താഴ്മലയിലെ രാത്രി-PART 1 ഇടുക്കി ജില്ലയിലെ താഴ്മല എന്ന ഗ്രാമത്തിലായിരുന്നു അവർക്കവസാനം വീട് കിട്ടിയത്.കമ്പനി ഹോസ്സിങ് allowance തന്നെങ്കിലും കമ്പനിയിലേക്ക് പോയി വരാൻ പാകത്തിലുള്ള സ്ഥലത്ത് വീട് അവർക്കു ലഭിച്ചില്ല. അവസാനം അവർ എത്തിയത് താഴ്മല എന്ന ഗ്രാമത്തിൽ ആയിരുന്നു. വളരെ കുറച്ചു ജനങ്ങൾ മാത്രം താമസിക്കുന്ന അവിടെ ചുറ്റും കാടായിരുന്നു. അവിടെയാണ് അവർക്ക് ഒരു പഴയവീട് കിട്ടിയത്.മെയിൻ റോഡിൽ നിന്ന് കുറച്ചുള്ളിലേക്കായിരുന്നു ആ വീട്. വീടിനു ചുറ്റും കാടും കുറച്ചു അടുത്തായി രണ്ടുമൂന്നു വീടുകൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു.മെയിൻ റോഡിൽ നിന്ന് വീട്ടിലേക്ക് നീണ്ട ഒരു വഴിയായിരുന്നു. ആ വീട്ടിൽ മുന്നേ ഒരു മുത്തശ്ശിയും അവരെ നോക്കാനൊരു home നേഴ്സ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. മാസങ്ങൾക്കുമുമ്പ് ആ മുത്തശ്ശി മരിച്ചപ്പോൾ ആ വീടിന്റെ owner ജോസ് അത് റെന്റിനു കൊടുക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ആളുകളും സൗഗര്യങ്ങളും കുറവായ ആ നാട്ടിലേക്ക് ആളുകൾ താമസിക്കാൻ വരാറില്ലായിർന്നു. മാസങ്ങളോളം ആ വീട് ആളും അനക്കവും ഇല്ലാതെ വന്നതോടെ പ്രകൃതി ആ വീട് ഏറ്റെടുത്തു. അപ്പോഴാണ് നാല് സ്ത്രീകൾ ആ വീട് വേണമെന്ന ആവശ്യമായി ജോസ് നെ സമീപിച്ചത്. കുറഞ്ഞ ചിലവിൽ വീട് കിട്ടിയതുകൊണ്ടും, ആളുകളുടെ ശല്ല്യം ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ടും, കമ്പനി അടുത്തായതുകൊണ്ടും അവർക്കു ആ വീട് ബോധിച്ചു. പക്ഷെ ആ വീട് നിൽക്കുന്ന ഇടം അവരെ കുറച്ചു പേടിപ്പിച്ചു. ചുറ്റും കാടും. വീട്ടിലേക്ക് നീണ്ട ഒരു വഴിയും. മാസവസാനം നല്ലൊരു തുക കിട്ടുമല്ലോ എന്നോർത്തു കുറഞ്ഞ വിലയിൽ തന്നെ ജോസ് അവർക്ക് വീട് കൊടുത്തു. അവിടേക്കാണ് നാല് ഇരുപത്തിരണ്ട് കഴിഞ്ഞ നാല് സ്ത്രീകൾ താമസിക്കാൻ വന്നത്. നജ,സ്നേഹ,അനു,അന്ന. "നമുക്ക് ഒന്നൂടെ ആലോചിച്ചു എടുത്താൽ മതിയായിരുന്നു ഈ വീട് " വീട്ടിലേക്ക് കയറിയ പാടെ അന്ന പറഞ്ഞു. "ഇനി എവിടെയെന്നു വെച്ചാ താമസിക്കുക. കുറച്ചു നാളായില്ലേ നമ്മൾ ഇതിനുപുറകിൽ തന്നെയല്ലേ." സ്നേഹ പറഞ്ഞു "അതേയ്. ഒന്നൂങ്കിൽ പൈസ കൂടും, അല്ലെങ്കിൽ കമ്പനിയിൽ നിന്ന് ദൂരം കൂടും.ഇത് കുഴപ്പമില്ല.ആവശ്യത്തിനുള്ള സൗഗര്യങ്ങളും പ്രൈവസി ഉം ഉണ്ടെല്ലോ" നജ പറഞ്ഞു "ശെരിയാണ്. പക്ഷെ നോക്ക്. വീടും പരിസരവും കണ്ടാൽ തന്നെ ഒരു പ്രേതാലയം പോലെ തോന്നും." അന്ന പറഞ്ഞു അവർ വീട് മുഴുവനായി നോക്കാനിറങ്ങി. പഴയ വീടാണ്.ഓടിട്ട,നിലം കോൺഗ്രീറ് ചെയ്ത കടും മഞ്ഞ കളറുള്ള വീട്. വീടിനു താഴെയും മുകളിലും രണ്ടു മുറികൾ വീതം.ചിലയിടങ്ങളിൽ ചോർച്ചയുണ്ട്, ചുമർ വിണ്ടിട്ടുണ്ട്.വീടിനു ചുറ്റും മതിലിനു അപ്പുറം കാടാണ്. അടുത്തായി രണ്ടു വീടുകൾ മാത്രമേ കാണുന്ന അകലത്തിൽ ഒള്ളു.വീടിനു മുന്നിൽ വലിയ ഒരു മാങ്ങ മരവും,ഞാവൽ മരവും ഉണ്ട്. വീടിനു പുറകുവശത്തു നിന്നാണ് താഴ്മല എന്ന ഗ്രാമത്തിന് പേര് വന്ന മല തുടങ്ങുന്നത്. മുറ്റവും, റോഡിലേക്ക് ഉള്ള വഴിയും കരിയില കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. അതിൽ ഞാവൽ വീണ് കടും പിങ്ക് നിറം ആയിരുന്നു വഴി മുഴുവൻ. "അതേയ്. ആദ്യം ഇതൊന്നു മനുഷ്യൻ താമസിക്കുന്നുണ്ട് എന്നറിയാൻ വൃത്തിയാക്കണം.ഇതിന്റെ owner വീടിനു അകം മാത്രമേ പേരിനു വൃത്തിയാക്കിയിട്ടുള്ളു." അന്ന പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ അവർ നാലുപേരും കൂടെ വൃത്തിയാക്കാൻ തുടങ്ങി. വളരെ കട്ടിയിൽ കരിയില വന്നു അടിഞ്ഞിരുന്നു.അതിനാൽ ഞാവൽ പഴങ്ങൾക്ക് യാതൊരു പൊട്ടും കൂടാതെ നിലത്തു കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വീടിന്റെ വലതു വശത്തു ഒരു കിണരുണ്ട്.കിണറിന്റെ താഴ്ഭാഗം കാണാൻ പറ്റാത്ത രീതിയിൽ പ്രകൃതി പുതച്ചിരുന്നു. ചുറ്റുമുള്ള വീടുകളും സമാനമാതിരി പഴയ വീടായിരുന്നു. ആ മൂന്ന് വീട്ടിലും ആളുകൾ ഉണ്ടെന്ന പോലെ തുണികൾ അലക്കാൻ ഇട്ടിരുന്നെകിലും ഒരു ശബ്ദവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. വീടിനു പുറകിൽ ചെന്നപ്പോൾ വലിയൊരു മല തുടങ്ങുന്ന ഭാഗം. ആ മലയുടെ ഇടതുഭാഗത് ഒരു ചെറിയ ഗുഹ ഉണ്ടായിരുന്നു. "കുറുക്കന്മാർ ഉണ്ടെന്ന് തോന്നുന്നു. പുറകുവശത്തു കുറുക്കന്മാരുടെ കാഷ്ട്ടങ്ങളും ഒരു ഗുഹയും ഉണ്ട്." നജ പറഞ്ഞു. പരിസരം ഒരു കണക്കിന് വൃത്തിയാക്കികൊണ്ട് അവർ ഉമ്മറത്തു ഇരുന്നപ്പോൾ ആണ് റോഡിലൂടെ പോകുന്നവർ അവരെ നോക്കിപോകുന്നത് കണ്ടത്. "എന്തിനാണ് ഇവർ ഇങ്ങനെ നോക്കി പോകുന്നത്" സ്നേഹ ചോദിച്ചു. "കുറെ കാലങ്ങളായി ആളും അനക്കവും ഇല്ലാതെ കിടന്ന വീടല്ലേ. പെട്ടെന്ന് അനക്കം കണ്ടപ്പോൾ നോക്കുന്നതാവും." നജ പറഞ്ഞു "അതേയ്.നമ്മൾ കുറച്ചു ശ്രദ്ധിക്കണം. ഇവിടുത്തെ ആളുകൾ എങ്ങനെ ആണെന്ന് അറിയില്ല. സ്ത്രീകൾ മാത്രമാണ് ഈ വീട്ടിൽ ഉള്ളതെന്ന് അറിഞ്ഞാൽ.." അന്ന പറഞ്ഞു നിർത്തി. "അതിനു നമ്മൾ നാലുപേർ ഇല്ലേ. എന്തിനാ പേടിക്കുന്നെ.ഇടുക്കിയിലെ ആളുകൾ പാവങ്ങളാണ് എന്നാണ് കേട്ടറിവ്. കൃഷിയും മറ്റും ചെയ്ത് ജീവിക്കുന്ന സാധുക്കൾ." സ്നേഹ പറഞ്ഞു "അതേയ്. വയറിൽ നിന്ന് dj കേൾക്കാൻ തുടങി" അനു പറഞ്ഞു. "എന്റെ ദൈവമേ.