#📙 നോവൽ ശ്വാസം അവളുടെ കവിളിൽ തട്ടുന്നുണ്ട്.. നന്ദ ഉയർന്നു വരുന്ന തന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പിനെ വരുത്തിയിലാക്കാൻ ശ്രെമിച്ചു കൊണ്ട് അനങ്ങാതെ നിന്നു.. ഏറെ നേരത്തിനിപ്പുറവും അവനിൽ നിന്ന് പ്രതികരണങ്ങൾ ഒന്നും ഉണ്ടാകാതെ വന്നപ്പോൾ അവൾ മെല്ലെ കണ്ണ് തുറന്നു നോക്കി. നന്ദക്ക് നേരെ കൈ കെട്ടി നിൽക്കുകയാണ് അഗ്നി. "നീ എന്തേലും പ്രതീക്ഷിച്ചോ.....??" തൊട്ടാരികത്തു നിന്നും അവന്റെ ചോദ്യം.. "എ... എന്ത് പ്രതീക്ഷിക്കാൻ....?? അല്ലേൽ തന്നെ നിങ്ങളെ കാണുന്നതേ എനിക്ക് അറപ്പാണ്.... അങ്ങേയറ്റം വെറുപ്പാണ്...." നെറ്റി ചുളിച്ചു ദേഷ്യം നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടെ ആയിരുന്നു നന്ദ അത് പറഞ്ഞത്. "അപ്പോൾ എനിക്കോടി ... നിന്നോളം ഞാൻ എ ഭൂമിയിൽ മറ്റൊന്നിനെയും വെറുക്കുന്നില്ല....പുഴുത്ത പേപട്ടിയോട് പോലും എനിക്ക് ഇത്തിരി അനുകമ്പ കാണും.. എന്നാൽ നിന്നോട് അത് പോലുമില്ല.. നീ ഒരുങ്ങി ഇരുന്നോ... എന്റെ താലി ഏറ്റു വാങ്ങാൻ.... അതിനു ശേഷം നീ അനുഭവിക്കാൻ പോകുന്നതേ ഉള്ളു.... അനുഭവിപ്പിക്കും ഞാൻ..... നീ അറിയും എ അഗ്നി ദേവ് ആരാണെന്ന്.... അറിയിപ്പിച്ചു തരും ഞാൻ...." അതും പറഞ് വാതിലും വലിച്ചു തുറന്നവൻ പുറത്തേക്ക് പോയി... അവൻ പറഞ്ഞത് കേട്ടുകൊണ്ട് ഒരു മരപ്പാവ കണക്കെ അവൾ നിന്നു.. പിന്നീട് അങ്ങോട്ട് ദിവസങൾ ഓടി മറഞ്ഞു. സ്വന്തം കല്യാണത്തെ കുറിച്ചു നൂറായിരം സ്വപ്‌നങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നവൾ ഒടുക്കം ഒട്ടും ആഗ്രഹിക്കാത്തൊരു താലി... പ്രാർത്ഥനയോടെ... നാണത്തോടെ... അങ്ങേയ്റ്റത്തെ പ്രണയത്തോടെ ഏറ്റു വാങ്ങേണ്ടിയിരുന്ന താലി...ഗതികേട് ഒന്ന് കൊണ്ട് മാത്രം ഏറ്റു വാങ്ങിയവൾ... അതും അമ്പലപ്പട്ടെ ഏറ്റവും അടുത്ത ബന്ധുക്കൾ മാത്രം പങ്കെടുത്ത ഒരു ചെറിയ ചടങ്ങ്. ആളുകൾ എല്ലാവരും അന്ന് തന്നെ മടങ്ങി പോയിരുന്നു. അന്ന് വൈകിട്ട് തന്നെ ചെറിയൊരു ട്രോളി ബാഗുമായി താഴേക്ക് ഇറങ്ങി വരുന്ന ലക്ഷ്മിയെ കണ്ടതും നന്ദക് എന്തൊക്കെയോ പന്തികേട് തോന്നിയിരുന്നു "അമ്മ എങ്ങോട്ടാ...??'' അറിയാതെ അവൾ ചോദിച്ചു. പകരമായി അവർ കത്തുന്ന ഒരു നോട്ടം നോക്കി "ഞാൻ മടങ്ങി പോകുന്നു.... എനിക്ക് അവിടെ ചെയ്തു തീർക്കാൻ ഒരുപാട് ജോലികൾ ഉണ്ട്. എന്തായാലും നീ ആഗ്രഹിച്ച ജീവിതം നിനക്ക് കിട്ടിയല്ലോ... ഇനി നീയൊന്ന് ജീവിച്ചു കാണിക്ക്.'... എനിക്കും അതൊന്ന് കാണണം... പറയുമ്പോൾ അവരെ കിതച്ചു. അനുഭവിക്കില്ല.... ഒരാണ്ട് തികയില്ല... ഇല്ലെങ്കിൽ നീ കണ്ടോടി...പെറ്റ തള്ളയാണ് പറയുന്നത് പ്രാകുന്നത് പോലെയുള്ള ലക്ഷ്മിയുടെ ആ സംസാരത്തിൽ നന്ദ പകച്ചു പോയിരുന്നു. നന്ദ മാത്രമല്ല അത് കേട്ട് നിന്നവരും. ഈ വിവാഹത്തിനോട് എത്രയൊക്കെ എതിർപ്പുണ്ടായാലും ലക്ഷ്മി ആ പറഞ്ഞതിനോട് ആർക്കും യോജിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല..... ഇതൊക്കെ പ്രതീക്ഷിച്ചു തന്നെയാണ് ഇങ്ങനെയൊരു സാഹസത്തിനു ഇറങ്ങി പുറപ്പെട്ടത് എങ്കിലും അവളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു കവിഞ്ഞു പോയിരുന്നു... "നീ ഇങ്ങനെ ചെറിയ കാര്യങ്ങൾക്ക് വിഷമിച്ചാൽ എങ്ങനാ നന്ദ.... ഇനി എന്തെല്ലാം കാര്യങ്ങൾ കിടക്കുന്നു നിനക്ക് എന്നും എന്നും കരയനായി...ഇത്ര പെട്ടന്ന് തളർന്നു പോയോ നന്ദ." നന്ദയുടെ തോളിൽ പിടിച്ചു കൊണ്ട് അഗ്നിയത് പറയുമ്പോൾ ഏതോ കാട്ടു മൃഗത്തിന്റെ മുരളിച്ച പോലെയാണ് നന്ദക്ക് അത് തോന്നിയത് നന്ദ അഗ്നിയെ തറപ്പിച്ചോന്ന് നോക്കി. വൈകുന്നേരം നന്ദയുടെ കൈയിലേക്ക് പാൽ നിറച്ച ഗ്ലാസ്‌ ഏൽപ്പിക്കുകയാണ് ഭാമ "എല്ലാരേം പോലെ ഭാമമ്മക്കും എന്നോട് ദേഷ്യാ....??" എത്ര ചോദിക്കണ്ടന്ന് വെച്ചിട്ടും ആ ചോദ്യം നന്ദയുടെ വായിൽ നിന്ന് അറിയാതെ വീണു പോയിരുന്നു.ഒപ്പം കവിളിൽ കണ്ണീർ ഒലിച്ചിറങ്ങി "എനിക്ക് ആരോടും ദേഷ്യം ഒന്നും ഇല്ല കുട്ടി. പക്ഷേ നീ അഗ്നിയെ ഇത്ര നാളും പ്രണയിച്ചു എന്ന് പറയുമ്പോൾ എനിക്ക് എന്തോ വിശ്വാസ കുറവ് പോലെ.... നിങ്ങൾക്ക് പരസ്പരം പ്രണയം ഉള്ളതായിട്ടൊന്നും എനിക്ക് ഇതുവരെ തോന്നിയിട്ടില്ല. സാരല്ല.... ഇനിയിപ്പോ എല്ലാം പതിയെ ശെരിയാകും... അങ്ങനെ വിശ്വസിക്കാനല്ലേ നമുക്ക് ഇപ്പോൾ പറ്റു...." ഭാമ നന്ദയുടെ മുടിയിൽ തലോടികൊണ്ടായിരുന്നു അത് പറഞ്ഞത്. നിർവികരമായ മനസ്സോടെ പാൽ ഗ്ലാസുമായി അവൾ മുകളിലേക്ക് കയറി. അഗ്നി ആ സമയം മുറിയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.... പാൽ ഗ്ലാസ്‌ ആ മേശപ്പുറത്തു വെച്ച് അവൾ കട്ടിലിന്റെ ഒരു ഓരം ചേർന്നു കിടന്നു.. അഗ്നി വരും മുൻപ് എങ്ങനെയേലും ഉറങ്ങണം അതായിരുന്നു അവളുടെ ലക്ഷ്യം. ഉറങ്ങുക അല്ല.. ഉറക്കം നടിക്കുക.. അവനെ ഇനി ഫേസ് ചെയ്യാൻ അവൾക്ക് മടി തോന്നി... എല്ലാം സംഭവിച്ചത് അപ്പോൾ തോന്നിയൊരു എടുത്ത് ചാട്ടത്തിന്റെ പുറത്ത് ആയിരുന്നു. ആ സംഭവത്തിന്‌ ശേഷം ആരോഹിയും നന്ദയും തമ്മിൽ സംസാരിച്ചിട്ടില്ല. അവൾക്ക് ആകെ ഭ്രാന്ത്‌ പിടിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി... റൂമിലേക്ക് വരുന്ന അഗ്നിയുടെ കാല്പെരുമാറ്റം കേട്ടതും അവൾ ഉറക്കം നടിച്ചു കിടന്നു. "ആഹാ.... ദേവേട്ടന്റെ നന്ദകുട്ടി ഇത്ര വേഗം കിടന്നോ..... നന്ദേ..... നന്ദേ...." അൽപ്പം കുഴഞ്ഞു പോയ അഗ്നിയുടെ സംസാരത്തിൽ നിന്നു തന്നെ അവൾക്ക് മനസ്സിലായി അവൻ കുടിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് എന്നിട്ടും കണ്ണ് തുറക്കാതെ കിടന്നവൾ നാരായണാ.. ഇനി എന്തിക്കെ ആവും.. നന്തയുടെ അഭിനയം ആണ് ഇതെന്ന് അഗ്നി മനസ്സിലാക്കിയതും അവൻ ഒന്നും ചിന്തിക്കാതെ അവളുടെ അരികിലേക്ക് ചേർന്ന് കിടന്ന് അവളെ വട്ടം ചുറ്റി പിടിച്ചു.അവന്റെ വലം കൈ അവളുടെ ആലില വയറിൽ അമർത്തി പിടിച്ചു കൊണ്ട് നാഭിചുഴിയിലേക്ക് കടന്നതും നന്ദ വിറച്ചു പോയിരിന്നു. തുടരും