"डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांचा वारसा पुन्हा समजून घेण्याची गरज"; आर्या कलोडे डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर जयंती विशेष लेख ज्ञानसूर्य आणि समानतेचा बुलंद आवाज असलेल्या महामानवाला विनम्र अभिवादन. आपण दरवर्षी १४ एप्रिल रोजी डॉ. बी.आर. आंबेडकर यांचे स्मरण करतो. हार अर्पण केले जातात, भाषणे दिली जातात आणि आदरांजली वाहिली जाते. तथापि, या औपचारिक स्मरणाच्या गदारोळात त्यांच्या योगदानाची विशालता अनेकदा संकुचित केली जाते. त्यांना एका अशा मर्यादित चौकटीत किंवा ओळखीमध्ये बंदिस्त केले जाते, जी त्यांच्या कार्याची खरी व्याप्ती दर्शवण्यात अपयशी ठरते. डॉ. आंबेडकर हे केवळ एका विशिष्ट समाजाचे नेते नव्हते; ते भारतीय संविधानाचे मुख्य शिल्पकार आणि आधुनिक भारताच्या लोकशाही रचनेचा एक आधारस्तंभ होते. स्वातंत्र्य, समता आणि बंधुता या तत्त्वांवर आधारलेली ही राष्ट्रनिर्मिती त्यांच्या दूरदृष्टीचाच परिणाम आहे. त्यांचे योगदान केवळ संविधान निर्मितीपुरतेच मर्यादित नव्हते. ते कामगारांच्या हक्कांचे खंबीर पुरस्कर्ते होते. कामगारांच्या कामाच्या परिस्थितीमध्ये सुधारणा करण्यासाठी आणि त्यांना सामाजिक सुरक्षा मिळवून देण्यासाठी त्यांनी महत्त्वपूर्ण कार्य केले. याच प्रयत्नांचे पर्यवसान पुढे 'कर्मचारी भविष्य निर्वाह निधी आणि विविध तरतुदी अधिनियम, १९५२' (Employees' Provident Funds and Miscellaneous Provisions Act, 1952) सारख्या कायद्यांच्या निर्मितीमध्ये झाले. महिला सक्षमीकरणाबाबतची त्यांची दृष्टीही तितकीच पुरोगामी होती. 'हिंदू कोड बिल'च्या माध्यमातून त्यांनी महिलांना मालमत्ता, वारसा हक्क, घटस्फोट आणि दत्तक विधान यांसारख्या बाबींमध्ये अधिकार मिळवून देण्याचा प्रयत्न केला. तत्कालीन समाजात प्रचलित असलेल्या पुरुषसत्ताक व्यवस्थेविरुद्ध उचललेले हे एक क्रांतिकारक पाऊल होते. त्या काळात या विधेयकाचा पूर्णपणे स्वीकार झाला नसला, तरीही भविष्यातील सुधारणांचा पाया रचण्याचे कार्य यातूनच झाले. सामाजिक आणि आर्थिक समतेशिवाय राजकीय लोकशाही अपूर्ण राहते, असे डॉ. आंबेडकरांचे ठाम मत होते. त्यांच्या 'द प्रॉब्लेम ऑफ द रुपी' (The Problem of the Rupee) या ग्रंथाचा प्रभाव भारतीय रिझर्व्ह बँकेची स्थापना आणि तिच्या रचनेवर पडला; यावरूनच त्यांच्या आर्थिक जाणिवेची खोली सिद्ध होते. त्यांचे संपूर्ण आयुष्य संघर्षांनी भरलेले होते. बालपणी त्यांना जातीय भेदभावामुळे मूलभूत अधिकारांपासून वंचित राहावे लागले होते; तरीही, तीच व्यक्ती पुढे जाऊन इतिहास घडवणारी ठरली आणि ज्ञान, संघर्ष व न्याय यांचे जागतिक प्रतीक म्हणून उदयास आली. आणि कदाचित त्यांचा सर्वात महत्त्वपूर्ण संदेश आजही दुर्लक्षितच राहिला आहे. डॉ. आंबेडकरांना लोकांनी आपली केवळ पूजा करावी, अशी अपेक्षा कधीच नव्हती. त्याऐवजी, त्यांनी लोकांना विचार करण्यास, प्रश्न विचारण्यास आणि शिक्षण, विवेक व सामाजिक परिवर्तनाच्या मार्गावरून चालण्यास प्रेरित केले. आज आपण ज्या अधिकारांना गृहीत धरतो. समानता, अभिव्यक्ती स्वातंत्र्य, प्रतिष्ठा आणि संधी ते सर्व त्यांच्या विचारांचाच वारसा आहेत. हे अधिकार प्रत्येक नागरिकाचे आहेत; अगदी अशा नागरिकांचेही, जे त्यांच्या योगदानाला मान्य करत नाहीत. डॉ. आंबेडकरांना केवळ एकाच ओळखीपुरते मर्यादित करणे, हा केवळ त्यांच्यावरच नव्हे, तर त्यांनी कल्पिलेल्या 'भारता'च्या संकल्पनेवरही केलेला अन्याय आहे. जर आपल्याला त्यांना खऱ्या अर्थाने आदरांजली अर्पण करायची असेल, तर केवळ त्यांची आठवण काढणे पुरेसे नाही, तर त्यांनी प्रकाशित केलेल्या मार्गावरून आपण चालले पाहिजे. कारण, 'डॉ. बाबासाहेबांची निर्मिती ही केवळ त्यांची पूजा करण्यासाठी नव्हे, तर त्यांचे अनुकरण करण्यासाठी झाली होती'. कु.आर्या सविता कलोडे ता. जिल्हा नागपूर