താലി കെട്ട് ഭാഗം 33 വേണിയുടെ സംസാരം ശ്രീഹരിയെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എങ്കിലും അവൻ സംയമനം പാലിച്ച് അവൾക്കെന്താ പറയാനുള്ളതെന്ന് കേൾക്കാമെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. "ശരി... നിനക്കെന്താ ചോദിക്കാനും പറയാനുമുള്ളത്." ശ്രീഹരി ബൈക്കിൽ നിന്നിറങ്ങി അവളുടെ മുന്നിൽ വന്ന് കൈ കെട്ടി നിന്നു. "ശ്രീയേട്ടൻ മിനിഞ്ഞാന്ന് മണ്ഡപത്തിൽ വച്ച് കാണിച്ചു തന്ന ഫോട്ടോ എനിക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടി കാണണം." വേണി മുഖവുര കൂടാതെ പറഞ്ഞു. "അതെന്തിനാ നീ ഇപ്പോ കാണുന്നത്? വീണ്ടും കണ്ട് രസിക്കാനാണോ?" ശ്രീഹരി അവളെ പരിഹസിച്ചു. "അന്നെനിക്ക് അത് വിശദമായി നോക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എനിക്കാ ഫോട്ടോ ശ്രീയേട്ടൻ സ്വന്തം ഫോണിൽ എടുത്തത് ആണോ ആണെങ്കിൽ എന്ന് എപ്പോ എവിടെ വച്ച് എന്നൊക്കെ ഡീറ്റെയിൽസ് നോക്കണം. അതല്ല അതിനി ആരെങ്കിലും അയച്ചു തന്നതാണെങ്കിൽ അതാരാണെന്ന് എനിക്ക് അറിയണം. എന്നോട് ഇത്രേം ശത്രുത വച്ച് പുലർത്തി എന്നെ ഈ വിധം തകർക്കാൻ ശ്രമിച്ചത് ആരാണെന്ന് അറിയണ്ടേ." അത്രയും പറഞ്ഞപ്പോഴേക്കും വേണി കിതച്ചു പോയി. "ആ ഫോട്ടോ എനിക്കാരും അയച്ചു തന്നതൊന്നുമല്ല. അങ്ങനെയൊരു ഫോട്ടോ ആരെങ്കിലും അയച്ചു തന്നാൽ മാത്രം വിശ്വസിക്കാൻ മാത്രം അധഃമ്പതിച്ചവനല്ല ശ്രീഹരി. നിന്നെ കാണാൻ ഒരു ദിവസം ശ്രീമംഗലത്ത് വന്നപ്പോ ഞാനെന്റെ കണ്ണ് കൊണ്ട് നേരിട്ട് കണ്ടതാണ് ആ കാഴ്ച. അന്ന് ഒരു തെളിവിനായി ഞാൻ തന്നെ എന്റെ ഫോണിൽ എടുത്ത ഫോട്ടോയാണ് അത്. ഒരു ഉച്ച സമയമായിരുന്നു. ദിവസമൊന്നും എനിക്ക് ഓർമ്മയില്ല. അല്ലേലും ഞാൻ അതൊക്കെ ഓർത്ത് വച്ചിട്ട് എന്ത് ചെയ്യാനാ. എന്നെ നീ നല്ല വൃത്തിക്ക് തന്നെ വഞ്ചിക്കുകയായിരുന്നില്ലേ. ഈശ്വരനായിട്ടാ അന്നെനിക്ക് അത് കാണിച്ചു തന്നത്. കിഷോറിന്റെ കൂടെ കിടന്നിട്ട് എന്റെ താലിക്കായി തല കുനിച്ചു തരാൻ നിനക്ക് എങ്ങനെ മനസ്സ് വന്ന് വേണി. നീ ഇത്രയും തരം താഴുമെന്ന് ഞാൻ കരുതിയില്ല." ശ്രീഹരിയുടെ മുഖത്ത് അവളോടുള്ള വെറുപ്പ് നിറഞ്ഞു. "ഇല്ല... ഞാനിത് വിശ്വസിക്കില്ല. ഞാനും കിഷോറേട്ടനും തമ്മിൽ അങ്ങനെയൊരു ബന്ധമില്ല ശ്രീയേട്ടാ. അതുകൊണ്ട് ഒരിക്കലും