ഇപ്പോഴെങ്കിലും ആ വാ ഒന്ന് തുറന്നല്ലോ നീ" അനുവിനെ കളിയാക്കികൊണ്ട് സ്നേഹ പറഞ്ഞു. "നിനക്കറിയില്ലേ ഇവളെ. ഇവൾ വാ തുറക്കുന്നത് തിന്നാനും നെഗറ്റീവ് പറയാനും ആണ്" നജയുടെ ആ സംസാരം അവിടെ ഒരു ചിരിപടർത്തി അനു നജയുടെ തലക്കൊന്നു തട്ടിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു. "അതേയ്. കാര്യമായിട്ടാ. വിശക്കുന്നു. ഇവിടെ വല്ല ഹോട്ടലും കണ്ടുവെച്ചിട്ടുണ്ടോ.?" അനുവിന്റെ ക്ഷമ നഷ്ട്ടപെട്ടിരുന്നു. "അതേയ്. നീ തൽക്കാലം ആ മാങ്ങയും ഞാവലും കഴിച്ചു ഇരിക്ക്. ഞങ്ങൾ ഒന്ന് അങ്ങാടിയിൽ പോയി നോക്കട്ടെ." സ്നേഹ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ അവർ തിരിച്ചു വീട്ടിലേക്ക് കയറി. ഹാൾ നിറയെ ഏശുവിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ ആയിരുന്നു. കൂടാതെ ഒരു മുത്തശ്ശിയുടെയും മുത്തശ്ശന്റെയും ബ്ലാക്ക് and white ഫോട്ടോയും ഒരു മുത്തച്ഛന്റെ കളർ ഫോട്ടോയും. "ഇവിടെ താമസിച്ചവർ ആയിരിക്കും." നമുക്ക് ഈ ഫോട്ടോകൾ ഇവിടെനിന്നു മാറ്റിയാലോ.കാണുമ്പോൾ തന്നെ എന്തോ പോലെ" അന്ന പറഞ്ഞു. "അതവിടെ ഇരുന്നോട്ടെ. അങ്ങോട്ട് ശ്രദ്ധ കൊടുക്കാതിരുന്നാൽ പോരെ. പിന്നെ ഒരു കാര്യം ഓർത്തു നമുക്ക് സമാധാനിക്കാം. കാണാൻ ഇതൊരു പ്രേതാലയം പോലത്തെ വീട് ആണെങ്കിലും പ്രേതം ഈ വഴിക് വരില്ല. അത്രയും കൂടുതൽ ഏശു ഉണ്ട് ഇവിടെ" സ്നേഹ ഒരു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു. നജയും സ്നേഹയും അങ്ങാടിയിലേക്ക് പോകാനിറങ്ങി. അന്നയും അനുവും വീടിന്റെ അകം വൃത്തിയാക്കാൻ തുടങ്ങി. വീട്ടിൽ നിന്ന് നീണ്ട വഴിയും കടന്ന് റോഡിലേക്ക് ഇറങ്ങി.റോഡിൽ ആളുകളോ,വാഹനങ്ങളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.ആ റോഡിലെ അരികിലൂടെ അവർ നടന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. ആ സമയം അയൽവാസി വീട്ടിലേക്ക് അവർ നോക്കി.അതും പഴയ ഒരു ഓടിട്ട വീട്. ചുറ്റും കരിയിലകളും വള്ളി ചെടികളും. വള്ളിചെടികൾ ചുമരിന് മുകളിലൂടെ വീട്ടിലേക്ക് പടർന്നിരിക്കുന്നു. മുകളിൽ വസ്ത്രങ്ങൾ അലക്കിയിട്ടിരിക്കുന്നു. അതിലൂടെ ഒരു ഫാമിലി അവിടെ താമസിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവർക്കു മനസ്സിലായി. "എന്ത് മനുഷ്യരാണ് പടച്ചോനെ ഇവിടെ. ഇങ്ങനെയും ഉണ്ടാകുമോ ഒട്ടും വൃത്തിയില്ലാത്ത മനുഷ്യർ. മുറ്റം ഒന്ന് തൂത്തുവാരിയാൽ എന്താണ്.?" നജ ഞെറ്റി ചുളിച്ചുകൊണ്ട് ആ വീടിനെ നോക്കി പറഞ്ഞു. അവർ കുറച്ചു നടന്നപ്പോൾ ആശ്വതി മാർക്കറ്റ് എന്നൊരു ചെറിയ കട കണ്ടു. പച്ചക്കറികളും മറ്റുമായി ഒരു വീട്ടിലേക്ക് വേണ്ട സാധനങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു അതിൽ. അവർ ആ കടയിലേക്ക് കയറി.സമാനന്യം നീളമുള്ള മെലിഞ്ഞു കറുത്ത 70 വയസ്സ് തോന്നിക്കുന്ന ഒരാൾ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. (തുടരും) ✍🏻Ahammed Shihab അപിപ്രായം പറഞ്ഞാൽ മാത്രമേ ബാക്കി എഴുതാനുള്ള താല്പര്യം ഉണ്ടാകു.. #🧟 പ്രേതകഥകൾ! #🕵️‍♀️ കുറ്റാന്വേഷണ കഥകൾ #📔 കഥ #📝 ഞാൻ എഴുതിയ വരികൾ #📙 നോവൽ