നിഴലായി വന്നവൾ വിധി എഴുതിയ ഒരു അപൂർവ പ്രണയം... 🖤 Part 4 "ദീപ്തി..." ആ പേര് കേട്ടതും വൃന്ദ വീണ്ടും ആ ചിത്രത്തിലേക്ക് നോക്കി. ആ പുഞ്ചിരിക്കുന്ന മുഖത്ത് നിന്ന് കണ്ണുകൾ മാറ്റാൻ അവൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. "അത്... എന്റെ ഭാര്യയാണ്." പിന്നിൽ നിന്ന് കേട്ട ഗൗരവമുള്ള ശബ്ദം കേട്ട് വൃന്ദ പതിയെ തിരിഞ്ഞു. വാതിലിൽ ചാരി ശരത്ചന്ദ്രൻ നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹവും ആ ചിത്രത്തിലേക്ക് തന്നെയായിരുന്നു നോക്കിയത്. ഒരു നിമിഷം... ആ മുറിയിൽ ആരും ഒന്നും സംസാരിച്ചില്ല. പിന്നീട് ശരത്ചന്ദ്രൻ തന്നെ ആ നിശ്ശബ്ദത അവസാനിപ്പിച്ചു. "വാ... എല്ലാവരും താഴെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്." അത്ര മാത്രം പറഞ്ഞ് അദ്ദേഹം തിരിഞ്ഞു നടന്നു. വൃന്ദ ഒരിക്കൽക്കൂടി ദീപ്തിയുടെ ചിത്രത്തിലേക്ക് നോക്കി. പിന്നെ മീനാക്ഷിക്കൊപ്പം താഴേക്കിറങ്ങി. ഹാളിൽ എത്തിയതും സാവിത്രിയമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. "വീട് ഇഷ്ടമായോ മോളേ?" "ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായി..." വൃന്ദ വിനയത്തോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു. "മീനൂ നിന്നെ ബോറടിപ്പിച്ചില്ലല്ലോ?" "ഇല്ല അമ്മേ..." വൃന്ദ പുഞ്ചിരിച്ചു. "അവൾ നല്ല കമ്പനിയായിരുന്നു." വൃന്ദ അവളെ ചേർത്ത് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. അതുകേട്ട മീനാക്ഷിയും ചെറുതായി ചിരിച്ചു. അപ്പോഴാണ് അടുക്കളയിൽ നിന്ന് ജോലിക്കാരി ജ്യൂസുമായി വന്നത്. എല്ലാവരും ഓരോ ഗ്ലാസ് എടുത്തു. സംസാരം പതിയെ കുടുംബവിശേഷങ്ങളിലേക്കും വൃന്ദയുടെ പഠനത്തിലേക്കും മാറി. വൃന്ദയുടെ ഓരോ മറുപടിയും സാവിത്രിയമ്മ ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇടയ്ക്ക് ശാരദയെ നോക്കി അവർ ചോദിച്ചു. "മോളെ പഠിപ്പിക്കാനൊക്കെ ഒരുപാട് കഷ്ടപ്പെട്ടല്ലേ?" ശാരദ ചെറുചിരിയോടെ തലയാട്ടി. "ഒരുപാട് കഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട് ... പക്ഷേ എന്റെ മക്കൾ അതൊന്നും വെറുതെയാക്കിയില്ല." അത് കേട്ടപ്പോൾ സാവിത്രിയമ്മയുടെ കണ്ണുകളിൽ വൃന്ദയോടുള്ള ഇഷ്ടം ഒന്നുകൂടി വർധിച്ചു. ശരത്ചന്ദ്രൻ ഒന്നും പറയാതെ ആ സംഭാഷണം മുഴുവൻ ശ്രദ്ധിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു. കുറച്ചുനേരം കഴിഞ്ഞ് ശാരദ എഴുന്നേറ്റു. "എന്നാൽ ഞങ്ങളിറങ്ങട്ടെ." സാവിത്രിയമ്മയും എഴുന്നേറ്റു. "ഇത്ര പെട്ടെന്ന് പോവുകയാണോ?" "ഇനി ഇടയ്ക്കൊക്കെ വരണം." അവർ വൃന്ദയുടെ കൈയിൽ സ്നേഹത്തോടെ പിടിച്ചു. "മോളെ... നിന്നെ എനിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടായി." വൃന്ദ ഒരു ചെറുപുഞ്ചിരിയോടെ തലയാട്ടി. അവർ പുറത്തേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ... മീനാക്ഷി ഓടിവന്ന് വൃന്ദയുടെ മുന്നിൽ നിന്നു. "ബൈ ചേച്ചി..." "വീണ്ടും വരുമല്ലോ?" ആ ചോദ്യം കേട്ട് വൃന്ദ ഒരു നിമിഷം ശരത്ചന്ദ്രനെ നോക്കി. പിന്നെ മീനാക്ഷിയെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു. "വരും..." ആ മറുപടി കേട്ട മീനാക്ഷിയുടെ മുഖം സന്തോഷം കൊണ്ട് വിടർന്നു. ആ കാഴ്ച... അൽപം മാറി നിന്നിരുന്ന ശരത്ചന്ദ്രൻ നിശ്ശബ്ദമായി നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുഖത്ത് ആദ്യമായി... വളരെ നേർത്തൊരു പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു. (തുടരും...) #📔 കഥ #💞 പ്രണയകഥകൾ #📝 ഞാൻ എഴുതിയ വരികൾ #📙 നോവൽ