ഇങ്ങനെയൊരു രംഗം ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ശ്രീയേട്ടന് ഒരിക്കലും കഴിയില്ല. ശ്രീയേട്ടനെ ആരോ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ചതാണ്. അത് ആരാണെന്ന് ഞാൻ അറിയാതിരിക്കാനല്ലേ ഇങ്ങനെ കള്ളം പറയുന്നത്." വേണിയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു. "എനിക്ക് കള്ളം പറയേണ്ട ആവശ്യമില്ല. ഞാൻ കള്ളം പറയാറുമില്ല. കള്ളം ചെയ്തിട്ടുമില്ല. അതിനൊക്കെ എക്സ്പെർട്ട് നീയല്ലേ." ശ്രീഹരി പുച്ഛിച്ചു. "അങ്ങനെയൊരു കാഴ്ച ശ്രീയേട്ടൻ നേരിൽ കണ്ടതാണെങ്കിൽ എന്ത് കൊണ്ട് അപ്പോൾ ആ നിമിഷം തന്നെ പ്രതികരിച്ചില്ല?" വേണിയുടെ ആ ചോദ്യത്തിന് മുന്നിൽ ശ്രീഹരി ഒന്ന് പതറി. "പ്രതികരിക്കാൻ പോയിട്ട് ഒന്ന് ശബ്ദിക്കാൻ പോലും കഴിയാതെ ഞെട്ടി തരിച്ചു നിൽക്കയായിരുന്നു ഞാൻ. അങ്ങനെയൊരു സാഹചര്യം നിനക്ക് വരുമ്പോഴേ നിനക്കത് മനസ്സിലാകു. നാലഞ്ചു വർഷം നെഞ്ചിൽ കൊണ്ട് നടന്ന് സ്നേഹിച്ചവൾ അത്രയും നാൾ എന്നെയൊരു വിഡ്ഢിയാക്കുകയായിരുന്നുവെന്ന് തിരിച്ചറിയുമ്പോ ഉണ്ടാകുന്ന വേദനയും മരവിപ്പും വഞ്ചകിയായ നിനക്ക് മനസ്സിലാവില്ല വേണി." അത് പറയുമ്പോൾ ശ്രീഹരിയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഒപ്പം അവന്റെ മനസ്സിൽ കിഷോറും വേണിയും ഒരുമിച്ച് കിടക്കുന്ന കണ്ടത് കൂടുതൽ മിഴിവോടെ തെളിഞ്ഞു വന്നു. ആ ഓർമ്മയിൽ ശ്രീഹരി ശിരസ്സൊന്ന് വെട്ടിച്ചു. "ശ്രീയേട്ടന്റെ സ്ഥാനത്ത് ഞാനാണെങ്കി ആ നിമിഷം തന്നെ പ്രതികരിച്ചേനെ. അല്ലാതെ ഒന്നും മിണ്ടാതെ പോയിട്ട് കല്യാണ മണ്ഡപത്തിൽ ഒരു സീനുണ്ടാക്കാൻ അല്ല ശ്രമിക്കുക. അല്ലെങ്കിലും ഇങ്ങനെയൊരു സാഹചര്യം നേരിൽ കാണേണ്ടി വന്നാൽ ആരായാലും അപ്പോൾ തന്നെ പ്രതികരിക്കില്ലേ?" വേണിയുടെ നോട്ടം ശ്രീഹരിയുടെ നോട്ടവുമായി കൊരുത്തു. "ഇങ്ങനെയൊക്കെ ഉത്തരമില്ലാത്ത ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ച് ഞാൻ കള്ളം പറയുകയാണെന്നും നീ പതിവ്രതയാണെന്നും സമർത്തിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണോ വേണി നീ. നിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം നേരിൽ കണ്ട എന്നോട് തന്നെ വേണോ നിന്റെ ഈ അഭിനയം?" ശ്രീഹരി ചോദിച്ചു. "ഞാൻ സത്യമാണ് പറയുന്നത് ശ്രീയേട്ടാ. ശ്രീയേട്ടൻ കണ്ടെന്നും ഫോട്ടോ എടുത്തെന്നും പറയുന്ന കാര്യങ്ങൾ എനിക്കും കിഷോറേട്ടനുമിടയിൽ ഒരിക്കലും സംബവിചിട്ടില്ലാത്ത ഒന്നാണ്. അതുകൊണ്ട് എനിക്ക് ശ്രീയേട്ടൻ പറയുന്നതും വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. എന്റെ നിരപരാധിത്വം തെളിയിക്കേണ്ടത് എന്റെ ആവശ്യമായി പോയല്ലോ. അതുകൊണ്ട് എനിക്ക് ശ്രീയേട്ടൻ മിനിഞ്ഞാന്ന് കാണിച്ചു തന്ന ഫോട്ടോയുടെ ഡീറ്റെയിൽസ് കാണണം. അതൊരു മോർഫെഡ് ഫോട്ടോ ആണോ അല്ലേ എന്ന് എനിക്ക് ഈ നിമിഷം തന്നെ ഉറപ്പിക്കണം." വേണിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടതും ശ്രീഹരി ഉടനെ തന്നെ പോക്കറ്റിൽ നിന്നും ഫോൺ പുറത്തെടുത്തു. അപ്പോഴാണ് വേണിയുടെയും കിഷോറിന്റെയും ഫോട്ടോ ഉണ്ടായിരുന്ന തന്റെ ഫോൺ തലേദിവസം പൊട്ടിപ്പോയ കാര്യം അവനോർത്തത്. ആ ഓർമ്മയിൽ ശ്രീഹരി സ്വന്തം ശിരസ്സിൽ തന്നെ കൈ കൊണ്ട് അടിച്ചു പോയി. "ഈ ഫോണിലല്ല ഞാൻ ഫോട്ടോ എടുത്തത്. ഇത് ശ്രീക്കുട്ടിയുടെ പഴയ ഫോണാ. എന്റെ ഫോൺ ഇന്നലെ റോഡിൽ വീണിട്ട് വണ്ടി കേറി പൊട്ടിപ്പോയി." ശ്രീഹരി സങ്കോചത്തോടെ പറഞ്ഞു. "ശ്രീയേട്ടൻ സത്യം തന്നെയാണോ പറയുന്നത്?" വേണിക്ക് അവനെ സംശയമായി. "ഓഹ്... നീയിപ്പോ എന്നെ സംശയിക്കുകയാണോ?" ശ്രീഹരി ദേഷ്യത്തോടെ അവളെ നോക്കി. " എന്റെ നിരപരാധിത്വം തെളിയിക്കാനുള്ള ഏക വഴിയായിരുന്നു ആ ഫോട്ടോ. അപ്പോ ആ ഫോട്ടോ ഉണ്ടായിരുന്ന ഫോൺ പൊട്ടിപ്പോയ സ്ഥിതിക്ക് ഈ കല്യാണം മുടക്കാൻ ശ്രീയേട്ടൻ കണ്ട് പിടിച്ച വഴിയായിരുന്നോ ഈ ചീപ് ഗെയിം എന്ന് എനിക്ക് സംശയമുണ്ട്. " വേണി മാറിൽ കൈകെട്ടി നിന്ന് അവനെ നോക്കി. "അനാവശ്യം പറയരുത് വേണി. ഞാനെന്റെ കണ്ണ് കൊണ്ട് കണ്ടതാണ് ഫോട്ടോ എടുത്തത്. പിന്നെ നീയുമായുള്ള കല്യാണം മുടക്കാൻ എനിക്കൊരു ആവശ്യവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. നീ ചതിച്ചെന്ന് അറിഞ്ഞത് കൊണ്ടാണ് നിന്നോട് പ്രതികാരം വീട്ടാൻ മണ്ഡപം വരെ കാര്യങ്ങൾ കൊണ്ടെത്തിച്ചത്. എന്നെ പൊട്ടനാക്കിയ നിന്നോട് ഞാൻ അത്രയെങ്കിലും ചെയ്യണ്ടേ." ശ്രീഹരിയും വിട്ട് കൊടുക്കാൻ ഭാവമില്ലായിരുന്നു. "എന്റെ അറിവിൽ അറിഞ്ഞോ അറിയാതെയോ ഞാനൊരു തെറ്റും ചെയ്തിട്ടില്ല ശ്രീയേട്ടാ. അത് തെളിയിക്കാനുള്ള ഏക വഴി ആ ഫോട്ടോ ആയിരുന്നു. അതിപ്പോ ഇല്ലാത്ത