వయసు అరవై దాటిందంటే చాలు.. ఇక విశ్రాంతి తీసుకోవాలి, పిల్లలపై ఆధారపడాలి, ఇంటికే పరిమితం కావాలి అనేవి మన సమాజంలో వినపడే సాధారణ మాటలు. కానీ, మహారాష్ట్రలోని కరాడ్-ఉండలే రహదారులపై ఆటో నడుపుతున్న 65 ఏళ్ల మంగళ అవలే (అందరూ ప్రేమగా పిలుచుకునే మంగళ ఆజీ) ఈ మూస పద్ధతులను తుడిచిపెట్టేస్తున్నారు. ఆమె చేతిలో ఉన్న ఆటో స్టీరింగ్ కేవలం వాహనాన్ని మాత్రమే కాదు, వృద్ధాప్యంలో తన ఆత్మగౌరవాన్ని కూడా నడిపిస్తోంది.
బాధ్యతల బాటలో ఒంటరి పోరాటం
మంగళ గారి జీవితం ఎప్పుడూ పూలబాట కాదు. చిన్న వయసులోనే భర్తను కోల్పోయిన ఆమె, నలుగురు పిల్లలను పెంచి పోషించే బాధ్యతను భుజాన వేసుకున్నారు. ఓ సామాన్య కూలీగా కష్టపడి, చెమటోడ్చి తన పిల్లలను ప్రయోజకులను చేశారు. నేడు ఆమె కుమారుడు రాష్ట్ర రోడ్డు రవాణా సంస్థ (MSRTC)లో డ్రైవర్గా పనిచేస్తుండగా, కుమార్తెలకు వివాహాలు జరిగాయి. బాధ్యతలన్నీ తీరిపోయి, విశ్రాంతి తీసుకోవాల్సిన సమయంలో ఆమె మరో వినూత్న నిర్ణయం తీసుకున్నారు.
ఖాళీగా కూర్చోవడం నా వల్ల కాలేదు.."
చాలామంది ఈ వయసులో తమ ఆర్థిక అవసరాల కోసం పిల్లలపై ఆధారపడతారు. కానీ మంగళ గారు అలా అనుకోలేదు. ఆమెకు డయాబెటిస్ వంటి ఆరోగ్య సమస్యలు ఉన్నా, తన మందుల ఖర్చులకు, తన కొడుకు ఇంటి అవసరాలకు తన వంతు సాయం అందించాలని నిశ్చయించుకున్నారు.
> **"నేను ఇంట్లోనే ఉండేదాన్ని, కానీ ఖాళీగా కూర్చోవడం ఎవరికీ ఉపయోగపడదని నాకు అర్థమైంది. అందుకే నా కొడుకు మార్గదర్శకత్వంలో ఆటో నడపడం నేర్చుకున్నాను. నా నిర్ణయం చాలా గొప్ప మార్పును ఇచ్చింది."** అని ఆమె గర్వంగా చెబుతారు.
15 రోజుల్లోనే ఆటో డ్రైవర్గా..
కుమారుడి ప్రోత్సాహంతో కేవలం 15 రోజుల్లోనే ఆటో నడపడంలో మెళకువలు నేర్చుకున్నారామె. ఉదయం 9 గంటల నుండి సాయంత్రం 6 గంటల వరకు కరాడ్–ఉండలే మార్గంలో ప్రయాణికులను గమ్యస్థానాలకు చేరుస్తున్నారు. రోజుకు 500 నుండి 700 రూపాయల వరకు సంపాదిస్తున్నారు. ఈ సంపాదన ఆర్థికంగా చిన్నదే కావొచ్చు, కానీ అది ఆమెకు ఇచ్చే ఆత్మతృప్తి వెలకట్టలేనిది.
సమాజపు అడ్డంకులను అధిగమించి..
గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఒక వృద్ధురాలు ఆటో నడపడం అనేది సామాన్య విషయం కాదు. మొదట్లో లైసెన్స్ విషయంలో కొన్ని ఇబ్బందులు ఎదురైనా, నిబంధనలకు గౌరవిస్తూ చట్టబద్ధంగా లైసెన్స్ పొంది డ్రైవింగ్ కొనసాగిస్తున్నారు. తోటి డ్రైవర్లు కూడా ఆమె పట్ల ఎంతో గౌరవంతో ఉంటారు. "ఆజీని (అమ్మమ్మను) వెళ్లనివ్వండి" అంటూ దారి ఇస్తూ ఆమెకు మద్దతుగా నిలుస్తారు. ప్రయాణికులు కూడా ఆమె పట్టుదలను చూసి అబ్బురపోతుంటారు.
మంగళ ఆజీ కథ కేవలం ఒక మహిళా డ్రైవర్ కథ మాత్రమే కాదు. అది వయసుతో సంబంధం లేకుండా 'నిరంతరం కదలాలి' అనే జీవన సత్యాన్ని చాటిచెబుతోంది. ధైర్యం చూపిస్తే ఏ వయసులోనైనా కొత్త జీవితాన్ని ప్రారంభించవచ్చని ఆమె నిరూపిస్తున్నారు.
ఆమె జీవితం నేటి తరానికి ఇచ్చే సందేశం ఒక్కటే: స్వయంకృషికి వయసుతో పనిలేదు, సంకల్పం ఉంటే ఏదైనా సాధ్యమే!"
#inspirational people #hard work #dream big and work hard #motivational #మోటివేషన్ స్టోరీస్