മാളുവിന്‌ തല കറങ്ങുന്നത് പോലെ തോന്നി. അവൾ ഒരു ബലത്തിന് എന്ന പോലെ ടേബിളിൽ പിടിച്ചു നിന്നു . അവളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു ചതിച്ചിരിക്കുന്നു.... എല്ലാരും കൂടെ ചേർന്ന് എന്നെ ചതിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇതിനും വേണ്ടി എന്ത് ദ്രോഹമാണ് ഞാൻ എല്ലാരോടും ചെയ്തത്... അവൾക്ക് അറിയുമായിരുന്നില്ല അല്ലെങ്കിലും അച്ഛനും അമ്മയും കുഞ്ഞുനാളിൽ തന്നെ നഷ്ടപ്പെട്ട തന്നെ അവർ ഇത്രയും കാലം നോക്കിയതുപോലും എന്റെ അച്ഛന്റെയും അമ്മയുടെയും സ്വത്ത് മോഹിച്ചല്ലേ. എല്ലാം കിട്ടി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ തലയ്ക്കു സുഖമില്ലാത്ത ആളെക്കൊണ്ട് തന്നെ വിവാഹം കഴിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇപ്പോൾ... ഇപ്പോൾ പറയുന്നത് കേട്ടില്ലേ അയാളൊരു രണ്ടാംകെട്ടുകാരൻ ആണെന്ന്. അവളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞൊഴുകി. അവളിൽ നിന്നൊരു തേങ്ങൽ പുറത്തുവന്നു. ഹരി ദയനീയമായി അവളെ നോക്കി. അവൾ അവനെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു... എല്ലാ അർത്ഥത്തിലും തോറ്റുപോയവളുടെ പുഞ്ചിരി മോളെ മാളു ഹരിയേട്ടൻ പറയുന്നത് മോള് ശ്രദ്ധിച്ച് കേൾക്കണം. ഞങ്ങളാരും മോളെ ചതിച്ചിട്ടില്ല. ഞങ്ങളെല്ലാം മോളുടെ അമ്മാവനോട് തുറന്ന് പറഞ്ഞതാണ്. അവൾ അവനെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു. എനിക്ക്... എനിക്കറിയാം നിങ്ങളെല്ലാവരും സത്യങ്ങളെല്ലാം അമ്മാവനോട് തുറന്നുപറഞ്ഞു കാണുമെന്ന്. പക്ഷെ ഒന്നും ഞാൻ അറിഞ്ഞിട്ടില്ലാ ട്ടോ... അറിയാറും ഇല്ല അവിടത്തെ കാര്യങ്ങൾ ഒന്നും ഞാൻ. അവൾ വേദനയോടെ പറഞ്ഞു... നി... നിങ്ങളാരാ ഇവിടത്തെ... ക്ഷമിക്കണം.. എനിക്ക്... എനിക്കറിയാത്തോണ്ടാ.. അവൾ താഴ്ന്ന മുഖത്തോടെ പറഞ്ഞു. ഞാൻ വിനോദിന്റെ അച്ഛന്റെ അനിയന്റെ മകനാണ് ഹരി.. അവൻ പരിചയപ്പെടുത്തി അവൾ തലകുലുക്കി ഞാനും വിനുവും ജേഷ്ഠാനുജൻമാരുടെ മക്കൾ എന്നതിലുപരി ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട്‌സ് ആയിരുന്നു. എന്തും തുറന്നു പറയുന്ന സുഹൃത്തുക്കൾ. വിനോദ് ഒറ്റ മകനാണ്... എനിക്ക് ഒരു അനിയത്തികൂടി ഉണ്ട്... ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒന്നും മറച്ചുവെക്കാറില്ല.. എന്നിട്ടും അത്രയും അടുത്ത ഫ്രണ്ട്‌സ് ആയിരുന്നിട്ടും എന്റെ വിനുവിന് ഇപ്പോൾ എന്നെ ഓർമയില്ല. അവൻ വേദനയിൽ കലർന്നൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവളോട് പറഞ്ഞു. അവളുടെ കണ്ണുകളും നിറഞ്ഞിരുന്നു ഏട്ടാ... ഗായത്രി... ഗായത്രി ചേച്ചി... എ.. എവിടെ... അവൾ വിറയ്ക്കുന്ന ചുണ്ടുകളോടെ ചോദിച്ചു ഹരിയുടെ ചുണ്ടിൽ പുഞ്ചിരിയാണ്. കണ്ണുകൾ നിറയുമ്പോഴും അവന്റെ ഉള്ളിൽ ഹരിയേട്ടാ എന്ന് വിളിച്ച് ഓടി വരുന്ന ആ കൊച്ച് പാവാടക്കാരി മിഴിവോടെ നിറഞ്ഞു നിന്നു അവൾ... അവൾ പോയെടോ... എന്റെ വിനുവിനെ തനിച്ചാക്കി അവൾ ഈ ഭൂമിയിൽ നിന്നും തന്നെ പോയി. അവൻ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകൾ അമർത്തിത്തുടച്ചുകൊണ്ട് അവളോട് പറഞ്ഞു മാളവിക ഞെട്ടലോടെ അവനെ തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുകയായിരുന്നു.അവളുടെ കണ്ണുകളും നിറഞ്ഞിരുന്നു എങ്ങ... എങ്ങനെ... അവൾ തേങ്ങലോടെ അവനോട് ചോദിച്ചു ഹരി പറയാൻ തുടങ്ങി ഗായത്രിയെയും അവളുടെ ജീവനായ വിനുവേട്ടനെ കുറിച്ചും കല്യാണി അപ്പച്ചിയുടെ ആദ്യ വിവാഹം ഒരു പരാജയം ആയിരുന്നു. അയാളൊരു സംശയരോഗി ആയിരുന്നു. മാത്രമല്ല അപ്പച്ചിയും ഒരു എടുത്തുചാട്ടക്കാരി ആയിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ആ വിവാഹബന്ധം അധികനാൾ മുന്നോട്ട് പോയില്ല. അയാളെ വേണ്ട എന്ന് തീരുമാനിച്ചതും അപ്പച്ചി തന്നെ ആയിരുന്നു. പിന്നീട് രണ്ട് വർഷം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ വിനോദിന്റെ അച്ഛന്റെ ഒരു ഫ്രണ്ട് ആണ് അപ്പച്ചിയെ കല്യാണം കഴിക്കുന്നത്. ശ്രീധരൻ... ആളൊരു പാവം സ്കൂൾ മാഷായിരുന്നു. ഇവരെ കല്യാണം കഴിക്കുന്ന സമയത്ത് അദ്ദേഹത്തിന് രണ്ട് വയസ്സുള്ള ഒരു മോളുകൂടി ഉണ്ടായിരുന്നു ഗായത്രി. ഇത്രയും പറഞ്ഞ് ഹരി മാളുവിനെ നോക്കി. അവൾ കേട്ടതിന്റെ അങ്കലാപ്പിൽ ആയിരുന്നു. അ.. അപ്പൊ.. അപ്പൊ ഗായത്രി ചേച്ചി കല്യാണി അപ്പച്ചിയുടെ സ്വന്തം മകൾ അല്ലെ.. അവൾ സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു അല്ല... അവൻ പറഞ്ഞു അപ്പൊ... ഗൗരി.... ഗൗരി.. അപ്പച്ചിയുടെയും അമ്മാവന്റെയും മകൾ തന്നെയാണ്. ഗായത്രിയുടെ അമ്മ പ്രസവത്തോടെ മരിച്ചുപോയതാണ്. ഗായത്രിക്ക് വേണ്ടിയാണ് അദ്ദേഹം മറ്റൊരു വിവാഹത്തിന് തയ്യാറായത് പോലും എന്നിട്ട്... മാളു ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു എന്നിട്ടെന്താ ഗൗരി അവർക്കിടയിലേക്ക് വരുന്നത് വരെ അപ്പച്ചിക്ക് ഗായുവിനോട് വല്ല്യ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. പക്ഷെ അവൾ വന്നതിനു ശേഷം ഗായത്രിയെ അവർ അവർക്കിടയിൽ നിന്നും പതിയെ അകറ്റാൻ തുടങ്ങി. ഇതൊക്കെ അമ്മാവൻ അറിഞ്ഞുവന്നപ്പോഴേക്കും വർഷം