സ്ഥിതിക്ക് എന്റെ ജീവിതം കൊണ്ടെങ്കിലും ശ്രീയേട്ടന് എന്റെ ഭാഗത്തായിരുന്നു ശരിയെന്ന് ബോധ്യപ്പെടും. കിഷോറേട്ടനെ ഞാനെന്റെ സഹോദര സ്ഥാനത്താണ് കാണുന്നത്. അതുകൊണ്ടാ കിഷോറേട്ടൻ എന്റെ കഴുത്തിൽ കെട്ടിയ താലി ഞാൻ തിരിച്ചു ഊരി കൊടുത്തത്. പിന്നെ ശ്രീയേട്ടൻ ഇത്രയും പറഞ്ഞതിൽ നിന്ന് എനിക്ക് പറയാനുള്ള ഒരു കാര്യം, എന്നെ ആത്മാർത്ഥമായിട്ടാണ് ശ്രീയേട്ടൻ സ്നേഹിച്ചതെങ്കിൽ നിങ്ങൾ ഒരിക്കലും മീരയുടെ കഴുത്തിൽ താലി കെട്ടില്ലായിരുന്നു. ആ ഒരു കാര്യം മാത്രം നോക്കിയാൽ എനിക്ക് ശ്രീയേട്ടനേം സംശയിക്കാം. എന്നെ ഒഴിവാക്കി അവളെ കെട്ടാൻ ശ്രീയേട്ടൻ കളിച്ച നാടകമായിരുന്നു ഇതെല്ലാമെന്ന്. അങ്ങനെ അല്ലെന്ന് പറയാൻ ഒരു ന്യായവുമില്ല ശ്രീയേട്ടന്റെ ഭാഗത്ത്‌." വേണിയുടെ വാക്കുകൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു മൂർച്ചയുണ്ടായിരുന്നു. "കൊള്ളാം വേണി... ഇപ്പോ വാദി പ്രതിയായി. നീ കിഷോറിന്റെ ഒപ്പം തുണി ഇല്ലാതെ കിടക്കുന്നത് ഞാൻ എന്റെ കണ്ണ് കൊണ്ട് കണ്ടതാ. എനിക്ക് ലേശം ഉളുപ്പും മാന്യതയും ഉള്ളത് കൊണ്ട ഞാൻ അവിടെ വച്ചൊരു സീൻ ഉണ്ടാക്കാത്തത്. പിന്നെ നീയൊരു പെണ്ണല്ലേ എന്ന് കരുതിയ അന്നെടുത്തു വച്ച ഫോട്ടോ നാട്ടുകാർക്കും നിന്റെ ബന്ധുക്കൾക്കും മുന്നിൽ വച്ച് പ്രദർശിപ്പിക്കാതെ ഇരുന്നത്. നീ അവന്റെ കൂടെ കാറിൽ പോകുമ്പോ ആളൊഴിഞ്ഞ റോഡിൽ വച്ച് കെട്ടിപ്പിടിക്കേം ഉമ്മ വയ്ക്കേം ചെയ്യുന്നത് ഞാൻ നിങ്ങളുടെ കാറിന് അരികിൽ കൂടി ബൈക്കിൽ പാസ്സ് ചെയ്യുമ്പോ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. പിന്നെ നീ കോളേജിൽ നിന്ന് ടൂർ പോയപ്പോ കിഷോറിന് നിന്റെ കുറേ ന്യൂഡ് ഫോട്ടോസ് അയച്ചു കൊടുത്തിട്ടുണ്ടല്ലോ. അത് നീ ആദ്യം മാറി അയച്ചത് എന്റെ ഫോണിലേക്കാ. അബദ്ധം മനസ്സിലാക്കിയ നീ അപ്പോ തന്നെ അത് ഡിലീറ്റ് ആക്കി. എന്നിട്ട് ഒന്നുമറിയാത്ത പോലെ നീ നല്ല പിള്ള ചമഞ്ഞു എന്റെ മുന്നിൽ നാടകം കളിച്ചു. എല്ലാം മനസ്സിലാക്കി മിണ്ടാതെ ഒഴിഞ്ഞു മാറി നടന്ന എന്നെ ഇങ്ങനെയെല്ലാം നീ പ്രകോപിപ്പിച്ചത് കൊണ്ട് മാത്രാ ഞാൻ മീരയെ എന്റെ ഭാര്യ ആക്കിയത്. നിന്നെ പോലൊരു വഞ്ചകിയെ പ്രേമിച്ചു പോയല്ലോ എന്നോർത്ത് നിരാശപ്പെട്ട് ഉള്ള ഒരു ജീവിതം കളയാൻ മാത്രം വിഡ്ഢിയല്ല ഞാൻ. ആ ഫോൺ പൊട്ടി