താലി കെട്ട് ഭാഗം 34 ശ്രീഹരിയുടെ മുഖത്തേക്ക് ബൈക്കിന്റെ താക്കോൽ വലിച്ചെറിഞ്ഞിട്ട് അവന് പറയാനുണ്ടായിരുന്നത് കേൾക്കാൻ നിൽക്കാതെ വേണി അവിടെ നിന്നും നടന്ന് നീങ്ങി. അവൾ റോഡിലേക്ക് ഇറങ്ങിയതും കിഷോറിന്റെ കാർ വന്ന് വേണിയുടെ മുന്നിൽ നിന്നതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു. തന്റെ മുന്നിൽ വന്ന് നിന്ന കാർ കിഷോറിന്റെ ആണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞതും അവൾ അവിടെ നിന്നു. "നീയിത് എങ്ങോട്ടാ വേണി ആരോടും പറയാതെ ഇറങ്ങി പോയത്. അമ്മായി നിന്നെ കാണുന്നില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ് പേടിച്ചു കരഞ്ഞു കൊണ്ട് എന്നെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. അത് കേട്ടയുടനെ നിന്നെ തിരക്കി ഇറങ്ങിയത ഞാൻ. എനിക്കറിയാമായിരുന്നു നീ ഇവിടെ ഉണ്ടാകുമെന്ന്. വാ വന്ന് കേറ്. എന്തായാലും നീ വന്ന കാര്യം നടന്ന് കാണുമല്ലോ." കിഷോർ കോ ഡ്രൈവിംഗ് സീറ്റിലെ ഡോർ തുറന്ന് കൊടുത്തു കൊണ്ട് വേണിയോട് പറഞ്ഞു. "വേണ്ട... എനിക്ക് വേണ്ടി ആരും ബുദ്ധിമുട്ടണമെന്നില്ല. ഞാൻ ഓട്ടോ പിടിച്ചു പൊക്കോളാം വീട്ടിൽ." വേണി അവനെ ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. "വെറുതെ വാശി പിടിക്കാതെ വന്ന് കേറ് വേണി. ആളുകൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ട്. എന്നെ ഇനിയും നാണംകെടുത്തണമെന്നുണ്ടെങ്കിൽ നീ പൊയ്ക്കോ." കിഷോർ അങ്ങനെ പറഞ്ഞതും വേണി പിന്നെ മറ്റൊന്നും ചിന്തിക്കാതെ കാറിൽ കയറി ഇരുന്നു. അത് കണ്ടതും ചുണ്ടിൽ ഗൂഢമായൊരു പുഞ്ചിരി ഒളിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് കിഷോർ കാർ മുന്നോട്ടെടുത്തു. തന്നോട് വീര വാദം മുഴക്കി പോയവൾ കിഷോറിന്റെ കാറിൽ കയറി പോകുന്നത് ശ്രീഹരി കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആ കാഴ്ച കണ്ട് പരിഹാസം നിറഞ്ഞൊരു പുഞ്ചിരി അവന്റെ മുഖത്ത് വിടർന്നു. "നിന്നെ പോലൊരുത്തിക്ക് വേണ്ടി കളയാനുള്ളതല്ല എന്റെ ജീവിതമെന്ന് ഒരിക്കൽ കൂടി തെളിയിച്ചു തന്നതിന് നന്ദിയുണ്ട് വേണി. നീ ഇത്രയൊക്കെ എന്നോട് ചെയ്തിട്ടും എന്റെ ഹൃദയത്തിന്റെ കോണിലെവിടെയോ നീയുണ്ടായിരുന്നു. ഇന്നത്തോടെ അതും പൂർണമായി പോയിക്കഴിഞ്ഞു. ഇത്ര പെട്ടെന്ന് നിന്നെ എന്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കരുതിയില്ല. നിന്നെ പറ്റി എനിക്കൊന്നും അറിയില്ലെന്ന ധാരണയിലാണ് നീ വന്നതെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. അതുകൊണ്ടാ ഞാൻ എല്ലാം വെട്ടിത്തുറന്ന് പറഞ്ഞത്. അതുകൊണ്ട് ഇനിയൊരിക്കലും എന്റെ നിഴൽ വെട്ടത്തു പോലും നീ വന്നേക്കരുത് വേണി." അവളോട് പറയാൻ കഴിയാതെ ബാക്കിയായ കാര്യങ്ങൾ തന്നോട് തന്നെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ശ്രീഹരി തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ബൈക്കോടിച്ചു. ആ നിമിഷം അവന്റെ ഹൃദയം മീരയെ കാണാനായി തുടി കൊട്ടി. തന്നെ ആത്മാർത്ഥമായി സ്നേഹിക്കുന്നവളെ അൽപ്പം വൈകിയാണെങ്കിലും ദൈവം കാണിച്ചു തന്നല്ലോ എന്ന ചിന്തയായിരുന്നു അവനിൽ അപ്പോ നിറഞ്ഞു നിന്നത്. ****** "നീ എന്തിനാ വേണി ശ്രീഹരിയെ കാണാൻ പോയത്. അവൻ നിന്നെ ഇത്രയും അപമാനിച്ചിട്ടും പിന്നെയും അവനെ കാണാൻ പോകാൻ നിനക്കെങ്ങനെ തോന്നി." കിഷോർ അവളെ ശകാരിച്ചു. "ഞാനാ ഫോട്ടോയുടെ ഡീറ്റെയിൽസ് അറിയാൻ വേണ്ടിയാ ശ്രീയേട്ടനെ കാണാൻ വന്നത്." വേണിയുടെ ശബ്ദം ഇടറി. "എന്നിട്ട് അറിഞ്ഞോ?" കിഷോർ ചോദിച്ചു. ശ്രീഹരിയുടെ ഫോൺ പൊട്ടിച്ച കാര്യം തലേ ദിവസം മീരയുടെ മെസ്സേജിൽ നിന്നും അവൻ അറിഞ്ഞിരുന്നു. അത്‌കൊണ്ട് കിഷോറിന് അക്കാര്യം ഓർത്ത് ടെൻഷനൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. "ഇല്ല... ആ ഫോട്ടോ ഉണ്ടായിരുന്ന ശ്രീയേട്ടന്റെ ഫോൺ ഇന്നലെ പൊട്ടി പോയെന്ന് പറഞ്ഞു. അങ്ങനെയൊരു ഫോട്ടോ യഥാർത്ഥതിൽ ഉണ്ടെങ്കിലല്ലേ കാണിക്കാൻ പറ്റു. അത് ശ്രീയേട്ടനോ അല്ലെങ്കിൽ ശ്രീയേട്ടന് വേണ്ടി ആരോ മോർഫ് ചെയ്ത് കൊടുത്ത ഫോട്ടോ ആയിരിക്കുമെന്ന് ഇപ്പോ എനിക്ക് തോന്നുന്നു. ഈ കല്യാണം മുടക്കാൻ ശ്രീയേട്ടൻ പ്ലാൻ ചെയ്തതാ ഇതെല്ലാമെന്നും എനിക്ക് സംശയമുണ്ട്. പക്ഷേ ശ്രീയേട്ടൻ എന്തിന് ഇതൊക്കെ ചെയ്യണമെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നില്ല. അതോർക്കുമ്പോ ആരെങ്കിലും ഞങ്ങളെ തെറ്റിക്കാൻ ഇടയിൽ നിന്ന് കളിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്നെനിക്ക് സംശയമുണ്ട്." അസ്വസ്ഥത നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ വേണി സീറ്റിലേക്ക് ചാരി ഇരുന്നു. "ഞാനൊരു കാര്യം പറഞ്ഞാൽ നീ എന്നെ തെറ്റിദ്ധരിക്കരുത് വേണി. ശ്രീഹരിയെ കുറിച്ച് ചില കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ നിങ്ങളുടെ കല്യാണത്തിന് മുന്നേ തന്നെ അറിഞ്ഞിരുന്നു. പക്ഷേ തെളിവൊന്നുമില്ലാത്തത് കൊണ്ടാണ് നിന്നോട് ഒന്നും പറയാതിരുന്നത്." കിഷോർ ആശങ്കയോടെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് വേണിയെ നോക്കി. "എന്ത് കാര്യം?" വേണി ആകാംക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു. "മീരയ്ക്ക് ശ്രീഹരിയെ പണ്ടേ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ശ്രീഹരിക്കും അവളോട് ഇഷ്ടമുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ അവർ തമ്മിൽ ഇഷ്ടം തുറന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നില്ല. അവരുടെ വീട്ടുകാർക്കും ആ ബന്ധം നടത്താനായിരുന്നു ഇഷ്ടം. അതിനിടയ്ക്കാണ് നീ ശ്രീഹരിയെ പ്രൊപ്പോസ് ചെയ്യുന്നത്. അവനും നിന്നോട് യെസ് പറഞ്ഞതോടെ ഇരുവീട്ടുകാരും തങ്ങളുടെ ആഗ്രഹം ഉള്ളിലൊതുക്കി." കിഷോർ പറഞ്ഞു നിർത്തിയിട്ട് അവളെ നോക്കി. "കിഷോറേട്ടൻ പറയുന്നത് സത്യമാണോ?" വേണിയുടെ നെഞ്ചിടിപ്പേറി. "ഞാൻ എന്തിന് നിന്നോട് കള്ളം പറയണം. നിനക്ക് എന്നെ വിശ്വാസ കുറവ് ഉണ്ടെങ്കിൽ മീരയെ കണ്ട് ഇക്കാര്യം നേരിട്ട് ചോദിക്കാം." കിഷോർ അലസമട്ടിൽ പറഞ്ഞു. "എനിക്ക് കിഷോറേട്ടനെ വിശ്വാസമാണ്." വേണിയുടെ സ്വരം ദുർബലമായി. "ശ്രീഹരി നിന്നോട് യെസ് പറഞ്ഞത് തന്നെ നിന്റെ സ്വത്ത്‌ കണ്ടിട്ടാ. പിന്നെ അവനൊരു ഗവണ്മെന്റ് ജോലി കിട്ടുമെന്ന് വല്യ ഉറപ്പും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എല്ലാം കൊണ്ടും ലോട്ടറി അടിച്ച പോലൊരു ബന്ധമായിരുന്നു ശ്രീഹരിക്ക് നീ." "അങ്ങനെ ഇരിക്കുമ്പോ ഓർക്കാപുറത്താണ് ശ്രീഹരിക്ക് ജോലി കിട്ടിയത്. ഉടനെ തന്നെ നിങ്ങളുടെ നിശ്ചയവും അവൻ നടത്തി. ആ സമയത്താണ് മീര അവളുടെ ഇഷ്ടം അവനോട് തുറന്ന് പറഞ്ഞത്. കൂടാതെ ശ്രീഹരിയുടെ വീട്ടുകാർക്കും അവൻ നിന്നെ കെട്ടുന്നതിനേക്കാൾ ഇഷ്ടം മീരയെ ആയിരുന്നു എന്ന് കൂടി പറഞ്ഞപ്പോ ശ്രീഹരിയും ചിന്തിച്ചു കാണും എന്ത് കൊണ്ട് നിന്നെ ഒഴിവാക്കി മീരയെ കെട്ടികൂടാ എന്ന്. ഇങ്ങനെ ശ്രീഹരി ചിന്തിച്ചോ എന്നത് എന്റെ ഊഹം മാത്രമാണ്." കിഷോർ കൗശലത്തോടെ ചിരിച്ചു. "ശ്രീയേട്ടൻ എന്നെ ചതിച്ചത് തന്നെയാണെന്ന് ആണോ കിഷോറേട്ടൻ പറഞ്ഞു വരുന്നത്?" വേണിക്ക് എല്ലാം കൂടി കേട്ടിട്ട് കരച്ചിൽ വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. "ഇത് മാത്രമല്ല വേണി സംഭവിച്ചത്. നിങ്ങളുടെ കല്യാണ തലേന്ന് മീര അവളുടെ വീട്ടിലെ കിണറ്റിൽ ചാടി ആത്മഹത്യയ്ക്ക് ശ്രമിച്ചിരുന്നു. ശ്രീഹരി കൃത്യ സമയത്ത് കണ്ടത് കൊണ്ട് അവളെ കിണറ്റിൽ ഇറങ്ങി രക്ഷപ്പെടുത്തി. ആ രാത്രി അവർ തമ്മിൽ എന്തെങ്കിലും