കുറേ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. പിന്നെ ആളും ഒരു സമാധാനപ്രിയൻ ആയതുകൊണ്ട് അപ്പച്ചിയെ പറഞ്ഞു മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.. പക്ഷെ ഒരുഫലവും ഉണ്ടായില്ല .. ഗൗരി നല്ല വാശിക്കാരിയാണ്.. ആഗ്രഹിച്ചതെന്തും അവൾ നേടിയെടുക്കും. അവൾ ആഗ്രഹിച്ച ഒന്ന് മാത്രമേ അവളുടെ കൈ വിട്ട് പോയിട്ടുള്ളൂ. അവൻ പറഞ്ഞു നിർത്തി എന്താത്... മാളു ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു വിനോദ്... നിന്റെ ഉണ്ണിയേട്ടൻ അവൾ ഉൾക്കിടിലത്തോടെ ഹരിയെ മുഖം ഉയർത്തി നോക്കി... അവൻ അവളെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു ഗായത്രിയുമായി ശ്രീധരൻ അമ്മാവൻ അപ്പച്ചിയുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് വരുമ്പോൾ വിനോദിനും എനിക്കും അന്ന് നാല് വയസ്സാണ്. ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ടാൾക്കും അവളെ ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. പൂവ് പോലൊരു പെണ്ണ്... പതിഞ്ഞ ശബ്‌ദം... ആർക്കാണ് അവളെ ഇഷ്ടമില്ലാതിരിക്കുക.ആ ഓർമയിൽ ഹരി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. എന്തിനോ മാളവികയുടെ ചുണ്ടിലും ഒരു പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു എനിക്ക് അനിയത്തിയെ പോലെ.... അല്ല... എന്റെ അനിയത്തി തന്നെ ആയിരുന്നു ഗായത്രി. ഞങ്ങൾ എല്ലാരും ഗായു എന്നാണ് ട്ടോ അവളെ വിളിക്കാ... പക്ഷെ വിനോദിന് അവൾ അനിയത്തി അല്ലായിരുന്നു എന്ന് മുതിർന്നു കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ് എനിക്ക് മനസ്സിലായത്.. പ്രണയം ആയിരുന്നു അവന് അവളോട്.. ആർക്കും വിട്ടുകൊടുക്കാനാവാത്ത അത്രയും സ്വാർത്ഥമായ പ്രണയം.. അവന് അവളോട് തോന്നിയ ഇഷ്ടം ആദ്യം തുറന്നു പറഞ്ഞതും എന്നോട് തന്നെ ആയിരുന്നു. സന്തോഷമേ തോന്നിയിട്ടുള്ളു... എന്റെ ഗായു മോളല്ലേ... അവൾക്ക് എന്റെ വിനു മതി... എന്റെ കൂടി പിൻബലത്തിൽ ആണ് വിനോദ് അവളോട് അവന്റെ ഇഷ്ടം പറഞ്ഞത്. പകപ്പായിരുന്നു ആ മുഖത്ത് ആദ്യം ഉണ്ടായിരുന്നത്. അവൾ മറുപടി ഒന്നും പറയാതെ തന്നെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോയി.. പക്ഷെ പിന്നീട് അവനെ നോക്കുന്ന അവളുടെ കണ്ണുകളിലെ നാണം ഞങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാക്കിത്തന്നു... ഗായുവിനും അവളുടെ വിനുവേട്ടനോട് പ്രണയമാണെന്ന്.. വിനോദ് പെട്ടന്ന് ദേഷ്യം വരുന്ന സ്വഭാവക്കാരനാണ്... അവന്റെ അച്ഛൻ കൊണ്ടു നടന്ന ബിസിനസ്‌ അച്ഛന്റെ മരണശേഷം നോക്കി