പോയില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ എന്റെ മുന്നിൽ നിന്ന് ഇങ്ങനെയൊന്നും പറയാൻ നീ നാവ് ഉയർത്തില്ലായിരുന്നു. എന്റെ കയ്യിൽ ആ ഫോണും ഫോട്ടോയും ഇല്ലെന്ന് അറിഞ്ഞല്ലേ നിന്റെ ഈ നെഗളിപ്പ്. അങ്ങനെ ഇപ്പോ എന്നെ കുറ്റക്കാരനാക്കാൻ നോക്കി നീ നല്ലവൾ ചമയണ്ട. പിന്നെ ഈ കാര്യവും പറഞ്ഞ് നീയിനി എന്നെ കാണാൻ വരണമെന്നില്ല. നീ എത്തരക്കാരി ആണെന്ന് നന്നായി മനസ്സിലാക്കിയവനാ ഞാൻ. അതുകൊണ്ട് എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞ് വീണ്ടും എന്നെ പറ്റിക്കാമെന്ന് വിചാരിക്കണ്ട നീ. തറവാട്ടിൽ തന്നെ ഒരു മന്ദബുദ്ധി ഉണ്ടല്ലോ നീ സാരിത്തുമ്പിൽ കെട്ടികൊണ്ട് നടക്കുന്ന കിഴങ്ങൻ. അവന്റെ അടുത്ത് മതി നിന്റെ അഭിനയവും പൂങ്കണ്ണീരുമൊക്കെ. ഇങ്ങനെയൊന്നും നിന്നോട് ഞാൻ സംസാരിക്കില്ലായിരുന്നു. അതല്ല എന്റെ സംസ്ക്കാരം എന്നെ പഠിപ്പിച്ചത്. പക്ഷേ എന്നെ കൊണ്ട് ഇങ്ങനെ പറയിപ്പിച്ചത് നീയാ വേണി. ഇനി എന്റെ കണ്മുന്നിൽ പോലും വന്നേക്കരുത്. " ചൂണ്ട് വിരൽ കൊണ്ട് താക്കീത് ചെയ്ത് ശ്രീഹരി അവളെ തുറിച്ചു നോക്കി. "സ്വന്തം കാര്യ സാധ്യത്തിന് ഇത്രത്തോളം തരം താഴുന്നവനാണ് നിങ്ങളെന്ന് ഞാൻ അറിഞ്ഞില്ല ശ്രീയേട്ടാ. നിങ്ങളെ കാണാൻ വരുന്നവരെ നിങ്ങളെ ആരോ പറഞ്ഞു തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ചതാണ് എല്ലാമെന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയിരുന്നത്. പക്ഷേ അങ്ങനെ അല്ലെന്ന് എനിക്ക് ഇപ്പോ മനസിലായി. എല്ലാം ശ്രീയേട്ടന്റെ തന്നെ നാടകമായിരുന്നു. ഇത്രയ്ക്ക് ചീപ് ആയിരുന്നോ നിങ്ങൾ. ഛെ... ഇനി ഒരിക്കലും നിങ്ങളെ കണ്മുന്നിൽ കാണാതിരിക്കട്ടെ എന്ന് ഞാൻ പ്രാർത്ഥിക്കും. എന്നെ വേണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ ഒരു വാക്ക് പറഞ്ഞ് ഒഴിവാക്കാമായിരുന്നു. അതിന് പകരം ഇത്രയ്ക്ക് വൃത്തികെട്ട നാടകം കളിക്കണ്ടായിരുന്നു. ഷെയിം ഓൺ യൂ ശ്രീയേട്ടാ. നിങ്ങളെ ഇങ്ങനെ വിളിക്കാൻ പോലും ഇപ്പോ അറപ്പാവാ എനിക്ക്." അത്രയും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് ബൈക്കിന്റെ താക്കോൽ വലിച്ചെറിഞ്ഞിട്ട് വേണി അവിടെ നിന്നും നടന്ന് നീങ്ങി. തുടരും അഞ്ജലി #📝 ഞാൻ എഴുതിയ വരികൾ #📙 നോവൽ #📖 കുട്ടി കഥകൾ #💞 പ്രണയകഥകൾ #📔 കഥ