा पृथु, भगवान विष्णु के अंशावतार। उनके साथ प्रकट हुईं उनकी पत्नी अर्चि, जो लक्ष्मी का अंश थीं। 🌍 पृथ्वी का दोहन और लोककल्याण राजा बनते ही पृथु ने देखा कि पृथ्वी अन्न नहीं दे रही। उन्होंने पृथ्वी को गाय के रूप में देखा और उसका दोहन किया। पृथ्वी बोली— “राजन्, मुझे बिना व्यवस्था के दुहा गया, इसलिए मैं छिप गई थी।” पृथु ने मर्यादा से दोहन किया। तब पृथ्वी ने अन्न, औषधि, फल, रत्न—सब कुछ देना आरंभ किया। यहीं से आदर्श राजधर्म की स्थापना हुई। 🐎 अश्वमेध यज्ञ का निर्णय जब राज्य पूर्ण रूप से समृद्ध हो गया, तब राजा पृथु ने सोचा— “मेरे राज्य का कल्याण केवल मेरी सीमाओं तक सीमित न रहे, सम्पूर्ण लोक में धर्म की स्थापना हो।” इसी उद्देश्य से उन्होंने अश्वमेध यज्ञ करने का निश्चय किया। यह यज्ञ: अहंकार के लिए नहीं सत्ता प्रदर्शन के लिए नहीं बल्कि लोकमंगल और धर्म-संरक्षण के लिए था। 🔔 यज्ञ की प्रक्रिया यज्ञ का घोड़ा छोड़ा गया। राजकुमार और वीर सैनिक उसके साथ चले। जहाँ-जहाँ घोड़ा निर्बाध गया— वहाँ राजा पृथु की सार्वभौमिक सत्ता स्वीकार की गई। देवता, गंधर्व, ऋषि—सभी प्रसन्न थे। ⚡ इंद्र का भय और पतन परंतु देवराज इंद्र के मन में भय उत्पन्न हुआ। उन्होंने सोचा— “यदि पृथु ने अनेक अश्वमेध कर लिए, तो उनका यश मुझसे भी अधिक हो जाएगा।” यह भय धीरे-धीरे अहंकार और ईर्ष्या में बदल गया। 🥀 इंद्र का छल इंद्र ने: साधु का वेश धारण किया कभी संन्यासी, कभी कपट-वैरागी बने और यज्ञ का घोड़ा चुराने लगे यह उन्होंने कई बार किया। परिणाम यह हुआ कि: साधु वेश की मर्यादा पर प्रश्न उठने लगा लोग भ्रमित हो गए अधर्म को वैराग्य का आवरण मिलने लगा 🔥 पृथु का क्रोध जब यह बात राजा पृथु को पता चली— वे बोले— “यदि देवता ही अधर्म करें, तो पृथ्वी का संतुलन कैसे बचेगा?” उन्होंने धनुष उठा लिया। इंद्र का वध निश्चित प्रतीत होने लगा। 🕊️ ब्रह्मा जी का हस्तक्षेप उसी क्षण पितामह ब्रह्मा प्रकट हुए। उन्होंने कहा— “राजन्, यज्ञ की पूर्णता संख्या से नहीं, भाव से होती है। इंद्र अपने कर्मों से पहले ही गिर चुके हैं। आपको उनका दंड बनने की आवश्यकता नहीं।” ब्रह्मा जी ने आगे कहा— “यदि यह यज्ञ आगे बढ़ा, तो समाज में झूठे वैराग्य की परंपरा फैल जाएगी।” 🌸 पृथु की महानता राजा पृथु ने तुरंत धनुष रख दिया। उन्होंने कहा— “यदि ब्रह्मा की आज्ञा यही है, तो मैं अपने यश से अधिक धर्म को चुनूँगा।” इंद्र लज्जित हुए। उन्होंने पृथु से क्षमा मांगी। देवताओं ने पृथु की प्रशंसा की। ✨ यज्ञ की आध्यात्मिक पूर्णता यद्यपि अश्वमेध यज्ञ औपचारिक रूप से अधूरा रहा, लेकिन भाव, संयम और धर्म के कारण वह पूर्ण माना गया। स्वयं भगवान विष्णु ने पृथु को दर्शन देकर कहा— “राजन्, तुमने राजधर्म का आदर्श स्थापित किया है। तुम्हारा यश युगों तक रहेगा।” 🌼 कथा का गूढ़ संदेश अहंकार देवताओं को भी गिरा देता है संयम सबसे बड़ा यज्ञ है सच्ची विजय शत्रु पर नहीं, स्वयं पर होती है राजधर्म का लक्ष्य सत्ता नहीं, लोककल्याण है!