നടത്തിയിരുന്നത് അവനായിരുന്നു അച്ഛൻ... മാളു ഇടക്ക് കയറി ചോദിച്ചു പോയി... അറ്റാക്ക് ആയിരുന്നു.... അവന് അന്ന് ഇരുപത്തി നാല് വയസ്സ് ഒരു വർഷത്തിന് ശേഷം വിനോദ് ഗായത്രിയോടുള്ള ഇഷ്ടം അമ്മാവനോട് തുറന്നു പറഞ്ഞു. അമ്മാവന് നല്ല സന്തോഷം ആയിരുന്നു. പക്ഷെ ഗൗരിയും അപ്പച്ചിയും അതിനു ശേഷം ഗായത്രിയെ ഒരുപാട് ഉപദ്രവിച്ചു.... അവൾക്ക് വിനോദിനോട് ഇഷ്ടം ഉണ്ടായിരുന്നു പോലും... അത് ഇഷ്ടമല്ല.. അവന്റെ സ്വത്തുക്കളോടുള്ള മോഹം..ഹരി പുച്ഛത്തോടെ പറഞ്ഞു മാളു അവനെ കേട്ടുകൊണ്ട് നിന്നു അമ്മാവൻ കുറേ എതിർക്കാൻ നോക്കിയതാ അപ്പച്ചിയേയും ഗൗരിയെയും പക്ഷെ കഴിഞ്ഞില്ല. അവളെ കൂടുതൽ ഉപദ്രവിക്കുന്നത് കണ്ടു നിൽക്കാൻ അമ്മാവനും കഴിഞ്ഞില്ല... ഒരു നെഞ്ചുവേദനയുടെ രൂപത്തിൽ അമ്മാവൻ പോയി. അതിനുശേഷം ഗായത്രിയെ അവിടെ നിർത്താൻ വിനോദ് സമ്മതിച്ചില്ല. അവന്റെ വാശികൊണ്ട് അന്ന് തന്നെ അവളെ കൂട്ടി ഇങ്ങോട്ട് പോന്നു.. അവൻ പറഞ്ഞു നിർത്തി എന്നിട്ട്... മാളു ചോദിച്ചു .. "അവരുടെ പ്രണയം അവളെ അത്രമാത്രം സ്വാധീനിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു" "എന്നിട്ടെന്താ... ഇവിടെ അവൾക്ക് സന്തോഷം തന്നെ ആയിരുന്നു. വല്യമ്മക്ക് അവളെ വലിയ കാര്യമായിരുന്നു... അത്രയ്ക്ക് പാവമാണ് എന്റെ ഗായു മോള്" " ഇതിനിടയിൽ ഗൗരിയും അപ്പച്ചിയും പലപ്പോഴും വന്ന് പ്രശ്നം ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്.. അവൾക്ക് ഇവനെ വേണം പോലും... ഒരിക്കൽ കൊടുത്തു അവൾക്കിട്ട് ഞാൻ ഒരെണ്ണം.. പിന്നെ അങ്ങനെ ഒരു സംസാരവുമായി അവൾ ഇങ്ങോട്ട് വന്നിരുന്നില്ല" " ഗായത്രിയുടെ അച്ഛൻ മരിച്ച് ഒരു വർഷം കൂടി കഴിഞ്ഞായിരുന്നു ഗായത്രിയുടെയും വിനോദിന്റെയും വിവാഹം.. കല്യാണം നടക്കുന്നതിന് മുന്നേ അവർ ഒരു വീട്ടിൽ ആയിരുന്നെങ്കിലും ഒരിക്കൽ പോലും അവരുടെ ബന്ധം പരിധി വിട്ട് പോയിട്ടില്ല" അങ്ങനെ ഒരു വർഷത്തിന് ശേഷം വിനോദിന്റെയും ഗായത്രിയുടെയും വിവാഹം നടന്നു.. അന്ന്... അന്നെന്റെ വിനു എത്ര സന്തോഷത്തിലായിരുന്നു.. ഹരി നിറഞ്ഞ കണ്ണുകൾ തുടച്ചുകൊണ്ട് അവളോട് പറഞ്ഞു. അവളുടെ കണ്ണുകളും നിറഞ്ഞിരുന്നു... പക്ഷെ ദൈവത്തിന് പോലും അവരോട് അസൂയ തോന്നിക്കാണും അതല്ലേ എന്റെ ഗായുവിനെ പെട്ടന്ന് കൊണ്ടുപോയത്... എന്റെ വിനുവിനെ ഇങ്ങനെ ഒരു അവസ്ഥയിൽ എത്തിച്ചത് .. ഹരി കണ്ണുനീരിൽ കലർന്നൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവളോട് പറഞ്ഞു ആ നിമിഷത്തെ അറിയാൻ എന്നപോലെ മാളു അവനെ നോക്കി നിന്നു. തുടരും 💘 #💞 പ്രണയകഥകൾ #📔 കഥ #📙 നോവൽ