സംഭവിച്ചിട്ടാണോ ഒരുപക്ഷെ നിന്നെ ഒഴിവാക്കി മീരയെ കെട്ടിയതെന്നും സംശയമുണ്ട്." ഇത്തവണ കിഷോർ പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ വേണിയെ ഞെട്ടിപ്പിച്ചു. "മീര ആത്മഹത്യയ്ക്ക് ശ്രമിച്ചത് കിഷോറേട്ടൻ എങ്ങനെ അറിഞ്ഞു.?" വേണിക്ക് ആകാംക്ഷയേറി. "അത് മീരയുടെ വായിൽ നിന്നും അബദ്ധത്തിൽ വീണ് പോയതാ. നീ തല ചുറ്റി വീണിട്ട് ഹോസ്പിറ്റലിൽ കിടന്ന സമയം നിന്റെ വിവരങ്ങൾ അറിയാൻ വേണ്ടി അവൾ എന്നെ വിളിച്ചിരുന്നു. നീ എനിക്ക് താലി ഊരി നൽകിയ കാര്യം അറിഞ്ഞപ്പോ അവളാകെ ഷോക്കായി പോയി. കതിർ മണ്ഡപത്തിൽ വച്ച് അങ്ങനെയൊക്കെ നടക്കുമെന്ന് അവൾ സ്വപ്നത്തിൽ പോലും ചിന്തിച്ച കാര്യമല്ലെന്നും ശ്രീഹരി അങ്ങനെ ചെയ്യുമെന്ന് കരുതിയില്ലെന്നും പറഞ്ഞ് മീര കുറേ കരഞ്ഞു. തലേദിവസം താൻ ആത്മഹത്യയ്ക്ക് ശ്രമിച്ചിട്ടാണോ ശ്രീഹരിക്ക് മനം മാറ്റം ഉണ്ടായതെന്നും വേണിക്ക് സംഭവിച്ച ദുരന്തത്തിൽ അറിഞ്ഞോ അറിയാതെയോ അവളും കാരണക്കാരി ആയോ എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ മീര കരഞ്ഞത്. അങ്ങനെയാണ് അവൾ കിണറ്റിൽ ചാടിയ കാര്യമൊക്കെ എനിക്കറിയാൻ കഴിഞ്ഞത്." കിഷോർ പറഞ്ഞതൊക്കെ കേട്ട് വിറങ്ങലിച്ചു ഇരിക്കുകയായിരുന്നു വേണി. "ഇതൊന്നും കൂടാതെ വേറൊരു സംഭവം കൂടി ഇതിനൊക്കെ മുന്നേ നടന്നിട്ടുണ്ട് വേണി. അന്ന് ശ്രീഹരി അങ്ങനെ ചെയ്തത് നിന്നോടുള്ള കരുതലോ സ്നേഹകൂടുതലോ ആയിരിക്കുമെന്നാ ഞാൻ കരുതിയത്. പക്ഷേ ഇപ്പോ തോന്നുന്നത് അതൊന്നുമല്ലെന്നാ." കിഷോർ അവസാനത്തെ ബോംബ് കൂടി പൊട്ടിക്കാനൊരുങ്ങി. "എന്താ കിഷോറേട്ടാ... ഇനി ഇതിൽ കൂടുതൽ ഞാനെന്ത് അറിയാനാ ഉള്ളത്. ഒരു മനുഷ്യനെ തകർക്കാവുന്നതിന്റെ പരമാവധി ശ്രീയേട്ടൻ എന്നെ തകർത്ത് കഴിഞ്ഞു. ഇനി ഞാൻ എന്ത് തകരാനാ ഉള്ളത്." വേണി മുഖം പൊത്തി കരഞ്ഞു. അത് കണ്ടതും കിഷോർ കാർ സൈഡ് ഒതുക്കി നിർത്തി വേണിയെ തന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ചേർത്ത് പിടിച്ചു. ഒരാശ്രയം കിട്ടിയത് പോലെ അവന്റെ നെഞ്ചോരം ചേർന്ന് അവൾ തന്റെ ഉള്ളിലടക്കി വച്ച വിഷമങ്ങളൊക്കെ പുറത്തേക്ക് ഒഴുക്കി. "ഇങ്ങനെ കരയല്ലേ വേണി... നിന്നെ ചതിച്ചവനെ ഓർത്ത് നീ ഇങ്ങനെ തളർന്നിരിക്കേണ്ട ഒരാവശ്യവുമില്ല." കിഷോർ എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞ് അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. തുടരും #📝 ഞാൻ എഴുതിയ വരികൾ #📖 കുട്ടി കഥകൾ #💞 പ്രണയകഥകൾ #📙 നോവൽ #📔 കഥ